Земля: Выживание. Том IV - Михаил Ран

Они смотрели на нас. Сотни, а может и тысячи пустых, мертвых глаз.

— Твою мать… — выдохнул Кабан за нашими спинами.

— Не стрелять без команды. — прошептал Ворон, вскидывая автомат. — Верба, что с барьером?

Женщина, как раз, которая вскидывала руки, судя по обращению, и была Вербой. Она лишь молчаливо покачала головой с долей обреченности.

Кажется, барьера не будет.

Я инстинктивно вышел вперед, закрывая собой группу. Сфера все ещё была слепа, потому что до монстров было где-то около шестидесяти метров.

— Алекс… — голос Вейлы в моей голове вдруг изменился. В нём пропала уверенность, сменившись чем-то, похожим на… страх? — Алекс, смотри выше. На крышу, прямо напротив, центральное здание.

Я медленно поднял взгляд.

Там, на самом краю крыши высотки, возвышавшейся над площадью, стояла фигура.

Это был не человек. И не обычный монстр. Существо имело высокий рост для человека, но не самый большой для монстра. Где-то метра два, плюс-минус десять сантиметров. Оно было облачено в некое подобие костяной брони, которая переливалась фиолетовым свечением. У него не было оружия, руки были скрещены на груди. Вокруг его головы пульсировал плотный обод из чего-то похожего на чистую энергию Изнанки, искажая воздух рядом с собой.

Давление. Я почувствовал его физически. Словно на плечи положили бетонную плиту.

В ушах зазвенело.

Аня за спиной вскрикнула, хватаясь за голову. Её чувствительность, похоже, тоже претерпела за это время сильные изменения.

— Это не просто так… — прошептала Вейла, и я почувствовал, как она начала что-то делать в моем сознании. Очень похоже, что как и тогда, в плену, активировала защиту разума. — Это Псиарх. Тот, о ком ты тогда спрашивал.

Существо на крыше медленно развело руки в стороны. И вся армада монстров внизу одновременно, как единый организм, пригнулась.

Земля содрогнулась.

Глава 20

Застать утро в «современном» метро… задача почти невыполнимая. Как бы руководство не старалось, но освещение — не заменит солнце. И, увы, большинство обитателей уже давно не наблюдали его восхода, потому что тут его попросту не было видно.

Смену дня и ночи обитателям заменил надрывный, мерзкий писк электронных часов. Звук, который в прошлой жизни вызывал лишь легкое раздражение и желание перевести будильник на «еще пять минуточек», теперь звучал как приговор. Этакий сигнал к началу новой смены в аду.

Если будильник звенел у майора Маркова, это означало одно: случилось невероятное, он умудрился проспать целых шесть часов. Для его нынешнего статуса и груза ответственности — непростительная роскошь, граничащая с преступной халатностью.

Но врачи, те немногие, что еще оставались в строю и не сошли с ума от вида оторванных конечностей, периодических наплывов монстров и разного рода травм, настаивали на отдыхе для майора. Как там было? 'Иначе вы сдохнете от приступа раньше, чем нас успеют сожрать твари, Артем Артемович" — сказала ему пару дней назад пожилая терапевт, суя в руку блистер с какими-то таблетками.

Марков открыл глаза.

Потолок, всё тот же, выкрашенный в голубой цвет, слепленный из каких-то бетонных плит и покрытый сеткой мелких трещин в которых легко просматривались пятна сырости. В углу мерно гудела вентиляция, гоняя по кругу один и тот же спертый, пахнущий хлоркой и сегодняшним завтраком воздух.

Он с трудом сел на узкой армейской койке. Позвоночник отозвался сухим хрустом, а в висках, к счастью, пока не чувствовалась та привычная боль, похожая на симфонию маленьких молоточков.

Это не могло не радовать мужчину.

— Живой. — констатировал он вслух. Голос звучал хрипловато и чуждо, особенно после стольких часов тишины.

Майор спустил ноги на ледяной пол. Обувь он не снимал, этакая привычка, выработанная в первые недели катастрофы, когда тревога могла зареветь в любую секунду.

Быстро накинув на плечи пиксельную куртку, которая уже начала терять свой уставной вид и пропахла гарью, он подошел к крохотному умывальнику в углу своей каморки.

Мало кто знает, для чего это помещение использовали раньше. Но завхоз сказал, что для руководителя станций, пожалуй, лучше и не найти. Теперь это место было одновременно его личным кабинетом и спальней.

Вода из крана текла скупой, тонкой и ржавой струйкой. Система фильтрации работала на пределе, если по началу им повезло найти промышленные фильтры, то сейчас… когда через них вели обеспечение и соседних станций, получалось, что каждый литр чистой воды был на вес золота.

Марков плеснул ледяную жидкость в лицо, пытаясь смыть липкую паутину сна. Посмотрел в мутное зеркало, добытое с поверхности и прилепленное к стене на толстый слой клея.

Сейчас оттуда на него глядел не взрослый мужчина лет тридцати пяти, а какой-то усталый старик. Нет, морщин как не было, так и нет. По крайней мере ему хотелось в это верить. Но глаза… это были глаза человека, который каждый день отправляет людей на смерть и вычеркивает фамилии из списков живых, в соседних клетках прибавляя пустые цифры. Глубокие тени под ними напоминали синяки от ударов армейских сапог.

— Соберись, Артем. — прошептал он собственному отражению. — Людям не нужен уставший размазня. Им нужна опора.

Не прошло и пяти минут, как он вышел в коридор отдавай приветствие проходящим офицерам и другим обитателям.

Убежище не прекращало жить собственной жизнью, не было и минуты, чтобы в нем не кипела деятельность. В длинных, тускло освещенных мигающими лампами коридорах, людские потоки заполонили каждый метр.

В последние дни, так вышло, что у них прибавилось беженцев, и сейчас, люди, закутанные в тряпье, спали прямо у стен, на матрасах и поддонах. Теперь места в жилых блоках катастрофически не хватало. И с этим надо было что-то делать.

Марков шел быстрым, чеканным шагом, на ходу просматривая планшет с ночными сводками, поступающими из различных служб.

— … потребление энергии снизить на десять процентов… Третий сектор жалуется на плесень… Разведгруппа «Четырнадцатого» не вышла на связь… — бормотал он, листая строки. Каждая строка была чьей-то болью или проблемой.

— Здравия желаю, товарищ майор! — молодой парнишка, его нынешний помощник, или как любят говорить, адъютант, пристроился сбоку. Сам он выглядел не лучше командира: бледный, с красными от недосыпа глазами, но выбритый до синевы на скулах. — Сводка по продовольствию вам отправят позднее, у них был перебой с электричеством… и проблемы с дедом. Крыс в пятом складе потравили, но потери грибов составили около семидесяти килограмм.

— Дед… семьдесят килограмм… — Марков поморщился. — Это чуть ли не суточный паек для целого крыла. Ладно. Что с дедом и что периметром?

— С дедом они просили пообщаться вас, все, что мне передали с моим уровнем допуска. — парень выдохнул, несколько аляповато почесав