Тайна третьей каюты - Александра Гусарова

class="p1">— Смогла бы, если бы не выпила мышьяк и не получила укол. Она и так уже была на последнем издыхании, так как оба яда еще не успели сработать. Мышьяка было слишком мало. А яд лягушки действовал постепенно. И она просто попросила у вас таблеточку, пожаловалась на самочувствие. А вы ей дали снотворное, предварительно растворив лошадиную дозу в воде. Леди уже плохо глотала к тому моменту. Пообещали, что через минуту ей станет хорошо, — сузив глаза, отчитал его криминалист.

— Вы не могли этого слышать! — лорд возмущенно повысил голос.

— Как видите, слышал! — пожал тот плечами и сложил руки на груди, принимая позу всевышнего, как он сам его представлял. И у капитанов полиции бывают слабости.

И тут Смит не выдержал. Он схватил толстый ресторанный стул и выбил им иллюминатор. А затем выскочил в образовавшийся проем и прыгнул за борт.

— Человек за бортом! — практически на автомате крикнул капитан корабля и уже хотел бежать на корму.

— Не волнуйся, друг! — похлопал по плечу его полицейский. — Во-первых, с этой стороны между берегом и кораблем очень сильное обратное течение. Оно не даст ему подплыть к берегу. А, во-вторых, он же поранился, когда выбирался из разбитого окна, — и показал на крупные капли крови, образовавшие дорожку по пути следования Уильяма. Акулы учуют его издалека. И как раз вчера в бухте была замечена гигантская, очень свирепая белая акула.

— Вы не можете все так оставить! — к Дэвиду вдруг подскочила Ирма и начала его трясти за рукав. — Спасите его!

— Чтобы потом вздернуть на виселицу? — ухмыльнулся он в ответ. — Я бы с удовольствием. Только мне не на чем. Я здесь исключительно благодаря капитану Бэкхэму.

Мисс Фицу тут же вся сникла, прижала платочек к глазам и горько заплакала.

— Наверное, она все же его любила! — со слезой в голосе выдала Хони. Больше никто подобных заключений делать не стал. А ее верный Джонсон тут же снова спросил:

— А кто ее за борт выкинул?

— Ну, их же трое было, — пискнула девица. — Неужели думаешь, что они не справились бы?

Похоже, такое объяснение устроило всех. А когда пассажиры разошлись, чтобы готовиться к прибытию в порт, Дэвид подошел к понуро стоящему в углу Бену, посмотрел ему в глаза и негромко сказал:

— Считай, что в этот раз тебе повезло. И твоя глупость не вылезла тебе боком. Но следующего раза может и не быть.

Бледный Бен лишь просипел:

— Сэр, следующего раза точно не будет!

Конечно, два капитана на такой благоприятный исход для сглупившего матроса и не надеялись. И уже обговорили, что посоветуют Бену вступить в сделку со следствием. В США совсем недавно разработали такой выход для преступников. Им за откровенность уменьшали срок. И в случае с незадачливым членом команды могли вообще его помиловать. Тем более что два уважаемых человека обещали выступить на его стороне.

***

Ровно через сутки, когда они уже спустились на берег, Адам разместил Агату в приличной гостинице. Ему же предстояло прощание со своим кораблем и командой. Он взял с девушки слово, что она обязательно его дождется. А сам отправился к хозяину «Фемиды».

Агата от нечего делать прошлась по магазинам, купила пару платьев и две смены белья. Все же щеголять по городу в форменном платье буфетчицы ей совсем не хотелось. Бэкхэм предупредил ее, что вернется поздно и, возможно, пьяный. Все же расставание не проходит легко.

Себе он снял соседний с ней номер, намереваясь, прежде чем окончательно делать девушку своей, честно ей рассказать, что их ждет впереди. А еще лучше бы сводить в ратушу и оформить гражданский брак. На полноценное венчание он не рассчитывал. Оно требовало времени. А ждать ему совсем не хотелось. Если Агата все же согласится выйти за него замуж и будет сильно настаивать, то потом они обязательно обвенчаются.

И поэтому мисс Стармер очень удивилась, когда в ее номер кто-то постучал. Времени было еще мало, солнце окончательно не село.

— Кто там? — спросила она, не открывая дверей. Все же происшествия на корабле ее многому научили, поэтому лучше перестраховаться. Никто же не видел трупа Уильяма. А вдруг ему все же удалось достичь берега?

Однако незнакомый голос бодро ответил:

— Мисс Стармер, это представитель адвокатской конторы «Свенсон и ко». У нас очень важное послание насчет вашей работы у бывшего работодателя мистера Орбиса.

Девушка заволновалась. Она уже похоронила воспоминания о нем. И вдруг он догнал ее или это опять претензии от миссис Орбис? Не откроешь — не узнаешь. Она понюхала своим фирменным способом стучавшего в двери мужчину. Ничего, кроме запаха хвои, не почувствовала. Он был абсолютно спокоен и уверен в себе. И Агата впустила в номер молодого человека лет двадцати.

— Еще раз добрый вечер! — приветливо поздоровался он. — Меня зовут Николас Свенсон. Я младший компаньон нашей семейной компании. И у меня для вас письмо от поверенного мистера Орбиса.

Он извлек пухлый конверт и протянул его девушке. В конверте оказалось два билета первого класса до Саутгемптона и письмо. Она пробежала по нему глазами и узнала, что ее срочно просят прибыть в Англию, чтобы присутствовать при оглашении завещания мистера Орбиса.

— А я-то здесь причем? — она непонятливо передернула плечами. — Мистер умер. Его жена сама выгнала меня из конторы. И я никому и ничего не должна.

— Дело в том, что мистер Орбис упомянул вас в завещании. И при этом потребовал, чтобы все, кого он упоминал, присутствовали у поверенного. Они вас там долго искали. Напали на ваш след и срочно телеграфировали нам, чтобы мы купили билеты для вас и вашего сопровождающего. А также убедили вернуться вас в Британию.

***

Расставание с хозяином корабля получилось для Бэкхема печальным. Он получил гораздо меньше, чем рассчитывал. Да, он был первоклассным капитаном. Но в его услугах больше не нуждались. Поэтому по высшему тарифу платить отказались.

— Я вообще могу вас засудить за потерю репутации корабля! — пригрозил хозяин. Адам имел собственное достоинство, чтобы начинать спорить и доказывать свою правоту. Он молча решил, что они с Агатой обязательно что-нибудь придумают. А если она вдруг откажется… Что ж, в его услугах нуждаются многие судовладельцы. Без работы он не останется.

Вернулся он не очень поздно и негромко постучал в номер девушки, решив, что, если