Бессмертные - Ольга Александровна Валентеева

– Герои? – Асия замерла. – Двое юношей лет двадцати? Брюнет и блондин?

– Так вы знакомы! – радостно воскликнул хозяин.

– Один из них – мой брат, – заявила принцесса, и в руку Роберта тут же перекочевали обе монеты.

– Тогда не смею брать с вас денег, господа. Эти парни сделали такое! И в гостинице теперь постоянная прибыль. Все желают у меня остановиться.

– Когда они выехали? – спросил Роберт. – Мы никак не можем их догнать.

– Так два дня назад рано утром и выехали, – пояснил мужчина. – Я краем уха слышал, что они собирались в Аленор.

Два дня отделяли их от Армана и Лорена! Роберт на миг закрыл глаза. Хотелось немедленно сорваться с места и догнать брата, но тогда они с Асией просто свалятся с ног. И лошадям нужен отдых. Придется заночевать здесь. – Вот, та самая комната, – указал хозяин. – Вы уж извините, другой и правда нет.

– Нас устроит и эта, – заверила Асия.

– Отлично. Ужин тоже за мой счет. Хорошего отдыха.

И перед ними распахнули дверь в небольшую комнатку, в которой едва вмещались две кровати, стол и вешалка для одежды. Роберт ждал, что Асия начнет возмущаться их совместному проживанию, однако принцесса сразу легла на кровать, едва сняв накидку и обувь.

– Значит, Арман и Лорен встретились, – тихо сказала она.

– Выходит, что так, – откликнулся Роберт, размещаясь на своей половине комнаты и размышляя, как не смутить соседку. После таких ночевок на самом деле придется жениться. Он понимал, что сейчас Асия рискует прежде всего своей честью: после путешествия в компании темного принца ни один мужчина не согласится связать с ней судьбу. Особенно если он будет светлым.

– Как думаете, мы можем остаться здесь на ночь? – долетел до него голос Асии.

– Да, – ответил принц. – И знаете, я бы все-таки сходил на ярмарку, опросил очевидцев, что именно здесь произошло. Отыскал бы ворожею, наконец. Вдруг ее дар будет полезен своей стране?

– Вы еще способны думать о стране? – Асия приподнялась на локте.

– А что еще мне остается? – невесело усмехнулся Роберт. – Тиранор – все, что у меня есть.

– Звучит грустно.

Принц промолчал. Он сказал это не для того, чтобы его жалели. Просто устал. Такое случается. Тело выдохлось, а от постоянного беспокойства и внутри царила пустота. Ничего, пройдет. Иначе и быть не может.

До вечера было еще несколько часов, и Роберт позволил себе краткий отдых. Когда он проснулся, Асия уже успела вымыться и переодеться. Теперь она приводила в порядок грязную одежду: чистила ее магией. Да, полезное умение. А у самого Роберта даже чистой рубашки не нашлось. Надо купить.

– Я почистила магией ваш плащ и сапоги, – сказала принцесса, не оборачиваясь. – В дорожный мешок не стала совать нос, но, если нужно, готова помочь.

И хорошо, что не обернулась. Роберт покраснел, щеки так и запылали. Принять помощь? Или…

– Если собираетесь смущаться, не стоит, – добавила Асия. – Мы в дороге, а светлый маг из нас я, и мне не в тягость.

– Благодарю, – все же решился принц. – Да, мне нужна ваша помощь.

И он разложил перед Асией грязную одежду. Она прошлась по ней магией, затем Роберт вымылся, и они, быстро поужинав, отправились на ярмарочную площадь. Это могла быть приятная прогулка, если бы не цель, которая постоянно звала в путь.

Город казался наполненным праздником. Асия с детским любопытством разглядывала леденцы на палочках, ленты в волосы и гребни, украшенные мелкими жемчужинами. Роберт сдерживал улыбку: неужели у светлой принцессы нет своих, куда более драгоценных гребешков? Но когда Асия со вздохом разочарования прошла дальше, принц купил гребни, ленты и, догнав ее, протянул сверток.

Асия сразу заулыбалась, смущенно отводя взгляд.

– Благодарю, – мило зарумянилась она, принимая подарок.

– Это мелочи. Безделушки.

Но Асия так на него посмотрела, что Роберт засомневался в своих же словах. От неловкости спасла неожиданно появившаяся рядом женщина в ярком платке. Принцу почудилось, будто она взялась из ниоткуда.

– А вот и вы. – Незнакомка улыбнулась, словно хорошо их знала, и Роберт догадался, кто это.

– Вы знаменитая ворожея из Хоршида? – уточнил он.

– Не такая уж знаменитая, – рассмеялась женщина. – Я ждала вас.

И цепко взялась за руку принца. Даже через перчатку ощущалось, что ее ладонь пылает. Внезапно лицо ворожеи наполнилось печалью.

– Вы ни в чем не виноваты, – только и сказала она, а после обернулась к Асии. – Не прогляди судьбу, девочка. Раз упустишь, два упустишь, а в третий не поймаешь.

И так же резко пошла прочь.

– Подождите, – нагнал ее Роберт. – Я ищу брата, вы могли о нем слышать…

– И видела, и слышала, – откликнулась ворожея. – Сколько бы вы ни гнались за ними, это они вас догонят.

И ушла, а изумленный Роберт так и остался стоять посреди улицы.

– Она страшная, – прошептала Асия, осторожно беря его за локоть.

– Согласен, – задумчиво кивнул принц. – Думаю, не стоит ее слушать. Давайте лучше расспросим людей о наших братьях.

И в этом вопросе им повезло: о двух героях желал рассказать каждый. По всему выходило, что городу напророчили второй разлом, а два мага взяли и словно иголкой его зашили. Спасли товары и людей.

Пришлось возвращаться в гостиницу и надеяться, что принцы на самом деле направились в Аленор. Роберт понимал причину: там находилась самая большая в стране библиотека. Отец обмолвился однажды, что в ней есть закрытые разделы, которые повинуются только королевской крови. Видимо, Лорен и Арман надеются найти там ответы, как остановить разломы. Но если бы они существовали, не пришлось бы тысячу лет хоронить наследников душ Леодара и Верфальта.

Всю дорогу до гостиницы Асия молчала. Роберт хотел было спросить о чем-то, но не стал. Им с принцессой предстоял нелегкий путь, и пока есть возможность остановиться и подумать, нужно ею воспользоваться.

В комнате они замерли друг напротив друга, не зная, что делать дальше.

– Я не буду смотреть, – пообещал Роберт, погасил свечи и отвернулся от принцессы.

Слышно было лишь шелест одежды.

– Можете обернуться, – проговорила Асия.

Она укрылась одеялом до самых ушей. Роберт улыбнулся: выглядело забавно. Сам он остался в рубашке и штанах, а после лег лицом к стене, чтобы не смущать принцессу. Усталость взяла свое – не прошло и десяти минут, как принц крепко спал.

Однако и во сне ему не было покоя. Роберт шел по коридорам темного дворца, стараясь найти… кого? Он и сам не знал, просто шагал, а затем сорвался на бег.

– Лорен! – звал он. – Лорен!

Слышался скрежет, будто по коридору движутся чудовища и своими когтями царапают