Бессмертные - Ольга Александровна Валентеева

class="p1">– Может, изучим эти книги и узнаем, – предложил он. – Первые Верфальт и Леодар далеко зашли в своих исследованиях. Однако магическая наука не стоит на месте. Миновало пятьсот лет с того дня, как библиотеку открывали в последний раз. За это время было создано множество заклинаний. Возможно, в наших руках уже есть то, что способно установить постоянное равновесие.

– Хорошо, продолжим поиски.

И Арман вернулся к свиткам, а Лорен – к книгам. И все же итоги беседы Армана не устраивали. О нет! Но сейчас им обоим надо успокоиться и принять правду, а с остальным будут разбираться потом.

– Смотри, – сказал Арман, подзывая Лорена. – Я видел эти символы во сне. Глаз, солнце. Мой предок говорил твоему, что они могут стать основой печати, только требуют слишком много магии.

– Давай попробуем расшифровать, – предложил темный маг.

Они развернули свиток на столе, зажгли в светильнике магический светлячок и принялись изучать потускневшие буквы. Вероятно, записи уже были старыми во времена первых магов.

– Что-то знакомое, – задумчиво сказал Лорен. – Я где-то такое видел. Скорее всего, во дворце, потому что больше нигде и не бывал.

– Солнце – это светломагический символ, он означает круговой поток магии.

– А глаз – темномагический, это два параллельно направленных заклинания прозрения.

– Дальше дерево.

– Светлая магия?

– Да. Взгляни, светлые и темные заклинания чередуются. Поэтому Верфальт и Леодар ставили печати вместе. Им нужен был стабильный магический поток, и его дало переплетение двух сил.

– Представляешь, сколько магии нужно, чтобы вот так усилить заклинания? – Лорен посмотрел на Армана.

Тот кивнул. Он представлял и понимал, что предки были правы: здесь мало двоих. Но почему никто не пришел к ним на помощь? А может, дело в магии? И не вся темная либо светлая магия подходит для подобного плетения? Ведь почему-то именно Леодар и Верфальт перерождаются из века в век.

– Мне кажется, мы что-то упускаем из вида, – со вздохом проговорил Арман. – Какую-то мелочь…

– В магии нет мелочей, – поправил его Лорен. – Отложи этот свиток и давай искать дальше.

Он уже шагнул к полкам, когда Арман снова его окликнул:

– Как ты думаешь, почему наши души перерождаются? Всегда в одно и то же время. Как Леодар и Верфальт этого добились?

– Не знаю, Арман, – без прежнего льда отозвался Лорен. – Наверное, тоже применили какие-то печати. Вдруг у нас получится найти нечто более подробное?

– Хотелось бы.

Иначе придется принять истину: чтобы спасти людей, им снова необходимо умереть. А умирать Арман не желал! Поэтому с удвоенным усердием принялся за поиски, но информации было много, а времени ничтожно мало. Вскоре он почувствовал голод, но перерыв? Увы, они не могли себе его позволить. Тем более что Лорен доставал новые и новые книги с полок, изучал их и возвращал на место, не зная усталости. Нельзя отставать!

Арман сосредоточился и снова взялся за работу. Вот только найти нечто более существенное так и не вышло.

– Ваши высочества, – послышался голос хранителя библиотеки, – вас ожидают!

Принцы переглянулись. Точно, прием в честь спасителей Аленора. Возможно, и правда стоит сделать перерыв? Но Арман настолько утомился, что и думать не мог о танцах с дамами, а Лорен и вовсе был бледным как мел. – Все в порядке? – уточнил Арман.

– Да, просто устал, – ответил темный принц. – Идем?

– Выбора нет.

И они направились прочь из тайного зала. Дверь тут же закрылась за их спинами. Оставалось надеяться, что завтра она снова впустит их внутрь. С собой принцы уносили несколько исписанных листов, на которых зарисовали основные символы печати и то, что показалось полезным.

У библиотеки ждал экипаж, который отвез магов обратно в дом Эриха Племера, из открытых дверей которого доносилась музыка. Арман поморщился. Сбежать бы! Но как?

– Я не собираюсь общаться с местной знатью, – заявил Лорен.

– Все собрались ради нас, – напомнил Арман. – Не прийти совсем будет невежливо. Давай немного побудем среди гостей и уйдем, хорошо?

Лорен посмотрел на него так, будто Арман предложил сущую глупость, но спорить не стал, и они вошли в главный зал, залитый сотнями магических светлячков. У Армана зарябило в глазах: туалеты дам были самых разных цветов и оттенков. Музыка была слишком громкой, она прямо-таки резала слух. А к парням уже спешил глава Племер вместе с супругой.

– Наконец-то вы здесь! – с видимым облегчением сказал он. – Гости ждут. Они жаждут сказать вам слова благодарности за спасение нашего города.

– У нас был утомительный день, – ответил Лорен. – Мы поприветствуем гостей и, с вашего позволения, отправимся отдыхать.

– Как вам будет угодно.

И Племер увлек их в переполненный людьми зал.

– Дамы и господа, – раздался его голос, усиленный магией, и музыка тут же стихла, – позвольте представить вам двух молодых людей, которым Аленор обязан избавлением от чудовищ. Это господа Арман и Лео, которые настолько скромны, что не раскрывают нам своих титулов. Однако это не мешает нам чествовать их и славить подвиг, который они совершили. Ура!

– Ура! – раздались возгласы. – Слава!

Лорен едва заметно покраснел. Он явно не привык к подобному. Арман же улыбнулся и, применив заклинание, чтобы его тоже было хорошо слышно, проговорил:

– Мы рады находиться сегодня в Аленоре. Помогать людям – высший долг каждого мага.

– Ура! Слава!

От возгласов заложило уши. Вновь заиграла музыка, и Арман опомниться не успел, как оказался вальсирующим с дочерью Племера Кристой, а Лорену пришлось пригласить на танец другую девушку, судя по фамильному сходству, племянницу главы города либо младшую сестру. Сам Племер танцевал с супругой. Оба выглядели такими важными, будто приезд Армана и Лорена в Аленор – их личная заслуга.

– Надеюсь, вы задержитесь у нас надолго, – робко проговорила Криста.

– К сожалению, у нас не так много времени, – ответил Арман. – Иначе я с радостью погостил бы в вашем чудесном городе.

– Тогда обязательно возвращайтесь к нам еще. И… я не замужем.

Намек был более чем понятен.

– Уверен, ненадолго, – улыбнулся Арман и возрадовался, когда музыка сменилась, и он смог пригласить другую девушку, а Криста направилась к Лорену, но тот стремительно отошел в сторону от танцующих.

Друг выглядел предельно усталым. Арман не стал испытывать его терпение: после третьего же танца он вытащил Лорена из круга местных красоток, которые стремились завладеть его вниманием, и они вместе подошли к хозяину дома.

– Благодарим за прием, – сказал Арман, – однако сегодня был утомительный день, и завтра мы собираемся продолжить работу в библиотеке, поэтому разрешите откланяться.

– Как, так быстро? – изумился Племер. – Но гости собрались ради вас.

– Им будет весело и без нас, – откликнулся Лорен.

– Что же, не стану вас