Бессмертные - Ольга Александровна Валентеева

– Мы справились.

Арман устало вытер вспотевший лоб и плюхнулся прямо на землю. Лорен чувствовал себя не лучше. Но главное – он по-прежнему сжимал в руках записи первых магов. То, ради чего они вообще приехали в Аленор.

– Надо проверить, как там хранитель, – сказал он сипло, обернулся и лишь сейчас заметил, что к зданию стекаются люди. Хранителя уже нашли, теперь ему помогут.

А затем Лорен увидел то, на что по усталости сначала не обратил внимания: военная форма гвардии его величества Валентина. Которой тут уж точно не должно быть! К Лорену приближался молодой мужчина. После недолгих размышлений принц вспомнил его имя: Уллис Джайн, командир одного из отрядов личной гвардии отца. – Ваше высочество. – Джайн почтительно поклонился, и по рядам зевак прокатилась волна шепотков.

– Лорд Джайн, – отозвался Лорен, раздумывая, как бы оградить Армана, которого уже окружили гвардейцы.

– Ваше высочество, меня отправил за вами его величество Валентин, – продолжил командир. – Он просит вас немедленно вернуться в столицу вместе с вашим спутником.

И покосился на Армана.

– А если я не планирую возвращаться? – холодно спросил Лорен.

– У меня есть полномочия заставить вас силой. Мне очень не хочется до этого доводить, ваше высочество. Прошу, проявите благоразумие.

Лорен посмотрел на заполненную людьми площадь перед разломом. Если он начнет обороняться, от его магии могут пострадать невиновные. Надо сделать вид, что согласен ехать, и, когда они окажутся за городом, усыпить бдительность гвардейцев и сбежать.

– Хорошо, мы поедем с вами, – согласился Лорен. – Но сначала нам нужно забрать вещи из дома главы города. – Мы об этом позаботимся, ваше высочество, – пообещал Джайн.

Сам глава города тоже уже примчался к библиотеке и сейчас стоял неподалеку, бледный и взволнованный. Что же, будет хвастаться, что принимал под своей крышей принца Тиранора.

– Ваше высочество, – низко склонился глава Племер, – для меня большая честь, что вы посетили вверенный мне город и приняли мой кров.

– Благодарю за гостеприимство, господин Племер, – ответил Лорен. – Надеюсь, вы позаботитесь о пострадавших.

– Несомненно, не беспокойтесь об этом. Я прикажу немедленно подготовить ваши вещи. И ваши, господин…

– Его высочество Арман, принц Арлетии, – огласил Джайн, и по рядам зевак пролетел единый вздох.

– Поединок… – мог расслышать Лорен. – Не состоялся… Разломы…

Да, это они с Арманом виноваты в участившихся разломах, к чему отрицать? Но не они устроили магический дисбаланс, и не им за него отвечать. А в путь они отправились, чтобы все остановить, и теперь просто потеряют время.

– Ваше высочество, его величество утром отправил нам порталом сообщение, – уже тише добавил гвардеец. – Ваш брат, его высочество Роберт, также возвращается в столицу вместе с принцессой Арлетии Асией.

– Что? – Арман все-таки не выдержал и вмешался в разговор. – Откуда здесь моя сестра?

– У меня нет ответа на ваш вопрос, ваше высочество, – обернулся к нему Джайн. – Однако его величество настоятельно приглашает и вас присоединиться к этой семейной встрече, чтобы не возникло никаких проблем.

Причем так выделил слово «проблем», что намек стал чист и понятен: либо Арман и Лорен едут в столицу, либо у Асии будут неприятности. И у Роберта, вполне возможно, тоже, потому что именно он поехал на поединок, на котором должен был сражаться Лорен. Отец не простит.

– Мы вас услышали, – ответил темный принц. – И как только будем готовы, отправимся в путь.

После огромного потока поглощенной тьмы его едва держали ноги, но Лорен не собирался жаловаться. Он лишь обменялся с Арманом многозначительными взглядами. Им не оставили выбора.

Обратно к дому Племера их провожал едва ли не весь город. Лорен чувствовал себя неуютно от такого количества людей, зато Арман держался уверенно, будто это не его должны были отвезти во дворец злейшего врага. И Лорен знал: пощады от отца ждать не следовало ни Арману, ни обоим сыновьям короля Валентина.

Стоит поторопиться на помощь к Роберту и Асии. Все мысли о побеге, которые уже успел выстроить Лорен, отступили. Он не бросит брата в беде, как и Арман, без сомнения, не бросит сестру. Поэтому принцы забрали свои скромные пожитки, немногочисленные листы с записями, а главное – тетрадь, которую Лорен так и не выпустил из рук до самой своей комнаты. Теперь же он опасался оставить ее в дорожном мешке, поэтому привязал к себе прямо под рубашкой тонкой нитью заклинания.

У дверей его ждали гвардейцы. Арман тоже успел появиться из своих покоев.

– Мы готовы, – решительно сказал Лорен.

– Тогда следуйте за нами, ваши высочества, – откликнулся Джайн, и отряд повел принцев, словно пленных, вниз по лестнице, а снаружи их уже ждали лошади.

Лорен не смотрел на толпу. Он глядел под ноги и думал о том, что ждет его в столице. Отец наверняка в ярости. А матушка? Как она воспримет визит двух светлых? Хотелось надеяться, что Роберт присмотрит за сестрой Армана и не даст причинить ей вред. О чем думал сам Арман, Лорен мог лишь догадываться. Беседовать с другом, когда вокруг столько посторонних ушей, Лорен не желал.

Вскоре они забрались на лошадей, и небольшой отряд, сопровождаемый криками толпы, двинулся прочь из Аленора.

Глава 28

Тьма

Светлым весенним утром Роберт Леодар снова въезжал в столицу Тиранора. Его окружали люди, преданные отцу: других бы за беглым старшим сыном не послали. Главное, чтобы никто не добрался до Лорена, а Роберт справится. Для него важнее всего защитить Асию. Она доверилась ему, и Роберт был готов на все, чтобы оправдать это доверие. Увы, понимания от отца ждать не приходилось. Наверное, его скорее понял бы король Холдон, чем родной отец, но в сердце тлела глупая надежда, что еще не все потеряно. Глупая, и оттого особенно хрупкая и необходимая.

Асия во все глаза смотрела по сторонам. Сам Роберт успел мало оценить архитектуру Арлетии, а вот светлая принцесса пристально разглядывала тиранорские здания, людей, вывески и витрины. Она без умолку спрашивала, что находится в том или ином доме. И самое неприятное – Роберт не всегда мог ответить. Лишь сейчас он начал понимать, насколько отгородился от мира после покушения светлых магов на его семью. Он не знал собственной столицы. Роберт едва мог вспомнить, как давно просто проезжал по улицам, не считая дня, когда он отправился вслед за Лореном. Как там брат? В порядке ли? Ответа не было, и от этого камень на душе становился все больше и тяжелее.

– С ними все хорошо, я уверена, – шепнула Роберту Асия, в очередной раз ловя его обеспокоенный взгляд.

– Надеюсь, – откликнулся