Бессмертные - Ольга Александровна Валентеева

Ровно четверть часа спустя в двери постучали, и слуга пригласил Асию последовать за ним. Как выяснилось, ее комнаты находились неподалеку от малой столовой, пришлось миновать лишь три коридора. По пути ей не попался никто из придворных. Вряд ли двор Тиранора настолько безлюдный. Скорее уж, Валентин позаботился, чтобы его гостью поменьше видели.

Зато убранство дворца поражало воображение. Здесь было много света, вопреки темной магии. Только в отличие от ее родного замка окна были вытянутые, узкие, украшенные витражами, изображающими сцены битв и пиров. Дома же они были огромными. Тяжелые золотистые шторы, приглушенные драпировки, шелковая обивка стен… Асия старалась не глазеть по сторонам и все же отмечала подобные нюансы. А сама столовая была залита солнцем и обставлена в бежевых тонах. Здесь уже расположились сестры Роберта и он сам. Асия встретилась с принцем взглядом и ощутила, как сердце пропустило удар. Он был бледен, но выглядел спокойным и улыбнулся, когда она вошла.

– Ваше высочество, позвольте представить вам моих сестер, – проговорил Роберт, ничем не выдавая, что с Софией она уже знакома. – София, Клодия. Ее высочество Асия – дочь его величества Холдона, короля Арлетии.

В глазах Клодии мелькнул испуг: она опасалась светлой магии. А вот София тоже заулыбалась.

– Мы очень рады приветствовать вас, ваше высочество, – сказала она.

– Это взаимно, – ответила Асия.

На этом обмен любезностями пришлось прекратить, потому что в комнате появился сам король Валентин. Его спутница выглядела мрачной и носила траур. Асия сразу догадалась, что это мать Роберта, королева Вестия. Ее младший сын погиб четыре года назад, и она все еще не смирилась с этой потерей.

Дети приветствовали родителей, Асия также сделала реверанс.

– Спасибо, что присоединились к нам, Асия, – прозвучал низкий голос Валентина.

Король и королева заняли свои места во главе стола. Асию усадили со стороны ее величества, напротив Роберта. Подали закуски, но под тяжелым взглядом королевы есть не хотелось. Вестия смотрела на Асию, словно на преступницу. Ее глаза будто спрашивали: «Почему вы отняли моего ребенка?»

– Вам не по вкусу блюда Тиранора, Асия? – поинтересовался король.

– Что вы, ваше величество, – кротко ответила она. – Я просто не до конца отдохнула от долгого пути, прошу меня простить.

– Понимаю. У нас совсем другой климат, чем в Арлетии, это не может не чувствоваться. И все же попробуйте паштет из перепелов, он сегодня особо удался.

– Благодарю.

Асия попробовала, почти не чувствуя вкуса. Только взгляд Роберта придавал ей уверенности. Хорошо, что он рядом, иначе стало бы совсем тошно.

– Что привело вас в темный Тиранор, ваше высочество? – раздался глухой вопрос Вестии.

– Поиски брата, ваше величество. Вместе с принцем Лореном он ищет способ раз и навсегда решить проблему магического равновесия.

– Лорен скоро будет здесь, – сказал король, и Асия против воли вздрогнула. – Сегодня утром я получил донесения, что их высочества были найдены в Аленоре и уже на пути в столицу.

Оба! Значит, с Арманом все в порядке. Но успели ли принцы хоть что-то выяснить до того, как их задержали? Видимо, у Асии будет возможность узнать ответ.

– Это добрые вести, – откликнулась она. – Рада слышать, что мой брат и его высочество Лорен в безопасности.

Взгляд Вестии говорил: она не верит словам Асии. Даже подумалось: а если Асия станет супругой Роберта, как сложатся ее отношения со свекровью? Сумеет ли Вестия ее принять? От этой мысли запылали щеки, и Асия отвела взгляд, стараясь ничем не выдать себя.

– Также я отправил письмо вашему отцу, – продолжил король. – Сообщил, что вы у меня в гостях, здоровы и благополучны. И, как я понимаю, намерены остаться в Тираноре.

И перевел взгляд на Роберта. Принц даже глазом не моргнул.

– Мы обсуждали мирное соглашение между Тиранором и Арлетией с его величеством Холдоном, – сказал он. – И да, наш брак с ее высочеством мы также обсуждали, однако не пришли к окончательному решению.

– Да, только подобные переговоры вы вели без моего ведома, ваше высочество.

– Я знаю, что вы выступили против нашего соглашения, ваше величество, но считаю, что за это время ваше мнение могло поменяться.

– Мы обсудим его после.

Вестия вдруг отложила приборы.

– Я неважно себя чувствую, прошу меня извинить, – срывающимся голосом сказала она и покинула столовую.

– Супруга нездорова, – заметил Валентин. – Не обижайтесь на нас, Асия.

– Все в порядке, ваше величество.

Принцессы поглядывали то на отца, то на брата, и, когда завтрак подошел к концу, все наверняка испытали радость и облегчение. Король попрощался с Асией, и все тот же слуга проводил ее обратно в гостиную. Очень хотелось поговорить с Робертом. Может, у него получится пробраться сюда. А если нет… Асия готова была подождать, раз уж Арман тоже скоро будет здесь.

Глава 30

Тьма

За завтраком Роберт чувствовал себя как на иголках. Мать явно не была счастлива видеть во дворце дочь светлого короля, отец вел себя подчеркнуто вежливо – и это после того, что устроил накануне! Как опозорил его перед Асией. Но об этом Роберт старался не думать, иначе можно было и вовсе потерять контроль, а этого допускать никак нельзя.

Асия держалась молодцом: она отвечала с достоинством, поддерживала беседу, мило улыбалась его родителям. Роберт гордился ею в этот момент и признавал: из Асии получится хорошая королева. Только есть ли у него самого шанс стать королем?

После завтрака Роберт хотел было вернуться к себе, чтобы потом попытаться прорваться к Асии. София успела шепнуть ему утром о встрече накануне и о том, что стражник, с которым с детства дружила сестра, готов помочь. Но отец нарушил все планы, когда приказал Роберту идти за ним. Значит, принца ждал еще один долгий и неприятный разговор. Тем не менее королям не отказывают, и Роберт последовал за отцом в его кабинет.

Валентин тяжело опустился в массивное кресло и мрачно уставился на сына. Роберт стоял перед ним и чувствовал себя мальчишкой перед строгим родителем. – Я жду объяснений, – угрюмо сказал Валентин.

Роберт непонимающе уставился на него.

– Объяснений? О чем вы, ваше величество?

– Как минимум зачем тебя понесло в Арлетию? Почему я должен был думать, как реагировать на откровенный шантаж Холдона? И почему ты вдруг вернулся со светлой принцессой и называешь ее своей невестой?

«Чтобы защитить», – хотелось ответить Роберту на последний вопрос, однако он не мог позволить себе быть откровенным. Не с отцом. Увы, между ними пролегла пропасть.