Бессмертные - Ольга Александровна Валентеева

она не удивилась бы, если бы захотели это сделать. Еда оказалась вкусной, только специй было многовато и в наваристом супе с гренками, и в котлетах, и даже в гарнире, состоявшем из незнакомых Асии запеченных овощей. Наверное, какой-то местный вид, которого нет в Арлетии. На десерт подали песочные пирожные с ягодами и желе. Чай был крепче, чем привыкли заваривать в светлом королевстве. Впрочем, к этим мелочам Асия уже привыкла, ведь они с Робертом не раз ужинали в гостиницах.

После ужина Джема убрала посуду, и Асия осталась одна. Интересно, как там Роберт? Он обещал прийти, но кто знает, будет ли у него такая возможность? Хотелось поговорить с темным принцем, узнать, в порядке ли он. Впрочем, ответ был очевиден. У Асии тоже была не самая простая семья, и все же она не могла представить, чтобы отец так разговаривал с ней или Арманом и уж тем более ударил.

И когда в двери снова постучали, Асия была уверена, что увидит именно Роберта, но вместо него в комнату вошла девушка ее возраста, симпатичная, в голубом платье, украшенном жемчугом и сапфировыми каплями.

Кареглазая, темноволосая и очень похожая на старшего брата. Поэтому Асия и не удивилась, когда девушка приложила палец к губам, а затем тихо произнесла:

– Здравствуйте, Асия. Меня зовут София, я младшая сестра Роберта.

– Здравствуйте, ваше высочество, – ответила Асия, продолжая разглядывать принцессу.

– Обойдемся без «высочеств», – предложила София. – Судя по всему, вы можете стать частью нашей семьи, поэтому давайте дружить.

Асия немного опешила от такой прямоты.

– Конечно, – сказала она. – С радостью.

А София уже прошлась по гостиной, тоже выглянула в окно, будто оценивая, есть ли шансы вывести Асию из дворца таким путем.

– Отец приказал отвести для вас самые неудобные для побега комнаты, – поморщилась София. – Так я и думала. Кстати, Роберт просил передать, что он в порядке и придет к вам, как только появится такая возможность. Откровенно говоря, я не ожидала, что он вернется во дворец в компании светлой принцессы.

Искренность Софии обезоруживала. Она явно была не из тех, кто держит камень за пазухой. Кажется, у них действительно были все шансы подружиться.

– Ваш отец зол на Роберта, – сказала Асия.

– Увы, мой отец злится на весь мир, – вздохнула София. – И на Роберта, и на Лорена, и на светлых… Его можно понять. Я сама стараюсь не вспоминать о том, как нас с Лореном настигли светлые маги. Если бы не брат, меня бы давно не было в живых. Но, к счастью, именно в тот момент пробудилась темная магия Лорена, и он сумел защитить меня, нашу младшую сестру Клодию и маму. А вот до комнат братьев мы не добрались. Кто знает, может, тогда был бы шанс помочь Роберту и спасти Айвона?

София наблюдала за реакцией Асии. Светлая принцесса это понимала, но она уже знала подробности того, что сделали ее соотечественники, и София не смогла ее смутить.

– Мне жаль, – только и сказала Асия.

– Мне тоже, – откликнулась ее собеседница, присаживаясь в кресло.

Асия заняла место напротив. Вопреки легкому вызову, который она почувствовала в словах Софии, разговаривать с ней было приятно. София не выглядела враждебно настроенной. Она просто пыталась понять, друг перед ней или враг, и Асия не мешала ей сложить собственное впечатление.

– Родители не рассказывают, почему Лорен не приехал на поединок, – продолжила София после недолгой паузы. – Упоминали лишь, что вмешался Роберт. Надеюсь, вы сумеете поведать мне больше.

Девчоночье любопытство. Асия улыбнулась.

– Насколько я поняла, ваш старший брат отговорил младшего участвовать в поединке, потому что иначе Лорен неминуемо погиб бы.

– Да, и теперь мой отец в ярости, – подтвердила София. – Донесения не радуют: по всем регионам Тиранора фиксируют всё новые и новые всплески магии. Если так пойдет и дальше, даже поединок станет бессмысленным. Об этом в один голос твердят придворные маги.

– Звучит жутко.

– Жутко и есть. Надеюсь, Лорен разберется с этим.

– Я тоже искренне на это надеюсь. Тем более что с ним и мой старший брат.

В двери тихонько постучали.

– Ваше высочество… – В комнату заглянул караульный. – Скоро смена стражи, поторопитесь.

– Хорошо. Спасибо, Поль, – ответила София. – Стоит ли мне что-то передать Роберту, Асия?

– Скажите, что со мной все хорошо. Пусть не беспокоится и бережет себя. Уверена, в ближайшем будущем все решится.

– Передам, – улыбнулась София. – Рада, что мы нашли общий язык. А теперь простите, мне пора бежать, иначе будут неприятности. До встречи, Асия.

– До встречи, София.

Темная принцесса выскользнула из комнаты так же внезапно, как и появилась в ней, оставив свою собеседницу в глубокой задумчивости. Асия не знала, что делать. Сейчас хотелось просто отдохнуть, и она собиралась воспользоваться этой возможностью, чтобы завтра на свежую голову поразмыслить, как следует поступить, чтобы не подвести Роберта и спасти брата.

От воспоминания о том, каким было лицо Роберта после пощечины отца, сжималось сердце. Однако Асия говорила себе, что она только гостья в этом дворце. А значит, нужно стерпеть, даже если внутри все разрывается от боли, чтобы никто не сумел обвинить светлую принцессу в нарушении этикета или отсутствии самообладания.

Асия позвала Джему, приняла ванну и легла в постель. Сон пришел быстро, а утром веселая, как птичка, служанка показала принцессе платья – подарок от его величества Валентина. Стоило признать, наряды были очень красивы и выглядели достойными дочери светлого короля. Асия задумалась, насколько уместно их принять, но ее дорожный костюм – это одно, а если ее, допустим, пригласят пообедать с королем и его двором? Опять-таки, она будет выглядеть неприлично, поэтому Асия попросила передать его величеству благодарность за щедрость и выбрала платье бледно-персикового оттенка. Оно было расшито серебряным кружевом, украшено мелкими розовато-алыми гранатами. Довольно узкая юбка казалась непривычной после многочисленных нижних юбок, принятых в Арлетии. Джема помогла одеться, уложить волосы, и Асия готова была признать: у Валентина цепкий взгляд. Платье удивительно ей шло.

– Его величество передавал, что будет рад, если вы присоединитесь к его семье за завтраком.

Слова Джемы будто откликнулись на мысли самой Асии. Радовало, что завтрак – это чаще всего более узкий круг приглашенных, чем обед. Возможно, будет присутствовать только королевская семья. Что же, зато есть шанс увидеть Роберта.

– Конечно, я принимаю приглашение, – ответила Асия.

– Тогда через четверть часа вас проводят в малую столовую, ваше высочество.

– Благодарю.

Служанка дождалась позволения и покинула Асию, а принцесса подошла к окну. День выдался ясным, и голубое небо чудилось близким. Скоро станет совсем жарко, зацветут розы, так любимые Асией. Но