Бессмертные - Ольга Александровна Валентеева

королю. Король Валентин выглядел сурово. В его темных волосах проглядывала проседь, брови были насуплены, а взгляд, которым он одарил Лорена, не обещал ничего хорошего. К тому же Валентин не стал лгать и сразу заявил: он ждет от принцев продолжения поединка, и их мнение на этот счет мало волновало его величество.

К счастью, аудиенция закончилась быстро. Арман и Лорен отправились отдыхать в сопровождении Роберта и Асии. Слуги готовы были проводить Армана в отведенные ему комнаты, но Лорен сказал:

– После. Пока его высочество побудет у меня.

И ему, конечно же, никто не стал перечить, поэтому принцы миновали длинный ряд коридоров и очутились в одном из самых отдаленных уголков дворца. Да уж, отец явно не горел желанием часто видеть сына. И Арману подумалось: Лорена не слишком это расстраивало.

– Проходите, – сказал Лорен, когда перед ними распахнули двери гостиной. – Располагайтесь.

Комната была небольшой, холодной на вид и довольно-таки сумрачной, несмотря на то что снаружи сияло солнце. Только теперь, вдали от чужих глаз, Арман наконец-то смог обнять сестру.

– Я не ожидал тебя здесь увидеть, – сказал он Асии. – Как ты попала в Тиранор?

– Так сложно догадаться? – поддела она. – Я отправилась на твои поиски, братик. И если ты еще хоть когда-нибудь вот так сбежишь, не предупредив меня, обещаю: наша следующая встреча не будет для тебя приятной. – И взъерошила светлые волосы Армана, как в далеком детстве. – Как вы? – спросила она уже серьезно. – Мы почти догнали вас, но люди его величества были быстрее.

– Мы в порядке, – ответил Арман. – Нас застали в Аленоре. После очередного разлома у нас не было сил, чтобы дать бой. Да и стоило ли? Тем более нам поторопились сообщить, что вас уже везут в столицу.

– Да уж, выбора точно ни у кого не осталось.

И Асия обернулась к Лорену.

– Это моя сестра Асия, – представил Арман. – А это, как ты уже поняла, принц Тиранора Лорен.

– Рада встретиться лично, ваше высочество, – откликнулась Асия. – Наслышана о вас.

– Я также рад, – кивнул Лорен, и на этом обмен любезностями был окончен.

– Так что вы нашли? – прозвучал вопрос Роберта.

Лорен наградил брата тяжелым взглядом. Да уж, похоже, Роберту предстоит не самый приятный разговор: придется объяснять младшему принцу, что он делал на Утреннем поле. Но сейчас не время выяснять отношения.

– Мы обнаружили в библиотеке Аленора тайную комнату, запечатанную кровью Леодара и Верфальта, – сказал Лорен. – Там были книги, но, увы, теперь они погребены в разломе. Сохранилось лишь то, что мы успели выписать, и тетрадь, в которой первые маги запечатлели свои исследования. Но у нас еще не было возможности прочитать их.

– И сроки ограничены, – вмешался Арман. – Судя по снам, которые мы видим, Леодар и Верфальт много месяцев искали способ восстановить магическое равновесие, но так и не нашли, а у нас всего три дня.

– Но и магическая наука не стоит на месте! – воскликнула Асия. – Уверена, мы что-то придумаем. Можно взглянуть на записи?

– Минуту, – попросил Лорен и скрылся в соседней комнате, а вернулся со знакомой подшивкой чуть пожелтевших листов.

Асия пролистала записи, переглянулась с Робертом.

– Это даже за сутки не прочитаешь, – сказала она.

– Предлагаю расшить тетрадь, – проговорил Роберт. – Так будет быстрее.

– Хорошо.

Об отдыхе никто даже не думал, словно это не Арман и Лорен едва приехали во дворец. Слуги принесли ножницы, Роберт аккуратно разделил листы на равные части, пронумеровав их, чтобы не спутать порядок, и все получили по стопке. Комната погрузилась в тишину. Слышно было только, как шуршат страницы.

Арман старался вчитываться в каждую строчку. Ему досталось самое начало, где Верфальт рассказывал о первом разломе, свидетелем которому он стал. Упоминалось и о том, что он видел рядом темного мага и решил, что именно он виноват в случившемся, поэтому погнался за ним, но маг быстро исчез.

Арман сразу догадался, кого встретил его предок – первого Леодара. Дальше были приведены магические расчеты силы разлома, мощности выброса магии, и снова упоминался темный маг. Верфальт вступил с ним в схватку, но проиграл, и его противник опять ускользнул. Светлый маг продолжил свои исследования. Судя по записям, он мечтал совершить открытие в области магии, потому и заинтересовался разломами. А после очередного разлома Леодар помог Верфальту, спас его жизнь. С этого дня они проводили исследования вместе.

– Первые маги выявили вероятную причину разломов, – подал голос Лорен, которому досталась вторая часть. – И это подземные магические источники, выбросы которых из-за неудачных исследований стали мощнее. Причем эти источники связаны между собой, и маги искали самый мощный, чтобы его запечатать.

– Не удивлюсь, если он нашелся под Утренним полем, – заметила Асия, вчитываясь в третью часть.

– Похоже на то, – склонил голову Арман.

И вновь повисла тишина, слышался лишь шелест страниц. Вот только найти ответы за час, когда исследования маги проводили месяцами, вряд ли было возможно. Усталость брала свое: мозг отказывался воспринимать прочитанное, и Арман первым отложил тетрадь.

– Думаю, нам стоит отдохнуть, – сказал он. – Последние дни выдались непростыми.

– Ты прав, – согласился Лорен. – Предлагаю каждому забрать свою часть. Встретимся здесь же после обеда.

Спорить не стал никто. Слуга повел Армана и Асию прочь, а Роберт задержался в комнате брата. Лорену предстоит непростой разговор. Впрочем, у Армана тоже накопились вопросы к сестре, и он жаждал получить на них ответы.

– Ваше высочество, ваши комнаты, – указал слуга на большую темно-коричневую дверь. – Комнаты ее высочества Асии располагаются напротив.

– Благодарю, – ответил Арман. – Оставьте нас.

Слуга тут же испарился, а Асия скользнула за Арманом в его гостиную. Здесь было как-то… безлико. Коричневые тона, тяжелая мебель, картины в золоченых рамах. А еще Арман чувствовал вязь заклинаний. Темные маги не собирались повторять ошибки прошлого – они обезопасили себя и своего короля.

– Главное достоинство этих комнат – неприступность, – с улыбкой сказала Асия, наблюдая, как Арман подходит к окну и оценивает высоту. – Я уже успела освоиться. – Давно вы с Робертом добрались до столицы? – спросил Арман.

– Нет, мы приехали незадолго до вас. Я попыталась бы сбежать, но король сразу сообщил, что вы скоро будете здесь, поэтому решила остаться.

– Да, нас удержали тем же способом.

– А как вы встретились с Лореном? Асия заняла кресло, приготовившись слушать любопытную историю. Рассказ получился долгим. Арман вспоминал трактир и первый разлом, который они с принцем закрыли вместе. Ему стоило догадаться, что ни один случайный маг не обладает подобной силой, но тогда Армана вела только цель: найти своего несостоявшегося противника. Он и подумать не мог, что Лорен прямо перед ним. – А