Бессмертные - Ольга Александровна Валентеева

– Ты сегодня что, совсем не спал? – спросил он, разглядывая бледного Лорена.

– Почти, – признался принц. – А ты?

– Выспался как младенец. Послушай, я видел во сне Леодара и Верфальта. – Арман подался чуть вперед, понизил тон. – В библиотеке есть потайная полка, и когда-то на ней хранились записи наших предков. А что там сейчас, нам стоит взглянуть.

– Ничего себе! – Лорен отставил чашку с чаем. – Учитывая, что пятьсот лет туда никто не входил…

– Но за века записи уже могли забрать.

– Могли. Если нашли.

И парни внимательно посмотрели друг на друга. В этот миг Лорен не думал обо всем, что стояло на пути их дружбы. У них была общая цель, ради которой они были готовы на все: отыскать способ, как стабилизировать магию и не заплатить за это жизнью. Ни своей, ни потомков.

– Поехали! – потребовал Лорен.

– Дай хоть доесть, – рассмеялся Арман. – И сам ешь, иначе скоро с ног свалишься. Мы снова рано не вернемся, времени на обед не будет.

Лорен понимал, что Арман прав, но как же хотелось поскорее взглянуть, что там, в тайнике! Он поглощал завтрак с такой скоростью, что кто другой подавился бы.

Арман же не торопился, лишь с улыбкой наблюдал за другом. Как бы там ни было, а полчаса спустя маги уже ехали в библиотеку.

На этот раз хранитель без лишних вопросов проводил их сразу к двери и ушел. Капать кровью не пришлось: замок открылся сам. Видимо, запомнил их силу и пропустил внутрь. Арман пошел вдоль книжных полок, высматривая ту самую, с собранием по истории магии. Лорен двигался ему навстречу, разыскивая описанные другом корешки.

– Да вот же они! – воскликнул Арман, завидев знакомые тома. – Иди сюда.

Лорен поспешил к нему. Парни замерли перед полкой. Откровенно говоря, было страшно ошибиться. Разочароваться. Лорен глубоко вздохнул и почти взмолился:

– Открывай.

Арман нажал на нужную книгу, раздался скрежет, и полка медленно, словно нехотя, отъехала в сторону. Лорен тут же просунул туда ладонь и нащупал листы. Чувствовалась магия, сохраняющая их от тлена. Принц аккуратно извлек свою находку. Да, бумага слегка пожелтела, но даже чернила не поплыли. Неужели?

– Это оно? – спросил он Армана, и светлый принц кивнул.

– Идем, взглянем, что там, – поторопил он.

Принцы сели у стола, разложили перед собой записи Верфальта. Лорен достал и те, что доверил ему накануне Арман, чтобы сличить символы. На первой странице было написано: «Труд Кристалина, мага дома Верфальт, светлого, девятнадцати лет».

Ниже была приписка другим почерком: «И Леона, мага дома Леодар, темного, девятнадцати лет».

Мага. Не принца. Парни переглянулись.

– Историки расходятся во мнениях, когда Арлетия и Тиранор стали отдельными государствами, – напомнил Арман. – Может, именно после поединка на Утреннем поле?

– Думаешь?

– Почти уверен.

– Давай читать дальше. На исторические размышления у нас нет времени.

Светлый принц спорить не стал. Он перевернул страницу. Что же, Крис Верфальт вел записи дотошно и скрупулезно. День за днем он описывал, как разрабатывались печати. Лорену казалось, он вот-вот поймет, что делать, как остановить магические разломы, но мысль никак не желала оформиться в голове. А к почерку Верфальта постепенно все больше примешивался другой. Леодар добавлял темномагические сведения к светлой магии, указывал, какие способы они успели испытать на практике. Несомненно, первые маги проделали огромную работу. Вот только итогом ее стала их гибель.

Вдруг Лорен почувствовал, как по коже пробежал холодок.

– Арман, – окликнул он друга. Светлый принц кивнул. Он тоже ощутил нечто странное.

А потом здание библиотеки тряхнуло с такой силой, что Арман и Лорен едва не попадали на пол. Разлом?

– Бежим! – скомандовал Лорен, хватая записи и прижимая к себе, как дитя.

Они бросились к выходу из тайной комнаты, и вовремя: стоило им выскочить, как проход завалило. Камни сыпались повсюду. Рушился потолок, раздался звон – это срывались со стен светильники. В сером крошеве Лорен не мог разглядеть, куда им бежать. Он поставил щит, и стало хоть немного легче. Но где Арман?

Светлый маг лежал на полу. Наверное, его чем-то ударило. Лорен схватил тетрадь зубами, а сам похлопал Армана по щекам. Живой! Он осторожно поднял принца на ноги и потащил к двери. К счастью, Арман уже перебирал ногами самостоятельно. И когда прямо перед ними рухнул большой кусок потолка, Арман успел оттолкнуть Лорена. Светлый и темный щиты слились. Парни цеплялись друг за друга и упорно двигались к выходу, а когда выбрались, едва могли дышать. Обоих душил кашель. Он разрывал легкие. В глаза тоже насыпалась пыль, и видимости почти не было.

– Замри! – потребовал Арман, и Лорена коснулась светлая магия. Он наконец-то смог снова видеть: лишь для того, чтобы разглядеть, как уходит под землю огромнейшая библиотека Тиранора.

Лорен перехватил поудобнее тетрадь и потянул на себя тьму. Заклинание слушалось неохотно, лениво. Что изменилось? Судя по всему, магические выбросы стали сильнее, и теперь закрыть разлом казалось чем-то невозможным.

– Нам надо это сделать! – воскликнул Арман, стараясь перекричать скрежет и гул, сопровождавшие разлом и разрушение библиотеки.

– А хранитель? Где хранитель? – оглянулся по сторонам Лорен.

– Узнаем, когда остановим магию.

Лорен краем глаза заметил что-то белое, торчавшее из-за обломка. Он кинулся туда и убедился: это человеческая рука! Хранитель библиотеки успел выбежать из рушащегося здания, но до безопасного места так и не добрался. Его ногу придавило обломком. Мужчина тихо стонал – если бы Лорен не подбежал так близко, и не различил бы.

– Арман, помоги! Светлый принц отшвырнул обломок магией, а после осторожно подхватил хранителя своей силой и передвинул как можно дальше от разлома. Арман выглядел серьезным и сосредоточенным. Лорен понимал: минуты, пусть и потраченные на спасение чужой жизни, могут стоить им очень дорого.

– Давай уже займемся разломом, – взмолился Арман, и Лорен кивнул.

Принц потянул тьму на себя. Ее было много. Очень много! И она наполняла его холодными скользкими волнами, не давала дышать, сковывала по рукам и ногам. Мерзкая тьма! Но Лорен не сдавался. Он тянул и тянул, а затем в черноту вплелись светлые нити. Их пламя постепенно становилось ярче, помогало уничтожать мрак.

– Еще немного! – поддерживал друга Арман.

Немного, да. Еще один рывок… И разлом остановился. Не затянулся полностью, как предыдущий, но хотя бы перестал расти. Здание библиотеки теперь напоминало игрушечный домик. Оно лежало на боку, частично провалившись в разлом. Красивые башенки превратились в крошево, в окнах больше не было стекол. Ничего, только мрак и пустота