Вольный наследник. Том 3 - Артём Кей

проходимцам неплохо навариваться на этом. Товар получил, а потом начиналось: «не видел, не помню, не слышал, не было». Понятно, что, как правило, с них удавалось всё выбить. Но зачем создавать лишние проблемы там, где их можно не создавать?

Между прочим, очень много народу отказывалось работать с нашей гильдией из-за этих бумажек. Потому как подход непривычный. «Мы всегда так работали, и ничего!» — говорили они. Но народ потихонечку начинал распробовать подобный подход. И многим это пришлось по душе. Многим, но, к сожалению, не всем.

Закончив просматривать бумаги, убедился, что всё ровно. Все документы подписаны. Похоже на старый добрый кидок. «Интересно девки пляшут», — подумал я. Я бы ещё понял, если бы купчина какой-нибудь был, а тут — целый граф. И так себя ведёт? Что-то подозрительно. Либо он совсем дурак, либо надеется на свои связи и влияние. Посмотрим, посмотрим.

К графу Тимохину Владимиру Сергеевичу я попёрся один. Не хотел светить лишних свидетелей. И, судя по всему, он был не очень-то рад меня видеть. Особенно когда я ему сообщил, зачем приехал. Его лицо вытянулось, глаза стали бегать. Видно, не ожидал, что к нему заявится кто-то, кто не боится ни его титула, ни связей.

Я сидел напротив него. Молчание затягивалось. Его периодически бегающие глазки начинали меня раздражать. Он теребил перо на столе, перекладывал бумаги, смотрел то в окно, то на дверь. В общем, всячески тянул время.

— Я не буду платить, — ответил он после недолгого молчания. Видимо, он решил мне не хамить, поскольку я представился полностью. Но в его голосе чувствовалась стальная нотка.

— И почему же, позвольте узнать? — спокойно спросил я, хотя внутри уже начинало закипать.

— Меня не устраивает товар.

— Хорошо, давайте мы его заберём.

— Сейчас это проблемно. Товар уже распределён куда следует, — он даже не моргнул.

— Я вас не понимаю. Вы мне говорите, что товар не соответствует, однако раздаёте его для использования по назначению. Почему его просто не вернуть?

— Магические амулеты были розданы. Часть зелий уже использованы. Сколько там осталось — я не знаю.

— Хорошо, допустим, амулеты вы возвращаете. А с зельями что не так? Их начали употреблять, они не подействовали — и их продолжили употреблять?

— Я что, должен в этом разбираться лично? — огрызнулся он, повышая голос.

— Вы же понимаете, что ситуация очень некрасивая, — сказал я, глядя ему прямо в глаза.

— Некрасивая? — начал заводиться он. — Гильдия купцов меня обманула! Они поставили не то, что обещали!

— Владимир Сергеевич, нам в любом случае придётся этот вопрос решать. Просто так про него никто не забудет. Если вы думаете, что вам отдали товар и вы вот этими вот непонятными претензиями освободите себя от оплаты, то вы сильно заблуждаетесь.

— Я не собираюсь платить, — отрезал он, скрестив руки на груди.

— Понимаете, — начал я грязный шантаж, — вам же тоже очень не понравится, например, если мой брат придёт и заберёт у вас сейчас земель под каким-нибудь предлогом. А он, знаете ли, умеет находить предлоги.

— На что вы намекаете? — его голос дрогнул.

— Да я вам не намекаю, я вам прямо говорю. Деньги или товар придётся отдать. Выбор за вами. Я повторюсь: вам никто не собирается прощать этот долг. Ни гильдия, ни я.

— Но позвольте...

— Послушайте, я не собираюсь вас уговаривать, — перебил я его. — У вас были все возможности проверить. Вы этого не сделали. Мы свои обязательства выполняем, вы — нет. Через три дня я поеду обратно. Если вы не сделаете того, что я вам ранее озвучил, значит, я буду действовать на своё усмотрение. И вам это не понравится, поверьте.

На этом добром слове я покинул поместье графа. Ишь какой умник выискался. Посмотрим на его поведение. Вряд ли он решится на откровенную глупость, но всякое бывает. А если решится — что ж, у меня есть план Б. И план В. И даже план Г — на всякий случай.

К Серебряковым я поехал на следующий день. Ольга тоже была рада меня видеть, как и её помощник. Причём Веня был рад видеть меня гораздо больше и чуть ли не падал мне в ноги. Как я понял из его бормотания, я, можно сказать, спас род, оставив Оленьку на путь истинный, и она в полной мере врубилась в работу по управлению родом. Веня чуть ли не плакал от счастья, рассказывая, как всё наладилось, как Ольга Николаевна наконец-то занялась делами и даже стала проявлять интерес к тому, что происходит вокруг.

Ольга же теперь была весёлой и жизнерадостной, в отличие от первой встречи, когда она сидела с кислой миной и смотрела в одну точку. Теперь в её глазах горел живой огонёк, она улыбалась, шутила. Клубничка постоянно была с ней, несмотря на то что уже сильно превышала размеры обычной собаки. У неё на шее был красивый ошейник, на котором был повязан розовый бантик. И этот бантик смотрелся так нелепо и одновременно умильно, что я даже заулыбался.

Ну конечно, кому расскажешь — не поверят: морозный шакал да с розовым бантиком. Такая картина вообще не вызывала ни у кого страха. А между прочим, зря. Зверюга оставалась зверюгой, и если бы кто-то решил обидеть её хозяйку, бантик бы не спас. Но пока всё было тихо, и Клубничка мирно дремала у ног Ольги, изредка поглядывая на меня своими умными глазами.

Дело с алхимией принимало неплохой оборот. По сути, уже скоро можно было выходить на рынок в другие страны, а не только торговать в Стронбилде. Заказы росли, репутация укреплялась, и даже конкуренты начинали поглядывать с уважением. Так что всё было ровно. Мне показали сумму моей доли, которая теперь находилась в банке. Хомяк с жабой, конечно, не впечатлились — им всегда мало, — но хотя бы перестали бурчать, что мы время зря тратим на эти поездки.

— А ещё у нас есть проблема, — сказал Веня, понизив голос.

— Какая? — спросил я, уже предчувствуя неладное.

— Одни ребята, которые поставляют нам ингредиенты для зелий, взяли хороший аванс, только вот поставки прекратили. Сначала кормили завтраками, а теперь вообще перестали отвечать на письма.

— Неприятно, — ответил я, а сам подумал: «Сейчас что, какие-то обострения или вспышки на солнце? Что происходит-то?» Уже второй случай за