Городничий Нижнего - Ольга Дубровская

кто-то звонит в дверь, а когда я подхожу и смотрю в глазок, нет никого. И так уже два раза было. Мне что-то страшно. Ты прости, что я вообще тебя гружу этим… тем более в такое время…

Новиков почувствовал, как страх за любимую сковывает внутренности.

– Слушай, если это дети какие-нибудь, то поздновато уже для таких игр, – начал вслух размышлять он. – Давай я, может быть, приеду?

– А тебя это не сильно напряжёт?

– Не сильно. Я всё равно не сплю.

– Хорошо, приезжай, – быстро согласилась Юлька. – Давай я тебе тогда адрес скину. Куда лучше?

– Лучше в СМС, – хмыкнул Новиков, вспомнив о своём кнопочном «чудо-гаджете». – У меня временно сеть недоступна.

Такси приехало через долгие три минуты. Обычное, а не какое-нибудь туристическое с ретро-колоритом. Водитель оказался местным – Юра определил это по возможности проникнуть в его мысли.

Он уже давно догадывался, по какому принципу «работает» эта способность, и вот сейчас догадки переросли в уверенность. Видимо, по законам природы Городничему зачем-то положено знать о помыслах своего коренного населения.

А может, это была просто специфика тонкой энергии культуросферы города, которую передал Великий Дух при инициации.

– Если можно, побыстрее, вопрос жизни и смерти, – с жаром попросил Юра.

Одна мысль о том, что Юльке вот прямо сейчас угрожает опасность, погрузила его во взвинченное состояние.

«Ага, уже спешу и падаю», – подумал таксист, но мысль свою решил не озвучивать, ибо считал себя вежливым человеком. Он лишь нахмурился и неопеделённо пожал плечами.

Как назло, вёл он машину с предельной осторожностью: на светофорах, там, где вполне можно было проскочить, начинал тормозить заранее, да и вообще, о существовании четвёртой скорости в коробке передач, похоже, даже не догадывался.

И тогда Юра мысленно потянулся к нему и дотронулся до его сознания. Всего одно лёгкое касание. Он интуитивно понял, как надо. Собственное жгучее желание доехать как можно быстрее до места назначения вложил в голову человека, и тот свято уверился в том, что это желание принадлежит ему.

Таксист тут же газанул и пошёл на обгон, а Юра, обрадованный, поражённый и в то же время встревоженный, уставился на проносящиеся за окнами огни ночного города.

До Сормово они добрались из центра за рекордные десять минут. Расплатившись наличкой, Новиков поблагодарил коренного нижегородца и стремительно пошёл к нужному подъезду.

Дома у Юльки он ещё ни разу не был. Познакомились они в театральной студии, много гуляли по городу, а та самая романтическая встреча прошла на нейтральной территории в отеле. И вот сейчас Юра почему-то волновался, понимая, что начинается уже какой-то иной этап их отношений. Может быть, она даже представит его своей дочери. На самом деле это пугало его не меньше, чем неведомая опасность, которая потенциально могла угрожать его женщине.

Новиков поднял глаза вверх, пытаясь вычислить Юлькины окна на шестом этаже. Несмотря на наличие домофона, дверь была открыта – кто-то подложил булыжник, чтобы она не захлопнулась. Пожалуй, кроме этого, ничего странного не бросалось в глаза: типовая девятиэтажка в спальном районе, тишина, чистота, клумбы с цветами во дворе, аккуратная лавочка у подъезда, закрытые шторами глазницы окон.

На лестничной площадке царил полумрак. Юра настороженно прислушался, пытаясь ощутить чьё-то присутствие, но и здесь не почувствовал ничего подозрительного.

Нажал на звонок.

– Юль, это я.

Раздались звуки шагов, клацнул открывающийся замок. Только тут Юра заметил что-то белое около дверной ручки. Это «что-то» оказалось запечатанным конвертом без каких-либо марок и надписей.

Дверь распахнулась, и на пороге возникла Юлька – растревоженная, но всё равно нежно улыбающаяся, от чего в груди Юры снова разлилось приятное тепло.

– Ты так быстро. Слушай, а… – взгляд её сфокусировался на конверте в руках Новикова. – Это что?

– Видимо, твой таинственный гость оставил. – Юра нехотя протянул бумажный прямоугольник Юльке. – Больше он не приходил, кстати?

– Пока нет. – Она с растерянным видом взяла конверт. – Получается, кто-то просто побоялся передать мне его лично?

Новиков развёл руками.

– Вот я навела панику, – усмехнулась она. – Я же даже побоялась дверь открыть, когда звонили, спрашиваю кто – тишина. В глазок смотрю – нет никого. Хотела уже полицию вызывать. Всё-таки ночь… Как-то не по себе стало.

– И… от кого это в итоге? – спросил Юра, переступая наконец через порог квартиры, пока Юлька возилась с конвертом.

В домашнем чёрном сарафане из мягкого трикотажа она выглядела по-особому изящной и женственной. Новиков с жадным любопытством следил за тем, как она достала из конверта сложенный вчетверо лист бумаги и принялась читать. Ему хотелось подойти и заглянуть в послание, но он себя сдерживал как мог, отчаянно сожалея, что мысли Юльки для него по-прежнему оставались закрыты.

Всё-таки к хорошему быстро привыкаешь, а умение читать мысли во многих случаях оказывалось очень полезным. Тем более если можно было не только читать, а ещё и управлять ими.

По мере того как Юлька пробегала глазами по строчкам послания, её лицо приобретало то насмешливое, то раздражённое выражение. А под конец она, словно не веря прочитанному, бросилась к балкону. Скинув кроссовки в коридоре, Новиков проскользнул следом.

Окна квартиры выходили не во двор, откуда пришёл Юра, а, наоборот, на сторону улицы, где вдоль дороги на десятки метров растянулся зелёный забор, за которым располагалась стройплощадка с высотными кранами.

Дорога прекрасно освещалась фонарями, и поэтому большая надпись, сделанная белой краской прямо по центру забора, читалась очень отчётливо и даже, можно сказать, бросалась в глаза: «Юля, прости дурака. Поехали домой».

Юлька несколько секунд в какой-то прострации рассматривала надпись, а потом резко повернулась в сторону Новикова. Их взгляды встретились.

– Кто это? – выдавил он, едва шевеля внезапно пересохшими губами.

В тот же миг в дверь позвонили – звонок был громкий и пронзительный. Так ничего и не ответив, Юлька бросилась к двери.

Сначала на пороге возник огромный букет красных роз, и только после того, как он вплыл в узкий коридор, за ним показался невысокий коренастый мужичок в кепке. С торжественным видом всунув букет в руки оторопевшей Юльке, он уставился на неё, ожидая какой-то реакции.

– Ну как, понравился мой сюрприз? – нетерпеливо спросил он, явно довольный собой.

– Конечно, очень понравился, – с преувеличенным радушием откликнулась она, но тут же наскоро надетая маска радости сползла с её лица, и Юлька нахмурилась: – А пугать меня – это входит в культурную программу?

– Ну прости, Юлёк, ты чё, не рада меня видеть?

– И зачем приехал?

– Ну как зачем? Забрать тебя обратно в Липецк, – ответил он так, словно это было само собой разумеющимся и не подлежало