Ведьма и Повелитель волков - Диана Кедровская

династии своей страны, правящей династии нашей страны, а заодно и от всех волшебных существ, которые населяют наши земли. Теперь мы, наконец, дошли до того, как Карна смогла спалить мою страну.

Ян сделал несколько больших глотков чая, чтобы взять паузу и собраться с мыслями, а потом продолжил рассказ.

— Правящие династии Каменного Царства и Шэньяна обладают волшебными силами, которые передаются из поколения в поколение. Они известны как Царская кровь. Эти силы помогают нам сохранять гармонию между миром людей и потусторонним миром с помощью волшебного Камня. Также эти силы могут работать и без Камня, но они будут намного слабее. Тут все понятно. Карна нарушила гармонию в мире, когда начала уничтожать все магическое. Самым ужасным ее поступком было то, что для уничтожения магического она стала использовать древнее существо, которое является Покровителем Каменного Царства.

— Жар-птицу? — удивилась я.

Бабушка рассказывала, что Покровителем нашей страны является Жар-птица, а страны Шэньян — Дракон. Оба этих существа символизируют огонь, потому что земля якобы родилась из первозданного огня и продолжает жить благодаря ему же, ведь теперь он превратился в солнце. Я всегда считала эти рассказы просто легендами, а Жар-птицу — красивым символом.

— Карна украла перо Жар-птицы и смогла ее контролировать, — кивнул Ян. — А ты знаешь, что если украсть ее перо, то можно ей управлять?

— Знаю.

Бабушка тоже что-то такое рассказывала. Мол, если найти Жар-птицу, выдрать красивое перо из ее хвоста, пока она спит, то можно подчинить ее волю.

— Вот так Карна смогла отправить ее жечь дворец в Шэньяне. Однако на защиту династии встал наш Покровитель, Дракон. Они схлестнулись в битве. Два существа, источающие волшебное пламя. Из-за их битвы случился ужасный пожар. Дракон не мог его остановить. Чем больше людей погибало, тем слабее он становился, потому что сила Покровителей в людях, о которых они заботятся. А Птица продолжала жечь. Когда большинство людей сгорело в огне, Дракон превратился в маленькую ящерицу и спрятался глубоко под пеплом. Наверное, он до сих пор там скрывается и медленно умирает.

Я вспомнила танец на приеме, после которого у всех испортилось настроение. Там показывали, будто птица сожалеет о том, что убила дракона. Я не догадалась, что там изображалась не просто какая-то птица, а Жар-птица. И все, видимо, увидели в этом танце в роли Жар-птицы Карну. Ян тогда сказал, что птица не сожалела. Он имел в виду, что Карна не сожалела о том, что спалила его страну.

— После этой трагедии духи Каменного Царства стали совершенно злыми, — сказал Ян. — Гармония разрушилась, а восстановить ее могут только два человека: наследник Шэньяна и княжна Каменного Царства.

— Именно поэтому ты познакомился с княжной в последнюю Ночь Кровавой луны? — поняла я.

Многое вставало на свои места. В особенности то, что Ян делал это не потому, что он Волчий Пастырь, а потому, что он наследник Шэньяна.

— Да. Но это еще не все. О Карне мне рассказал Волчий Пастырь. Он на себе чувствовал, как меняется настроение потусторонних существ, поэтому решил меня быстро обучить и передать свои силы. В Ночь Кровавой луны ему становилось все труднее себя контролировать, и он не хотел однажды превратиться в чудовище. Меня он выбрал своим преемником. На мне, как на любом наследнике Царских кровей, настроения потусторонних никак не сказываются. Когда он передал мне силы Волчьего Пастыря, я смог усмирить их в своей душе как раз благодаря Царской крови. А настоящий Волчий Пастырь просто исчез. Я стал чем-то вроде него, но все-таки меня нельзя назвать Волчьим Пастырем. После этого я пришел в приют, откуда меня забрали Сафоновы. Оказалось, что Татьяне жаль детей, которых обижают другие, поэтому я сделал вид, что сверстники надо мной издеваются. Я действительно хотел попасть в дворянскую семью и делал для этого все, что было в моих силах.

— И все то время, что ты у них жил, планировал какой-то заговор, — дополнила я.

— Что-то вроде того. Я хотел отомстить Карне и всей правящей верхушке Каменного Царства, но не знал как, поэтому высматривал, вынюхивал. Потом решил навести панику, заставить всех бояться Волчьего Пастыря и подвергнуть авторитет Карны сомнению. Во дворце как раз назревали заговоры, а правящая верхушка разделилась на два лагеря: одни на стороне Карны, другие на стороне Есении. Надо было просто усугубить ситуацию и вынудить кого-то сделать первый ход.

— Значит, для начала ты послал волков, чтобы они напали на карету чиновника, потом стал атаковать городское управление и в конце концов натравил ту нечисть на дуэли? — Я собиралась разложить все его проступки по полочкам.

— Да. Кроме трупа в Ночь Кровавой луны. Это Есения. Она стржига.

— Именно это она и сказала нам сегодня. И тебя не волнует, что при этом погибали люди?

Ян отвел взгляд.

— Знаешь, это война. Жертвы будут неизбежны.

По его виду я поняла, что на самом деле он из-за этого беспокоился, но зашел уже так далеко, что не мог отступить. В таких словах он находил хоть немного утешения.

Ян решил перевести тему:

— Если Есения станет Царицей, то нечисти будет проще, и мы сможем ее успокоить. Так я мог бы убить двух зайцев — и Карне отомстить, и гармонию вернуть. В этот раз что-то пошло не так, но ещё не все потеряно. И, кстати, я рад, что ты хотя бы смогла пообщаться с Есенией.

Я насторожилась.

— Мы не просто с ней пообщались. Твоя пособница нам очень помогла, но оставила при себе моего брата. Теперь на нее все ставки, да? Что будет с Иваром, если она не справится?

— С Иваром все будет хорошо, можешь не переживать. Даже не так. Ему будет гораздо лучше, чем нам. А Есения со своей ролью справится. Вопрос в том, справимся ли мы. Потому что все ставки были не на нее, а на тебя.

Меня как будто палкой по башке ударили.

Все ставки на меня.

Как будто я должна была сделать что-то важное, но не справилась со своей задачей.

— Так, ну вот, дошли и до этого. А я-то тут при чем?

Ян пододвинулся ко мне. Разговор и так был серьёзный, но сейчас я кожей почувствовала, что он станет еще важнее.

— Во-первых, я нарочно познакомился с Иваром, потому что он твой брат. Во-вторых, я специально задержал его в Ночь Кровавой луны, чтобы спровоцировать тебя. После Ночи Кровавой луны я ждал тебя каждый день, и не ошибся. По правде сказать, я не знал, что за порошок ты мне высыпала