Ведьма и Повелитель волков - Диана Кедровская

У меня перехватило дыхание от этих слов.

— Ты видишь будущее?

— Не совсем. Могу в общих чертах рассказать о том, что может произойти, а может и не произойти.

Интерес у меня к этому мигом поутих.

— Но так можно сказать про любое событие и без гадания, — немного разочарованно заметила я.

Мама перестала улыбаться. В тот момент я этого не поняла, но сейчас мне казалось, что после этой фразы она очень обиделась.

— Ничего ты не понимаешь.

— А можешь мне погадать? — спросила я как ни в чем не бывало.

— Не могу.

Я заканючила.

— Ну почему-у?

— Когда вырастешь, я тебе и погадаю, и саму гадать научу.

— А почему не сейчас? — Я повисла у нее на руке и похлопала глазами, глядя на нее снизу-вверх.

— Потому что ты еще слишком мала.

Мама потрепала меня по волосам.

В моей несмышлёной голове в тот момент всплыло одно слово, которое мама иногда повторяла. Я не знала, что оно означало, потому что родители никогда его не объясняли, но мне отчего-то показалось уместным его тут употребить.

— Ты ведьма, да?

Мама вздрогнула, как будто ее насквозь прошибло, а после опустилась на колени напротив меня, крепко схватила за плечи и посмотрела очень пугающим взглядом.

— Никому этого не говори, хорошо? — Она меня встряхнула. — Никогда. Мы с тобой обе ведьмы. Если кто-то об этом узнает, нас убьют.

От этих слов я чуть не начала плакать.

— Кто убьет? — всхлипнула я.

Мне стало очень страшно, хотя я и не понимала, в чем дело.

Сейчас мне кажется, маме в тот момент было в разы страшнее.

— Дяди в доспехах, — сказала она. — Держись от них подальше и никогда не произноси слова «ведьма».

Я это хорошо запомнила.

После этого разговора я уже никогда не просила маму погадать, и она так меня ничему и не научила.

Став немного старше, я узнала, что ведьмы тоже нечисть. Раньше при мыслях о нечисти я испытывала только ужас и отвращение. После того, как узнала, что мы с мамой тоже относимся к нечисти, я пересмотрела свои взгляды. Мы ведь не страшные. Тогда почему нужно бояться другую нечисть?

Как бы там ни было, дяди в доспехах стали для меня кошмаром настолько страшным, что я до сих пор стараюсь держаться от них подальше.

Я плотнее запахнула накидку и вздохнула, оглядывая лес. А так ли все было на самом деле? Мама говорила, что она ведьма. Она гадала и иногда даже приводила в дом незнакомых людей, чтобы «приоткрыть дверцы в их будущее». В Ночь Кровавой луны мы никогда не скрывались и никто в нашем доме не сходил с ума. Я с детства знала, что это плохая ночь, но для нашей семьи она не была каким-то особенным событием.

Что, если мама не была ведьмой и просто себя таковой считала?

А что насечет бабушки Анисьи? Если она хозяйка леса, то тоже не ведьма, получается?

Теперь мне трудно представить, как тогда должна выглядеть настоящая ведьма.

И если вся моя жизнь изначально была ложью, то мама, папа и брат мне не родные. Моя настоящая семья — Царь и Царица, которые умерли так давно, что я про них ничего даже не знала, княжна Есения и мачеха Царица Карна.

От этих мыслей по моей спине пробежались мурашки.

Я не чувствовала никакого родства с этими людьми, потому что совсем их не знала.

Позади раздался хруст снега. Я отвлеклась от размышлений, но не стала оборачиваться, потому что сразу поняла, что ко мне пробирается Ян.

— Ты не замерзла? — мягко спросил он.

— Зачем пришел? — Меня не растрогала его забота.

Ян остановился рядом, встав плечом к моему плечу, и также устремил взгляд в даль.

— Проверить, вдруг ты сбежала.

— Куда мне бежать? Это мой дом. Хотела бы избавиться от твоей компании, тебя бы вышвырнула.

Он повернулся ко мне с веселым выражением, которое пытался замаскировать под оскорбленное.

— Не срывайся на мне. Я, возможно, единственный человек, который тебя понимает. — Он надул губы, но дурачился недолго и резко стал серьезным. — Ладно, я знаю, каково узнать правду о смерти семьи. Карна испортила наши жизни, ты так не считаешь?

— Я всегда знала, что именно ее политика погубила моих родителей.

— Твоих приемных родителей, — поправил он. — А еще она убила твоих настоящих родителей. Тебе нужно спросить с нее в два раза больше.

Я не хотела об этом говорить и решила сменить тему.

— Расскажи про лесных духов и про хозяев леса. Кто в Ночь Кровавой луны не сходит с ума?

— Только те, в ком течет Царская кровь, и животные Покровители. Остальные рано или поздно звереют.

— А лесные духи?

— Тоже.

— А хозяева леса? Или хранители? Это разные существа?

— Хозяева и хранители — одно и тоже. Их было только двое. Женщина и мужчина. Женщина называла себя хозяйкой леса, мужчина хранителем. Они принимали разные обличия и появлялись в разных местах. Хранителя прозвали Волчьим Пастырем, потому что он очень любил животных, в особенности волков, и собирал целые стаи. Хозяйку — Ягой, и ей больше нравилось возиться с растениями. Они сильнейшие духи, но тоже боялись в один ужасный день потерять над собой контроль, поэтому договорились умереть.

Хозяйка Яга. Баба Яга, про которую в Каменном Царстве рассказывали страшилки, потому что она якобы ела детей. Она оказалась просто духом, да и очень заботливой бабушкой.

Может, в глубине души я всегда знала, кто она такая, только не хотела этого признавать.

— Но я видела, что есть природный дух, который не звереет в Ночь Кровавой луны. Он нам иногда помогал.

— Ты только одного такого видела?

Я задумалась, припоминая.

— Одного. Древесный дух. Бабушка так его называла.

— Скорее всего, это был Волчий Пастырь в одной из своих личин.

— Черти! — Я разозлилась и пнула снег. Внутри меня прямо все клокотало, и мне срочно надо было это выплеснуть. — Вся моя жизнь ложь. Все близкие меня обманывали. Ты тоже! С самого начала все знал и ничего не говорил. Лицемер, обманщик, манипулятор, прохвост…

— Хочешь есть?

Ян так резко отвлек меня на другое, что я даже застыла с поднятым пальцем, которым тыкала в его сторону.

— Давай приготовим овощные пироги, — невозмутимо предложил он. — Пошлем какую-нибудь нечисть, чтобы она своровала яйца в соседней деревне, и замутим тесто. Разве не голодна?

Я выдохнула. Плечи опустились, спина сгорбилась. При мыслях