Ведьма и Повелитель волков - Диана Кедровская

Если Карна отойдет от власти, то нам больше не придется прятаться. Если у нас получится восстановить гармонию между мирами, то Кровавая луна больше не будет сводить с ума нечисть. Ивар прекратит обращаться злым волком. Мы сможем жить спокойно, без гонений и страха, что однажды нас поймают и казнят. Теперь все эти заботы на уровне спасения мира представлялись выгодными прежде всего мне и брату.

Но чтобы думать об этом на полном серьезе, я должна встать на ноги.

* * *

Мы провели в деревне много дней прежде, чем я смогла подняться с кровати.

Хозяином дома, где мы жили, оказался добродушный старичок из Шэньяна. Он был травником и лекарем, сам делал лекарства и лечил всю деревню. Дом он построил в стиле Шэньяна: много бумажных перегородок, резные панели и рисунки бамбука и драконов на любых поверхностях — от штор до посуды.

Старичка звали Бай. У него были седые длинные волосы, которые он собирал в пучок на макушке, такие же седые тонкие усики и морщинистое загорелое лицо. Как и все оставшиеся в живых шэньянцы, он был беженцем и вот уже десять лет учился жить в новом для него мире с жестоким холодным климатом.

Бай помог нам потому, что не мог пройти мимо оказавшегося в беде земляка. Ян относился к нему с большим уважением. Меня Ян представил как свою невесту, чтобы как-то объяснить, почему двое молодых людей вместе путешествуют и отвести от нас нежелательное внимание. Эта ложь использовалась так долго, что мне уже и самой начинало казаться, что мы с Яном скоро поженимся.

Самоцветных камней хватило ненадолго, потому что лекарства, которыми меня лечили, стоили дорого. Чтобы раздобыть немного денег, Ян продал наши богатые накидки и устроился подрабатывать в лавке лекарств Бая. Там уже работало несколько человек. Юноши и девушки учились смешивать травы и иногда помогали Баю в работе с пациентами. Например, одна девушка часто ходила ко мне, чтобы проверить, как заживает рана. Из-за того, что помощников у Бая и так было достаточно, Яну поручали мало работы, а следовательно, денег тоже платили немного, но то, что он зарабатывал, тратил на еду и оплату комнаты, в которой мы жили. Также на замену накидок Ян купил нам самые простые тулупы, чтобы мы могли выходить на улицу.

Ян делал все возможное, чтобы мне было комфортно и чтобы я поскорее смогла вылечиться. Его забота грела мне сердце. И я поняла, что бы он ни планировал, какая бы роль для меня ни была отведена, он ни за что не допустит, чтобы со мной случилось что-то плохое. Я действительно могла на него положиться. Я даже почти не сердилась за то, что он меня обманывал. Более того, возможно, на его месте я бы сплела похожую паутину интриг, если бы у меня хватило на это таланта, потому что дело, за которое он боролся, казалось правильным. Он наказывал виновных и добивался справедливости. И раз в этом деле финальную точку могу поставить только я, то мне следует это сделать. В этом вопросе я уже все решила.

С каждым днем нашего пребывания в деревне я ощущала приближение новой Кровавой луны. Вопрос с балансом и Птицей нужно решить как можно скорее, чтобы Ивару не пришлось превращаться в оборотня на глазах у всего царского дворца. Я буквально заставила себя встать на ноги и безукоризненно выполняла все пункты лечения, которые мне прописали. Даже терпела иглоукалывание, которое делал Бай, чтобы запустить какую-то внутреннюю энергию.

Сначала я ходила с повязкой на руке. Потом отказалась от повязки и стала делать лечебные упражнения.

К празднику Зимнего солнцестояния, когда солнце поднимается над горизонтом ниже всего, я уже была почти как огурчик.

В этот день мы с Яном решили посетить ярмарку, которую устроили в деревне. Она была не так грандиозна в сравнении с теми, какие устраивают в больших городах, но обладала особенной атмосферой. Здесь открыли две лавки: в одной продавали сладости, в другой устроили простую игру, где надо попасть снежным комом в корзинки. Дети, однако, придумали свои игры и возились в сугробах, строили крепости или лепили разные фигуры. На деревенской площади выросло много снежных страшилищ, которые дети обвесили одеждой или раскрасили краской, сделанной из овощей. Вот это и придало ярмарке особенное настроение зимней сказки.

Правда, я не могла проникнуться всем этим сполна. На душе у меня поселилась тревога, поэтому сказка выходила с мрачным налетом.

— Это тебе. — Ян вручил мне карамельного петушка на палочке.

— Благодарю.

Мы прогулялись по улице, наблюдая за весельем деревенских жителей, съели по карамельному петушку и выпили горячего ягодного чая, который подавали из большого самовара.

В глубине души я завидовала такой деревенской жизни. Люди здесь просто живут, занимаются своими делами, ведут хозяйство и не ведают, что такое гонения и приговоры к казни, чему подвержены такие, как я. Когда-нибудь я бы тоже хотела так жить.

Солнце быстро зашло за горизонт. В самый короткий день оно покидало нас очень рано и погружало мир в темно-синие краски.

На меня накатило настроение для серьезных разговоров.

— Ян, — сказала я. — Не думай, что я не замечала, как ты часто куда-то уходишь. Ты что-то планируешь?

В последние дни Ян во время работы на старика Бая часто куда-то отлучался. Можно было найти этому безобидное объяснение, однако я успела понять, что с Яном ничего так просто не бывает.

— Я начал все планировать еще во дворце, — непроницаемо ответил он. Теперь, когда я его о чем-то спрашивала, он больше не лгал и говорил все как есть. — Новый план, в смысле. Я говорил, что во дворце для меня шпионят. Там не только призрачные волки и тени, но и дворяне, которых я обратил. Думаешь, Карна их казнила, как казнила бы простых жителей, окажись они нечистью? Нет, конечно. Казнить семь человек из дворянских родов, среди которых главный судья города и господин из семейства Сабуровых, просто невозможно. Карна все это дело замяла, сказала, мол, что в тот день погибли вовсе не дворяне, а стражники, которые их защищали. Я как раз обратил тогда нескольких стражников, их-то она и казнила, прикрывшись их телами, будто мои волки растерзали только их. Вот и все. Наши дворяне-оборотни живут себе дальше, только их сделали придворными, чтобы не выпускать из дворца. Теперь-то они понимают, что им будет выгоднее присоединиться к Есении, чтобы вырваться из этой красивой клетки. Заговор там