Последний Дар Древних - Наташа Айверс

— Я… счастлива, — отозвалась Элла с лёгкой улыбкой, — А… как тебя зовут?

— Валарек, — довольно ответил чуть ворчливый, но тёплый, такой родной и надёжный голос.

Она посмотрела на другие нити. Среди них была одна — странная. Выцветшая, почти прозрачная, но когда-то, кажется, сиявшая ярче всех. Она тянулась от её живота… и терялась где-то в бездне космоса. Стоило коснуться — как сознание окатил леденящий страх. Паника. Эхо боли. Связь тут же прервалась. Будто кто-то нарочно оборвал её.

Что это было?..

Но Элла не стала искать ответ. Сейчас не время.

— Я подумаю об этом завтра, — прошептала она.

А сейчас — её ждали. Его объятия. Его тепло.

Она наклонилась, коснулась морды призрачного Аургара — довольной, прищуренной, мурлыкающей, — и чмокнула его в нос.

— Спасибо, — сказала она мысленно. — За всё.

И закрыла глаза, сосредоточившись на том, кто звал её обратно.

Миг — и она вернулась, открыла глаза. Мягкие тени от ночной подсветки скользили по потолку. Её тело — реальное, плотное, живое — снова ощущало прикосновения. Она лежала в кровати, в объятиях Кайлена. Его взгляд встретился с её — тёплый, глубокий, наполненный такой безоговорочной любовью, что у неё перехватило дыхание.

— Ты вернулась, — прошептал он.

Она кивнула. Коснулась его щеки.

— Я с тобой.

Он не сказал ни слова. Поцеловал. А когда почувствовал её отклик, начал двигаться. Медленно, осторожно. Каждое его движение отзывалось в ней теплом и трепетом. А она отвечала прикосновениями, полувздохами, стонами. Ощущение росло, как волна, нарастало, захватывало, пока не поглотило её целиком. Свет вспыхнул под зажмуренными веками. Как отклик всех её чувств на его любовь. Тело изогнулось, губы приоткрылись, и она потерялась в нём — полностью. Без остатка. Это было нечто новое. Нежное. Ошеломляющее.

А он держал её. Крепко. Надёжно. Давая ей пережить первую в жизни бурю чувств, в тепле его объятий. Сжимал осторожно и бережно. Как драгоценность.

И когда её дыхание сорвалось в последний, дрожащий вдох — он больше не смог сдержаться, растворившись в ней без остатка. Только стон её имени — на его горячих, пересохших губах.

Потом они просто лежали. В тишине. Её голова — на его груди. Его пальцы — в её волосах.

Сердце билось в унисон.

— Я люблю тебя, — прошептал он.

Элла кивнула, не открывая глаз. Просто прижалась ближе.

— Люблю… телом, душой… — прошептала она, проваливаясь в сон.

Где-то внутри неё урчал довольный Аургар:

— Теперь ты — наша. По-настоящему.

Элла улыбнулась во сне. В его объятиях. Своего мужа. Своего мужчины.

Глава 33

Элла Ран'Кайс Дар'Арис

Нежась в объятиях Кайлена, Элла медленно приходила в себя. Её тело ещё помнило тепло ночи, дыхание любимого, а кожа — ласку его рук. Но ум уже просыпался. Не спеша, лениво. И вместе с этим пробуждением пришло странное ощущение: в голове шумело.

Сначала она решила, что это сон. Или остаточное эхо магии после их связи. Но звуки были слишком чёткими. Ясными. Словно кто-то говорил рядом. В каюте. Не рядом. А прямо внутри неё. В голове.

Она напряглась, приподнялась на локте. И в этот момент — сквозь мягкий гул, сквозь многоголосый перешёптывающийся хор — она отчётливо услышала:

— Элларин'Тар…

А следом — возмущённый рык Аургара, такой злой, будто кто-то ему прищемил хвост:

— Да замолчите вы все! Дайте моей Истинной поспать! Неужели не видите, как она устала⁈

— Мы только поприветствовать её хотели, — обиженно пробурчал чей-то голос. — Ну не злись, Аургар. Вдруг она и нас услышит. Такое не каждый день происходит.

— Прости, Аургар… — вмешался уже знакомый, хриплый голос Валарека, дракона Ксавира. Элла узнала его сразу, как узнают тех, чьё присутствие ощущают сердцем.

— Сглупил. Просто так обрадовался. Так давно ни с кем не разговаривал. А тут малышка сказала, что счастлива, ну и… понесло.

Аургар фыркнул, но уже мягко, почти с мурлыканьем.

— Уррр… Сказала, да. Что счастлива. Сам слышал! — В голосе звучала густая, тёплая гордость. — Мы старались. Она у нас… особенная. Сладкая — как нектар, нежная — как рассвет, умная — не по годам… и смелая, как огонь. Да и парень, ну…

Он запнулся, а потом с чуть ворчливым, но искренним уважением добавил:

— … Принц. Не подвёл. Достойный. Нашей Истинной — под стать.

В ответ раздалось дружное фырканье, гул одобрения — всё слилось в жаркое, радостное ликование, прерванное рыком Аургара:

— Молчать, я сказал! И это вы-то — древние? Позорище. Истинная отдыхает! Сколько раз повторять⁈

Пауза. Потом виноватое продолжение от Валарека:

— Надо было молчать. Не стоило говорить Арракасу, прости. Знал же, что его саргиец — король, так гордится Истинной своего сына, что его иногда заносит… Вон, уже приказал статую заказать — её и сына-дракона, для зала приёмов, представляешь? Но я и подумать не мог, что его дракон Арракас всем растреплет, что малышка после закрепления связи смогла со мной общаться.

— Да что я такого сделал⁈ — возмутился новый голос, звонкий, обиженный.

— Мы гордимся ею, разве это преступление⁈ Она слышит драконов! Такого не было со времён… да вообще никогда! Я просто сказал Кархаану, Меракасу и Ваалору… Ну и, может, ещё паре-тройке старших. Но откуда мне было знать, что остальные подслушают⁈

— Между прочим, подслушивать — неприлично! — фыркнул он. — Тоже мне, драконы… Старые чешуйчатые сплетницы!

— Я бы попросил!! — возмущённо рявкнул кто-то из старших.

Элла слушала — сначала с удивлением, потом с растущим изумлением. А потом… расхохоталась. Настоящим, искренним смехом — до слёз, до дрожи, уткнувшись в грудь Кайлена, пытаясь заглушить смех, чтобы не разбудить его, но было поздно.

В голове сразу наступила гробовая тишина. Драконы, до этого спорившие и ругающиеся, пристыженно замолчали, как провинившиеся дети, попавшиеся за шалостью, что рассмешило Эллу ещё сильнее.

Кайлен Дар'Арис

Он проснулся от странного звука.

Что-то между всхлипом и смехом — дрожью, сотрясающей её плечи. Сначала сердце ухнуло в пятки: он рывком сел, прижимая её к себе.

— Элла? Что случилось, любимая? — хрипло прошептал он, пробуждаясь мгновенно. Её тело дрожало, щёки были мокрыми. Но это были не слёзы боли.

Это был смех. Она буквально плакала от смеха, держась за живот, свернувшись клубочком на груди Кайлена, утыкаясь в него лицом.

— Ой… не могу… — выдохнула она, всхлипывая сквозь хохот. — статуя… старые чешуйчатые сплетницы… Аургар…

Она прижалась к нему лбом, не в силах остановиться. И только между вздохами и всхлипами он разобрал:

— Они… они ругаются… как… как дети… эти древние… Кайлен, сначала спорили, кто первый поздравит меня… и кто достоин общаться!.. Теперь