Последний Дар Древних - Наташа Айверс

Запись обрывается.

Кайлен Дар'Арис

Он очнулся резко, как от удара. Сердце грохотало в груди. В первую секунду ничего не понял — только глухой шум в ушах и сухость в горле. А потом услышал её дыхание. Неровное. Застрявшее в горле.

И — всхлипы.

Он сорвался с кресла. Два шага — и перед ним она.

Элла. Стояла у стены. С планшетом в одной руке. Глаза распахнуты, плечи вздрагивают. Ладонь на губах. Свет от экрана бросал на её лицо синие блики, выхватывая слёзы, которые она даже не пыталась скрыть.

— Элла⁈ Что ты… случилось?..

Она медленно протянула ему планшет. Потом вытерла лицо тыльной стороной руки — будто пыталась стереть с себя увиденное.

Одной рукой обняв её, он быстро просмотрел запись.

— Я должна была это увидеть, — сказала глухо.

— Нет, — выдохнул он. — Не должна. Это… это слишком…

— Слишком реально? — Она подняла взгляд. В нём — не слёзы. Пламя. — Ты хочешь защитить меня. Но ты не можешь защитить меня от правды. Никто не может. Потому что эта правда — уже наша реальность. Ты видишь, армия бессильна простив них. Мы — всё, что осталось у Арксиона. Ты, Аургар, я. У нас есть сила. Это… — она сжала кулаки. — Это не просто дар. Это ответственность.

Он закрыл глаза. И внутри — рык. Глухой. Тяжёлый. «Аургар, придумай что-нибудь. Мы должны её отговорить.»

«Если ты попробуешь её отговорить — она сбежит. Наша жена — сильная и смелая,» — Голос дракона был хриплым.

«Она может погибнуть,» — прошептал Кайлен про себя. Грудь сдавило, горло перехватило. Страх — самый настоящий, за любимую, которую он не сможет защитить.

«Тогда давай сделаем всё, чтобы она выжила,» — ответил дракон.

Кайлен открыл глаза. Руки дрожали. Нет — горели. Пульс в венах стал пламенем.

Он шагнул к ней, резко, с отчаянной решимостью. Обнял — сильно. Насмерть.

— Что ты делаешь? — прошептала Элла, удивлённая, но не сопротивляясь.

Он не ответил. Только обнял крепче — будто сам собирался сгореть, лишь бы защитить.

Затем медленно отстранился, подошёл к терминалу.

Набрал код. Прямая линия. Без фильтров. Без времени на раздумья.

— Дар'Арис. Запрос. Группа ИП — ЭРК–1 — готова к боевому вылету. Состав прежний. Командиры: я и Ран'Кайс. Подготовка — начинается немедленно. Передайте генералу Ки'Тару.

Пауза. Сигнал принят. Подтверждение получено.

Он отключил связь. Выдохнул — тяжело, глухо, будто выпустил последние остатки воздуха из лёгких.

Обнял Эллу — просто, крепко, без слов передавая главное.

— Я люблю тебя, — прошептал он, уткнувшись лбом в её висок. — Обещай, что выживешь. Любой ценой.

Она не ответила. Только кивнула, всё ещё прижимаясь к нему.

Спустя несколько минут она проводила его до дверей. Он держал её в объятиях долго, но всё же отпустил.

— Постарайся… хотя бы немного поспать, — проговорил он. — Завтра будет тяжёлый день.

Элла кивнула. Он мягко поцеловал и вышел, стараясь не оглядываться.

Оставшись один в каюте, он ещё долго ходил из угла в угол. Потом сел на койку. В комнате было темно, лишь панели у стены слабо мерцали. Внутри — звенело от напряжения, а мысли гудели, не давая покоя. Он больше не хотел думать. Не мог.

Только лечь. Закрыть глаза.

Хоть на немного.

Вдруг — стук.

Он приподнялся, чтобы открыть дверь и почувствовал как Аургар заурчал внутри, давая знать, что за дверью их Истинная и что это что-то важное.

Элла шагнула в каюту. Закрыла за собой дверь. Неуверенная. Тихая. Но взгляд — ясный. Спина — прямая.

Он встал, нахмурился чуть:

— Что случилось?.. Ты в порядке?

Она не ответила. Только подошла. Близко. Так близко, что он чувствовал её дыхание на губах.

Протянула руку и коснулась его лица — мягко, сдержанно, но в этом прикосновении было всё: желание, решимость. Ответ, которого он боялся, но ждал.

Тепло от её пальцев будто растеклось по коже, проникая внутрь, затапливая его изнутри. Где-то в глубине уже шевельнулся Аургар, издав глухое, одобрительное урчание — как если бы инстинкт дракона узнал в этом миге нечто важное. Чешуя под кожей Кайлена дрогнула, пробежала по шее, предательски блеснув под светом панели.

Он не шевелился. Просто стоял, любуясь её глазами — тёмными, глубокими, как ночь над Арксионом.

И тогда она заговорила. Голос — тихий, но твёрдый.

— Мы не знаем, что будет завтра. Не знаем, выживем ли вообще… Но я знаю одно. Я хочу быть с тобой. По-настоящему. Целиком. Сегодня ночью. Закрепить наш союз.

Он замер. Каждое её слово отзывалось в нём — будто удары сердца, будто пульс в висках. Он вдохнул. Глубоко. Жадно. Как будто только сейчас — по-настоящему — начал дышать.

Глава 32

Элла Ран'Кайс

Он стоял перед ней — совсем близко. Тихий, сосредоточенный, чуть дрожащий от напряжения. И всё же — абсолютно уверенный.

Кайлен.

Её Кайлен.

Она чувствовала, как дрожит воздух между ними. Как дрожит она сама — не от страха. От волнения и… предвкушения.

Он прикрыл глаза на миг. А когда открыл — медленно, почти благоговейно, коснулся её запястья и притянул к себе. Их лбы соприкоснулись. Она чувствовала, как бьётся его сердце — быстро, отчаянно. Как у неё самой. Он взял её ладони в свои. Его руки были тёплыми, крепкими и бережными. Они сплелись с её — немного влажными от волнения — и в этот момент мир вокруг замер.

— Элла Ран'Кайс… — выдох. Почти молитва. Клятва. — Я, Кайлен Дар'Арис, клянусь тебе, что буду твоим защитником, союзником, опорой и мужем до конца наших дней. Ты — моя Истинная. Моя жизнь, душа и сила — теперь с тобой. Навсегда.

— Я принимаю твою клятву, Кайлен Дар'Арис, — прошептала она, не отводя взгляда. Её глаза блестели непролитыми слёзами от полноты чувств, — Я буду твоей Истинной, твоим отражением, домом. Ты — моё сердце, и вместе с тобой я встречу всё, что нас ждёт. Я с тобой. Навсегда.

И тогда она почувствовала, как пространство вокруг них меняется. Магия, соединяющая их, скрепила их обещания. Вспышка света прошла сквозь воздух. Когда его губы нашли её — всё вокруг исчезло. В тот момент не существовало ничего, кроме них двоих. Его поцелуй был уверенным и нежным. Когда она ответила, он сжал её затылок, углубляя поцелуй, вкладывая в него всю дрожь своего желания.

Он прижался ближе, губы скользнули к уголку её рта, к щеке, виску, ушку. Его дыхание щекотало кожу, когда он нашёптывал ей — тихо, с хрипотцой: как любит