Последний Дар Древних - Наташа Айверс

— Ты что-то чувствуешь? — тихо спросил Кайлен, следя за её реакцией.

Элла покачала головой.

— Ничего. Это просто камень. Я не ощущаю ни магии, ни зова, — она выглядела растерянной. — Почему?

Кайлен тихо усмехнулся и обнял её за плечи.

— Это пространственный артефакт, — сказал он, и в его голосе проскользнула нотка увлечения. — Я читал о них в архиве. Тарийцы использовали их для мгновенных перемещений между секторами. Разрывали пространство, как открывали двери в другие части Вселенной. Но… чтобы они заработали, нужно активировать цепочку артефактов. Эти штуки работают только в системе. Знаю что после активации основных артефактов, эти кристаллы будут готовы к использованию и могут открывать переходы. Мы сможем забрать их и установить на корабли.

— Сколько таких артефактов нужно для активации системы?

Кайлен развёл руками.

— Я не знаю. Но если мы сможем активировать достаточно артефактов, мы получим способность мгновенно перемещать целые флоты. Представь, что мы сможем перемещать целые армии в нужную точку, без потерь времени и энергии. Зар с ума сойдёт, когда узнает. Он всегда мечтал о гиперпрыжках, а пространственные перемещения в тысячу раз лучше, ни тебе перегрузок, ни рисков, связанных с переходами через гиперпространство. Всё мгновенно. — Кайлен улыбнулся, при мысли о том, как Зар, с его мечтами о путешествиях, будет в восторге от открывшихся возможностей.

Элла всмотрелась в артефакт. Она чувствовала, как его потенциал её пугает и в то же время манит. Но хватит ли у неё сил чтобы активировать целую сеть артефактов.

— То есть… этот один артефакт — ничего не даёт, — произнесла она, пытаясь понять, что именно она должна сделать. — Нужно будет найти другие… чтобы это заработало?

— В саргийских архивах, — подтвердил Кайлен. — Этот артефакт описывался как ключ. Но что он открывает, не уточнялось. Сколько их нужно найти и активировать, я не знаю. Но точно могу тебе сказать, что вот этих кристаллы на одном только этой капсуле — будет достаточно, чтобы оснастить весь флот Содружества, а не только саргийский.

Элла коснулась одного из кристаллов, но её пальцы не ощущали никакой магической энергии.

— Но как мне активировать его? Почему я ничего не чувствую?

Элла посмотрела на кристалл, не совсем понимая, что делать.

Кайлен увидел её растерянность и мягко повернул её к себе, обняв. В его взгляде был лёгкий намёк на тревогу, которую он пытался скрыть.

— Элла… — начал он, его голос стал более тихим и серьёзным, — Аургар сказал, что этот артефакт опасен. Он… может затянуть тебя в подпространство. У него есть сила, которая тебя… может тебя поглотить.

Элла положила голову ему на плечо, пытаясь заглушить лёгкое беспокойство в груди, но Кайлен чувствовал её напряжение. Он наклонился и, повернув её голову к себе, поцеловал.

Её дыхание сбилось, его губы были жаркими, настойчивыми. В его поцелуе было всё — и забота, и беспокойство.

— Ты там давай осторожнее, в подпространстве. Вернись к нам. Ко мне… — прошептал он прямо в её губы, и эти слова, наполненные болью и нежностью, застряли в её груди, заставив её сердце учащённо биться.

Глава 30

Элла

Элла чуть отстранилась, но его слова, его тепло, подарили ей силы и спокойствие. Она готова. С ним рядом. Через секунду над ней возвышался Аургар, его горячее дыхание обдавало щеку. Элла чувствовала его — всем телом. Его силу. Он был рядом. Как скала. Как якорь.

Элла осторожно подняла руки и положила их на артефакт. В этот момент Аургар расправил крылья. Ярко-жёлтый свет её магии прошёл по его телу, чешуя засветилась, а по артефакту начали пробегать нити — тонкие, вибрирующие, как паутина в тумане. Капсула оживала.

В зале стало душно, свет сгустился, а вибрации усилились. Элла дрожала, ощущая, как магия уходит из её тела с бешеной скоростью, исчезая в пустоте. Артефакт всасывал силу, как засушливая почва — влагу дождя. Капсула вспыхнула изнутри, и свет пронзил её насквозь. Не больно. Но так ярко, так глубоко, что она захлебнулась дыханием. Магия пробежала по позвоночнику, и пространство вокруг изменилось — время закрутилось в спираль, все звуки, кроме её сердца, исчезли.

И вдруг резкий рывок.

Перед глазами вспыхнули образы. Пылающие небеса, поглощённые тьмой. Планеты, исчезающие в пустоте, как если бы сами их материи разрывались на части. Порталы, расползающиеся, как трещины по стеклу, поглощая свет и время. И она — стоящая в центре с пустыми глазами. Её руки, переплетающиеся с потоками магии, утягивающими её в бездну.

Древние глаза, смотрящие на неё, и голос, звучащий из глубины времени:

«Ты должна остановить их. Иначе всё исчезнет.»

Будущее, настоящее и ускользающая память рода, отголоски тех, кто был уничтожен Энтропийцами.

Она закричала — без звука. Потому что увидела, что будет, если врага не остановить. Исчезнувшие миры, голоса, кричащие в пустоту, и её собственные руки, сгорающие от силы, которой было слишком много, Кайлена, стоящего над её мёртвым телом. Образы — как вспышки. Они были реальностью? Или предупреждением?

Глаза закатились, ноги подогнулись. Аургар подхватил её, передавая часть своей энергии.

Её глаза — пустые, зрачки расширены. Кожа покрыта светящейся дымкой. Пальцы дрожат. Дыхание сбито.

Кайлен тут же оказался рядом, удерживая Эллу.

— Элла! Эй! Я здесь. Всё хорошо. Слышишь⁈ — его голос дрожал.

Она медленно кивнула, едва дыша. Её тело дрожало. Не от холода. От внутренней перегрузки.

— Я… я видела… — прошептала она. — Всё. Всё, что может быть. Что будет, если… если я не…

— Не говори. Не надо, — перебил Кайлен, крепче прижимая её к себе и коснувшись её лба губами. — Мы вместе. Ты не одна. И мы выстоим. Ты сделала всё, что могла. Теперь — отдыхай.

Он аккуратно уложил её на пол рядом с капсулой. Через мгновение Аургар обвил её хвостом и крыльями, крепко прижимая её к себе. Его урчание было глубоким, убаюкивающим, наполняя пространство ощущением безопасности. Один глаз — насторожённо открытый, следил за каждым движением.

Элла, погружённая в сон, вздрогнула. Кажется, кто-то позвал её. Голос был глухим, как эхом, исходящим из глубины воды. Слова оставались непонятными, но имя было знакомым. Элларин'Тар…

Она открыла глаза, сделала тихий вдох. Аургар всё ещё держал её в своих объятиях, оберегая её сон, его теплое дыхание ощущалось рядом. Она почувствовала, как её тело расслабляется, и вновь погрузилась в мир снов, без страха. В её сознании растворились тревоги. Она была в безопасности — в тени двух защитников: дракона и чего-то древнего, что тихо ожидало её пробуждения.

Спустя час,