Последний Дар Древних - Наташа Айверс

Элла сидела у артефакта, а тот всё ещё мягко светился под её ладонями — будто не хотел отпускать. Она чувствовала пульсацию, как дыхание: глухой ритм, перекликающийся с биением её собственного сердца. Он всё ещё был активен. В нём не было агрессии — только… зов.

А за ним — другие. Она чувствовала их: как искры в темноте, они заряжались один за другим. Один — в форме рассечённого круга, парящего над платформой. Он вскрывал пространство. Другой — с застывшими в стекле спиралями, расщеплял слои реальности, создавая разрушительные аномалии на уровне тканей материи. Ещё один — похожий на чешуйчатый цветок, собранный из металла и света, замораживал время, накладывая покров на всё внутри радиуса действия, позволяя пройти сквозь опасность, словно её не было.

— Эти кристаллы не такие, как мы думали, — прошептала она, поворачиваясь к Кайлену, — Каждый из них имеет свой потенциал. Вот этот круглый кристалл, например, может вскрывать пространство. Он разрывает ткань реальности, давая возможность перемещать объекты мгновенно. Второй, с этими спиралями, может расщеплять слои реальности, превращая атакующие силы в хаос. А третий… этот цветок — он замораживает время в радиусе действия. С ним можно пройти через опасность, как будто её не существует.

Она взглянула на кристаллы, которые сверкали на капсуле.

— Но их нельзя просто активировать, — добавила она, чувствуя, как магия в её теле снова нарастает. — Эти артефакты могут работать только с теми, кто имеет активную силу. Древние, тарийцы, драконы… или кто-то, кто может контролировать такую магию. Без их управления кристаллы не работают. Тарийцы исчезли, драконы уснули, вот они и перестали работать. Но с правильным проводником они становятся невероятно мощными. С ними можно перемещать миры, замораживать время, или же изменять саму реальность. Это и есть их настоящая сила которая остановит энтропийцев.

Выйдя в зал из арки на станции, их навикоммы буквально взорвались от пропущенных звонков и сообщений. Они оказались в центре внимания, попав прямо в объятия друзей и команды, которые подняли на уши весь флот, пытаясь выяснить, что с ними произошло. Станция была заполнена техниками и специалистами, снующими по помещениям, бегавшими, ползавшими и щелкавшими датчиками, вскрывая стены и пол, простукивая их и проверяя на наличие возможных ниш и ходов. Они буквально разбирали станцию на части в поисках следов исчезнувших Эллы и Кайлена. Всё было в движении, а напряжение висело в воздухе, словно готовое вот-вот прорваться. Элла и Кайлен почувствовали себя в эпицентре настоящей космической бури.

После возвращения на флагман, Эллу сразу отправили в медотсек.

Она лежала в восстановительной капсуле. Элла не спала. Просто смотрела в прозрачный потолок, за которым рассыпались звезды. Шёпот магии витал где-то на грани слуха: тихий, нежный, древний. Будто голос времени гладил её по волосам, говоря: «Ты вспомнила. Ты проснулась. Твоя сила — не наказание, а спасение».

Однако, несмотря на успокаивающий эффект капсулы, ей было страшно. Она ощущала, как в глубине разума дрожат нити — одна за другой. Будущие исходы. Варианты, где она ломается, теряет себя, становится кем-то… иным. Оружием. Инструментом. Легендой. Но не человеком. Не собой. Волнение и беспокойство нарастали, как туман, окутывая её мысли.

Щелчок двери. Кто-то вошёл. Тихо, почти неслышно. Она всё равно почувствовала. Сердцем. Кайлен. Он опустился рядом с её капсулой, стоя на стороне, где её можно было увидеть через защитное поле. Он был рядом, но экран, защищающий капсулу, не позволял физического контакта. Однако она могла чувствовать его присутствие, его беспокойство.

Он присел рядом и посмотрел на неё через прозрачную оболочку капсулы.

— Я люблю тебя, — прошептал он, и его слова проникли в её душу. — Я рядом. Пока ты держишься. А если не сможешь — я подхвачу. Сколько нужно. Сколько смогу.

Он дотронулся до поля защитного барьера, прикасаясь к тому месту, где она лежала, словно через этот барьер, через пространство между ними, пытался передать свою энергию и тепло. Магия, охраняющая капсулу, позволяла передавать ощущение его присутствия, но не физическое прикосновение.

— И я никогда не оставлю тебя. Ни в этой битве. Ни в жизни. А теперь спи, родная.

Шёпот внутри неё стих. Пространство вокруг капсулы стало мягче, словно признало правду его слов. Элла почувствовала, как её тело, не двигаясь, но словно отдаваясь его словам, расслабляется.

Она протянула руку, касаясь защитного барьера. Кайлен, слегка наклонился, и его взгляд был таким нежным, что Элла почувствовала, как внутри неё всё успокаивается. Он прижался лбом к капсуле, там, где её рука коснулась барьера, словно искал контакт с ней.

В этой тишине, среди мягкого света и звёзд за стеклом, она позволила себе просто уснуть. Без тревоги. Чувствовала себя в безопасности, как никогда раньше. Беспокойство, что ещё недавно пульсировало в её теле, исчезло, уступив место тишине и покою. С каждым вдохом она ощущала, как её тело расслабляется, как силы постепенно восстанавливаются, и её разум погружается в глубокий, спокойный сон.

Снаружи, за стеклом, звёзды продолжали своё вечное движение, но здесь, в этой капсуле тишины, Элла не чувствовала ни времени, ни боли, только его присутствие. Она доверила ему свои переживания, свою боль и страхи, и теперь всё было просто: она была здесь, рядом с ним, и это было достаточно.

Кайлен остался рядом, даже когда её дыхание стало ровным и спокойным. В его глазах была решимость — защищать её, неважно, что будет дальше. Не давая ни себе, ни ей усомниться в том, что вместе они преодолеют всё.

Глава 31

Ксавир Ран'Кайс

Он стоял у обзорного окна командной палубы «Ветара» сцепив руки за спиной, не мигая глядя в пустоту. Флагманский крейсер дальнего наблюдения, недавно введённый в строй был передан под его командование после нападения Энтропийцев. За окном — чернильная гладь космоса и хаотично разбросанные звёзды, казавшиеся почти чужими. Но главное — тишина.

Не мирная. А напряженная, такая, что звенит в ушах. Та, что предшествует удару.

— Коммодор Ран'Кайс, все готовы. Начинать совещание? — раздался голос связиста.

Он медленно развернулся.

— Начинаем, — коротко ответил Ксавир.

Через несколько шагов двери тактической комнаты распахнулись. Пространство освещалось голографическими панелями и плавающими дисплеями. В центре — круглый стол с проекционным полем.

На стене мигали статусы флота. И почти половина — в красной зоне.

— Защищённый канал активен, — отозвался ИИ крейсера. — Подключены: флагманы «Кара'Нар», «Ирет-Хао», «Скалада», «Аргений», патрульные корабли «Лорин-Тей» и «Жалон», двадцать боевых единиц Содружества, аналитический узел Академии, архивный сервер Дома Хранителей. Связь стабильна.

— Установить конференц-режим. Зашифровать.

— Подтверждено. Прямая связь активна, — ответил