Современная зарубежная фантастика 6 - Адам Пшехшта

– Голубой мундир? Помните прошлогодний бал-маскарад? – вмешалась в разговор блондинка. – Синьор Росси был в таком. С золотыми пуговицами! Говорил, что это память о дедушке!

– Это наш учитель танцев, – пояснила Островская. – Он итальянец по происхождению, но его семья несколько поколений живет в России.

– Дай угадаю: молодой, красивый и галантный?

– Откуда вы знаете? – прошептала с набожным страхом блондинка.

– Догадался, – вздохнул Самарин. – Где живет этот образец всех добродетелей?

– На Виленской! – ответили хором институтки.

– Это на Праге[11]? Я плохо знаю Варшаву.

– Да, за мостом Кир… Александровским, недалеко от Петербургского Дворца, – сказала учительница. – Но господин Росси должен быть на занятиях, не нужно… – Она замолчала, заметив выражения лиц учениц. – Что снова? Мадмуазель Буйницкая?

– Синьор Росси сломал ногу, – проинформировала девушка. – Он поскользнулся на обледенелых ступенях. Сегодня утром передал сообщение через слугу.

– Тогда все понятно, – резко сказал Самарин. – Барышня Климова просто не смогла удержаться, чтобы не проведать больного. Наверное, сейчас его… утешает.

– Господин полковник!

– Я не имел в виду ничего плохого, – произнес полковник. – Однако следует прервать это романтическое тет-а-тет. Как вы думаете?

– Романтическое?! – воскликнула блондинка. – То есть Наташка и синьор Росси…

Она бросила взгляд на учительницу и убедилась, что лучше не продолжать. Островская выглядела потрясенной, чтобы не сказать в ярости.

– Вот лисица! – со злостью процедила она. – Хорошо, что мы еще не поставили в известность ее семью.

– Я же говорил, – заметил Самарин. – Едем?

– Минутку, я только успокою директрису. Подождите тут, пожалуйста. Девушки, займитесь гостем.

Самарин нерешительно занял место за столом. Остаться один на один с молодыми и явно взволнованными этой ситуацией девушками не вызывало у него энтузиазма.

– Вы не бойтесь, – захихикала пухленькая шатенка с круглым детским личиком. – Мы вас не обидим. Кофе, чай, а может, пирожных?

– Спасибо, мадемуазель… Буйницкая. Кофе, пожалуйста.

Улыбка на лице институтки убедила его, что с именем он не ошибся. Через минуту на столе появились элегантный фарфоровый сервиз, выпечка и кофе.

– Угощайтесь, пожалуйста, – прошептала девушка. – Когда мы принимаем гостей, то кухня выдает нам угощение без ограничений.

Офицер послушно потянулся за пирожным, попробовал кофе. Девушки последовали его примеру, хотя он заметил, что их интересует исключительно сладкое.

– Обожаю взбитые сливки! – пробурчала мелкая блондинка, облизывая палец.

Самарин откашлялся, развеселившись: пирожные таяли с невероятной скоростью. Очень быстро двухъярусное блюдо оказалось почти пустым.

– Вы хотите добавки? – с надеждой в голосе спросила Буйницкая. – Я могу сбегать на кухню.

До того как Самарин успел ответить, быстрый цокот каблучков анонсировал появление Островской.

– Александр Борисович…

Полковник поспешно попрощался с девушками и вышел в коридор.

– Едем? – спросил он, надевая пальто.

– Я еду, – кисло ответила учительница. – Директриса обратила внимание, что непозволительно незамужней женщине пребывать в карете один на один с мужчиной.

– А что с Росси? Его ты можешь посещать, не боясь себя скомпрометировать?

– Со мной поедут Вероника и школьный кучер. Извини, Саша, – сказала она, пожимая его руку. – Мы еще увидимся?

– Обязательно, – пообещал офицер.

Самарин подождал, пока школьная карета выедет за ворота, после чего энергичным жестом подозвал собственный экипаж.

– Домой! – приказал он.

По дороге он думал только об Анне. Он много раз пытался сконцентрироваться на расследовании, но не получалось. Все время видел серые, как осенний туман, глаза, вспоминал запах ее волос и вкус губ.

* * *

Самарин последний раз затянулся сигаретой и смял окурок в пепельнице. Часы пробили полночь, свеча на подоконнике освещала фантастические узоры на стекле: термометр показывал ниже нуля. Офицер задумчиво вглядывался в падающие с неба белые снежинки, вслушивался в ночную тишину. Ночь окутала город, как теплое, пуховое одеяло, создавая впечатление покоя и безопасности, творя реальность, в которой не было места анклаву или ритуальным убийствам. Самарин знал, что это только иллюзия, он чувствовал, что уже скоро ему снова придется рисковать жизнью, поэтому наслаждался моментом.

Осторожный стук вырвал его из размышлений, с полным смирения вздохом он поднялся с кресла.

– Войдите, Иосиф Андреевич, – сказал он.

Принимая во внимание, что княгиня уже спала, только один человек мог побеспокоить его в такое время. Черский выглядел раздраженным, седые растрепанные волосы говорили о том, что его подняли с постели.

– Телефон, – буркнул он. – Тебя. Надо будет проинформировать слуг, чтобы не морочили мне голову, когда ты дома.

– Женщина? – быстро спросил Самарин.

Неужели Климовой не оказалось у Росси? Но тогда бы Анна проинформировала его раньше.

– Мужчина, – кисло ответил старик. – Из тайной полиции.

Офицер быстро вышел в вестибюль. Звонок среди ночи? Что-то должно было случиться, иначе Плевша не звонил бы в такое время.

– Самарин! – кинул он в трубку.

– У меня есть новая информация про того бандита, Шабера, – после короткого приветствия заявил Плевша. – И не только… К сожалению, это не телефонный разговор.

Самарин задумался, пригласить ли жандарма к себе, то есть в дом тетки. Поскольку он не сомневался, что Плевша настаивает на разговоре один на один. Была только одна проблема – Ее Светлость ненавидела тайную полицию…

– Вы знаете, где я живу? – спросил он.

– Конечно.

– В таком случае жду.

– Буду через пятнадцать минут, – заверил его жандарм.

Офицер положил трубку и резко повернулся, почувствовав чье-то присутствие.

– Вы напугали меня, Иосиф Андреевич, – сказал он с укоризной.

Пожилой мужчина появился за спиной Самарина беззвучно, словно дух.

– Я надеюсь, что Мария не узнает об этом, – мрачно произнес он.

– Где бы я мог с ним поговорить?

– В малом салоне, сейчас отправлю туда слуг. И не переодевайся, хватит и того, что примешь его в халате. Тайная полиция, – добавил он с презрением.

* * *

Капитан Плевша начал с поздравлений: поиск пропавшей девушки закончился успешно. Климова нашлась у синьора Росси. Удивленный развитием событий, учитель рассказал, что девушка приехала к нему в полдень, утверждая, что ее отправили к нему с делегацией из школы. Это его не слишком удивило, поскольку ученицы и раньше посещали заболевших работников института, правда, в обществе учителя.

– И как же мадемуазель Климова объяснила, почему заявилась к нему одна? – спросил с любопытством Самарин.

– О, она прекрасно справилась! – заверил Плевша. – Сказала, что ее подруга почувствовала себя плохо и воспитательница должна была отвезти ее в больницу. Вот и причина отсутствия школьной кареты на улице.

– А малышка хитрюга! Страшно представить, что из нее вырастет.

– Думаю, ее мужу скучно не будет, – согласился с ним жандарм.

Самарин глотнул кофе, горничная приготовила скромную закуску, и терпеливо ждал, пока жандарм объяснит, для чего он пришел. Офицер не собирался помогать гостю, в конце концов, это не он настаивал