Протокол: Новый Архимаг 5.0 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

Я почувствовал, как по моему телу прошла волна энергии. Иссиня-черные линии вспыхнули на стенах тронного зала. Башня загудела, как гигантский трансформатор.

Удары снаружи прекратились.

— Что ты сделал? — спросил я.

«Перенаправил их кинетическую энергию в резервные аккумуляторы Башни, — буднично ответил Ярослав. — Спасибо за бесплатную подзарядку. Теперь у нас хватит энергии, чтобы…»

Он не договорил.

Башня снова содрогнулась. Но на этот раз это был не удар. Это был… толчок. Изнутри.

Из пола тронного зала, разламывая обсидиановые плиты, начало подниматься нечто. Огромное, металлическое. Оно было покрыто древними, светящимися рунами. Оно было похоже на гигантский саркофаг. Или криокапсулу.

— Что это? — прошептала Серафима. Она опустила щит.

«Это… — в голосе Ярослава впервые прозвучало удивление. — Этого здесь быть не должно».

Саркофаг с шипением открылся. Из него хлынул густой белый пар, который тут же начал оседать на холодном полу, превращаясь в иней.

Я с Ярославом, Алиса в своем новом теле и Серафима напряженно смотрели, ожидая, что из этого тумана выйдет. Древний монстр? Еще один Архимаг?

Или, может, сам профессор Шварц в новом, улучшенном халате?

Но… ничего не происходило. Пар рассеялся, и мы увидели… пустоту. Саркофаг был пуст. Внутри, на покрытом инеем ложе, не было ничего, кроме странного, едва заметного углубления, словно кто-то или что-то там лежало очень долго, а потом просто… исчезло.

— Пусто, — констатировала Алиса своим новым, синтезированным голосом. Она сделала шаг вперед, ее синие глаза-сканеры внимательно изучали внутренности саркофага. — Никаких био-сигнатур. Никаких остаточных энергетических следов. Как в голове у того диктора из новостей. Абсолютная чистота.

Серафима, отбросив остатки осторожности, подошла и заглянула внутрь. Ее лицо исказилось от разочарования и недоумения.

— Что за фокусы? — прошипела она. — Это какая-то иллюзия? Ловушка Башни?

«Этого… не было в чертежах, — раздался в моей голове голос Ярослава. На этот раз в нем не было ни насмешки, ни высокомерия. Только холодное, аналитическое удивление. — Система не должна была активировать это хранилище. По крайней мере, не сейчас. И не в пустом виде».

В этот момент Башня снова содрогнулась. На этот раз удар был сильнее, чем предыдущие. С потолка посыпались обломки, и серебряный щит Серафимы вспыхнул вновь, защищая нас. За первым ударом последовал второй, третий — целая серия.

— Алиса, что там⁈ — крикнул я, едва удерживаясь на ногах.

— Наземные войска, — доложил андроид, ее глаз проецировал тактическую карту на стену. — Они не просто стреляют, они ведут массированный обстрел из плазменной артиллерии! Кажется, решили снести нас вместе с фундаментом!

Наши планетарные генералы что, совсем с катушек слетели? Если башня упадет в черте города… Это же капец почище той заварушки, что устроил Шварц!

— Не упадет, — уверенно произнес Ярослав моим голосом. — Хоть ядеркой пусть бьют, башня устоит.

— Уверен?

— Полностью. Клянусь своим чувством собственного величия.

Серьезная клятва для Ярослава.

Лицо Серафимы потемнело. Она посмотрела вниз, словно видела сквозь десятки этажей этих жалких насекомых, которые осмелились царапать ее новый дом.

— Жалкие смертные… — прошипела она, и в ее серебряных глазах разгорелся холодный, беспощадный огонь. — Людишество…

Она вытянула руку, и в ее ладони начал собираться сгусток серебряной энергии, потрескивающий от мощи.

— Я сотру их, — сказала она тихо, но ее голос прозвучал в мертвой тишине зала как приговор. — Превращу в пар вместе с их жалкими железками. Заодно и Адмиралу Громову преподам урок хороших манер.

— Хватит, — мой голос прозвучал неожиданно твердо. — Ярослав же сказала, они не уничтожат башню. Если ты выстрелишь, будет слишком много жертв.

Она медленно повернула голову в мою сторону, ее взгляд был полон ледяного недоумения.

— Что ты сказал?

— Я сказал, хватит, — повторил я, делая шаг вперед. — Никаких больше убийств. Никакого «пара».

Я смотрел на нее, и в моем взгляде она увидела не страх, а холодную, упрямую решимость.

— Там внизу не насекомые. Там — люди. Мирные горожане. Солдаты, которые выполняют приказ. Они не знают, с чем столкнулись. Они просто делают свою работу. А ты хочешь их всех испепелить.

— Они — помеха, — отрезала она. — А помехи нужно устранять.

— Больше ни капли крови не прольется, — сказал я, и это было не просьбой. Это было ультиматумом.

Серафима рассмеялась. Сухой, лишенный веселья смех.

— Да что ты говоришь? И что ты сделаешь? Своим нытьем меня разжалобишь?

«Он прав, Фима, — неожиданно вмешался Ярослав моими губами. — Не стоит пачкать руки о муравьев. Это… неэстетично».

— Да мне плевать! — взорвалась Серафима. Сгусток света в ее руке вспыхнул нестерпимо ярко…

Глава 37

Добро пожаловать в мой дом

Серафима не стала больше спорить. Она просто атаковала. Сгусток серебряного огня, что она держала в руке, превратился в тонкий, вибрирующий луч. Он летел не в солдат внизу. Он летел прямо в меня.

Время замедлило свой бег…

«Ярослав. Дай порулить. Не вмешивайся», — мысленная команда была холодной, как сталь.

Внутри меня раздался ленивый, насмешливый смешок.

«С чего бы, носитель? Ты только что отказался от моих методов. Решил поиграть в благородство. Вот и играй. Посмотрим, как далеко ты уедешь на своей морали».

Я выставил перед собой руку. Иссиня-черная броня сформировалась за мгновение до удара. Серебряный луч врезался в нее. Раздался оглушительный звон. Меня отбросило на несколько метров, но я устоял.

«Хочешь знать, почему ты изменился? — бросил я в пустоту своего разума, поднимаясь на ноги. — Почему из преступника-анархиста стал Первым Архимагом, который спасает галактики и подписывает директивы?»

Внутренний смех оборвался. Наступила напряженная тишина.

«А тебе-то откуда знать?» — в голосе Ярослава впервые прозвучала не насмешка, а холодное, острое любопытство.

'Ты сам мне рассказал, — ответил я, уворачиваясь от новой атаки Серафимы.

Повисла долгая, звенящая пауза. Я почти физически ощутил его шок. — Совсем недавно'.

«Ты… — его мысленный голос дрогнул. — Ты, мальчишка… общался с НИМ? С Ярославом-Архимагом?»

Я не ответил. Вместо этого я крикнул вслух:

— Алиса! Мегамозг-лайт! Полная мощность! И перепрыгивай обратно! Пора устроить этой стажерке выпускной экзамен!

Из тела андроида вырвался синий сгусток света. Он молнией метнулся ко мне и впитался в позвоночник. Я почувствовал привычный холод кристалла.

— Есть, босс! — ее голос снова звучал в моей голове, бодрый и полный азарта. — Протокол «Экстренная эвакуация сознания» завершен! Простите за временные неудобства, андроид был в лизинге.

И в тот же миг мир взорвался ледяной, ослепительной ясностью.

Серафима снова атаковала. Но я уже видел не просто ее. Я видел траекторию ее удара. Я видел потоки энергии, которые она сплетала. Я видел ее намерение за долю секунды до того, как оно обретало форму.