Плюшевый: пророк - Сергей Александрович Плотников

подгадал время в пути таким образом, чтобы, с одной стороны, обойтись одной ночевкой в Лейкерте, и прибыть в первой половине дня, а не под вечер. Я знал, что Сора, скорее всего, в это время занята — и сожалел об отсутствии мобильных мессенджеров, в которых мог бы кинуть ей сообщение вроде: «Девочка-девочка, Гроб-без-колесиков уже у тебя на пороге, готовь свое тело!» (Алёнка как раз в числе редких ценителей такого юмора). А потому отправился первым делом в резиденцию Дубов: почти достроенное, если не считать отделки, пятиэтажное здание. Да, в этот раз я подошел к делу с размахом, и, скажу я вам, очень трудно было найти зодчего, который взялся за проектирование многоэтажки и понял, что я хочу от него в плане водопровода!

Правда, первый этаж был сделан традиционно: точно так же, как первый этаж резиденции Цапли, с большим холлом, прихожей для переобувания и лестницей посередине. В этом-то холле меня и поймала другая красотка, никак с моей женой не связанная. А именно — моя дражайшая невестка Рида Коннах.

К тому моменту я не видел Риду уже несколько месяцев и поразился переменам в ней. Из девушки-подростка она вдруг завершила превращение в молодую женщину — это было отчетливо видно. Движения стали более плавными, лицо — значительно взрослее, что меня порадовало. А вот то, что в глазах поселилась тревога, а между бровями складка, мне нравилось меньше. Тоже компоненты взросления, но счастливые молодые девушки так не выглядят.

— Лис, как хорошо, что ты приехал! — я уже опасался, что девушка мне на шею кинется, но нет, обошлось. Хорошо, а то бы она меня опрокинула: Рида меня переросла, и благодаря мощным статям весила тоже, наверное, больше. А может, меньше: мышцы-то у меня потяжелее, чем у нее. Но ненамного.

К счастью, ее манеры претерпели еще более разительные изменения, чем внешность: Рида приобрела городской лоск, стала сдержаннее и церемоннее. Даже прическу стала укладывать по-другому — точь-в-точь как Яса Иэррей — и брови выщипывать. Не припомню, чтобы хоть кто-то из девушек Дуба выщипывал брови. Если не считать Тильды, но она ведь совсем из другой среды. То же касается наложницы Она, и не могу себе представить, чтобы Рида взялась ей подражать.

В общем, понятно: Рида впечатлилась девушками Цапель, может быть, даже самой Ясой. В принципе, нормально: она как раз в том возрасте, когда молодые люди ищут кумира помимо родителей. И уж лучше Ясе, чем Леле, честное слово!

— Что случилось? — спросил я вместо ответа на ее приветствие.

— С чего ты взял, что что-то случилось? — явно через силу улыбнулась Рида. — Я просто рада тебя видеть!

— Что-то с Гертом, — понял я.

— Ничего, честное слово! — Рида оглянулась, но холл, к счастью, пустовал. — Он просто очень занят управлением Твернским отделением, вот и все.

— Угу, — я крепко схватил ее под руку и повел как раз в сторону моего кабинета. — Пойдем поговорим.

Кабинет главы большую часть времени пустовал, поэтому тут было пусто и тихо, шторы опущены, единственное кресло в чехле. Опять же, предупредить заранее о своем приезде по телефону как-то не получилось! Стулья для посетителей ножками вверх были выложены на небольшой стол для конференций, что тут же напомнило мне атмосферу школы во время летних каникул. Впечатление усиливалось ярким июньским светом, пробивающимся в щель в шторах, и детскими голосами со двора: судя по голосам, шла тренировка у юных Цапель.

Два стула я снял, поставил друг напротив друга, на один сел сам, на второй приглашающе кивнул Риде.

— Что случилось с Гертом?

Рида вздохнула.

— Он… стал другим!

— И? — я приподнял одну бровь, вновь наслаждаясь этой возможностью (важно, конечно, не прибегать к этому жесту слишком часто, не то он обесценится!). — Ты тоже стала другой! Кстати, гораздо красивее, если позволено заметить.

— Спасибо, — кивнула Рида, едва обратив внимание на комплимент, и я понял, что она в самом деле озабочена не на шутку. — Но Герт правда сильно изменился! С детьми еще занимается — но сам для себя почти не тренируется! Не бегает больше! Мы с ним бегали на выходных за городские ворота и немного по окрестностям — теперь не хочет! На рынок не ходит, посмотреть, как там наши, вообще почти за порог резиденции — ни ногой! И над книгами все время сидит, каждую свободную минутку! Даже ночью… — Рида чуть покраснела. — Нет, это тебе не нужно, извини! — торопливо поправилась она.

Я кивнул.

— Угу. Не нужно. И как давно Герт тебя в опочивальне игнорирует?

Рида покраснела еще сильнее.

— Я ничего не говорила! Ты сам догадался!

— Догадался, догадался, — вздохнул я. — Ладно, ничего. Я родня, мне можно. К тому же, глава рода, мне нужно знать, если с зачатием потенциальных наследников какие-то проблемы!

— Какие там наследники! Ты сам знаешь, я же почти первый ранг… Я думала попозже Герту наложницу найти… Чтобы приятная, скромная, но не слишком красивая… ой! — тут она зажала рот ладонью и стала совсем уж пунцовой.

— Сама родишь, — сухо сказал ей я. — Не отлынивай. Плюшевый мишка мне сказал, что все у тебя получится.

Получится-получится, если надо, я ее магией подлечу.

— Правда? — обрадованно спросила Рида.

— Конечно. Все будет в свой срок. Так что там у вас?

— Ну… Я сначала не заметила, сама уставала с непривычки! Ты знаешь, я учусь лекарскому делу, пытаюсь быстрее — мне уже как-то не солидно с той же скоростью, что и мелюзга, учиться!

Я кивнул.

— В общем, я сперва не замечала, а потом меня как по голове стукнуло: мы же уже больше месяца… Ну, ты понимаешь! Я думала, может, дело во мне, может, я подурнела. Но… — тут она замялась, — когда я общаюсь с мужчинами, которые не знают, что я замужем, бывает, мне комплименты делают, и даже вполне настойчивые. Я, конечно, обрываю, но… ты и сам сейчас сказал, что я хорошо выгляжу! Это ведь правда?

— Еще какая правда, — подтвердил я, думая, какой она, в сущности, еще ребенок. — Но вообще-то причин может быть множество. Я с Гертом поговорю, узнаю, что его гнетет. Но насчет дел опочивальни — это почти наверняка он опять переживает, что у него внутренней энергии мало.

— Думаешь? — с сомнением спросила Рида. — Я думала, он уже это пережил.

— Ты думаешь, это так просто пережить? — уточнил я, борясь с желанием опять поднять бровь.

— Ох, да… действительно, — Рида вздохнула. — Но он и так сильный! И умный! Почти как ты умный! Только гораздо красивее, извини…

— Не за что извиняться, — хмыкнул я. — Я