Плюшевый: пророк - Сергей Александрович Плотников

— Конечно! Чуть ли не каждый день говорю! Он улыбается, благодарит, а у самого взгляд куда-то вдаль… Мне кажется, тебе надо его похвалить, а не мне. Я что? Всего лишь его жена. А ты — глава его рода и Школы!

Надо было слышать, как Рида сказала эту фразу: без малейшего самоуничижения или сарказма, как могла бы сказать это женщина с Терры. С совершенным признанием того факта, что в иерархии отношений «жена» значит меньше «главы». Может быть, только с легчайшей ноткой горечи и печали: мол, хотела бы я быть для Герта такой же важной, как ты, но не могу.

Я вздохнул. Да, разговор явно назрел. Из меня, конечно, тот еще семейный психолог, но что делать — других не завезли!

* * *

Все-таки прежде чем беседовать с Гертом, я переоделся с дороги и заскочил к Соре, памятуя о собственной решимости ставить на первое место жену и детей, а не прочие дела. Она действительно оказалась занята, но мы все же нашли время провести друг с другом пять минут наедине — и да, она опять подняла меня и закружила!

— А ты вырос, старый лис!

— Не старый, а молодой, — возразил я, целуя ее в нос. — А теперь опусти меня, бежать пора. Там у Герта личностный кризис, нужно поймать его до его послеобеденной тренировки с учениками.

— Ага, знаю, — кивнула Сора. — Хорошо, что ты приехал, а то я уже думала тебе писать-вызывать. У меня тоже тренировка, потом урок общей биологии у старших учеников… Ну, того, что приходится давать вместо общей биологии, — она поморщилась. — Жду не дождусь, когда у нас уже наберется средств открыть нормальный университет! И чтобы с лабораториями, кафедрами — и спихнуть на кого-то еще развитие науки!

— Увы, — вздохнул я, — лаборатории и кафедры я тебе могу организовать, и даже набор туда ребят с прицелом именно на занятия наукой, но придется параллельно обучать их драться, чтобы могли за себя постоять. А прямо специализированный университет — это пока дело уж совсем далекого будущего, я уже думал. К счастью, время у нас есть.

Пока можно зажечь Черное Солнце и получить доступ к магии, умереть от старости и болезни мне и моим близким не грозит. Уже плюс.

— Не считай себя неуязвимым, — мягко посоветовала Сора.

— Под твоей охраной как Великого мастера? — шутливо спросил я. — Если что, я всецело полагаюсь на твою защиту, дорогая!

— И меня тоже не считай неуязвимой. И тем более непогрешимой. Нужно быть осторожнее. Я не могу защитить тебя от отравленного дротика из-за угла!

— Уж я-то знаю! — фыркнул я. — Я сам убивал людей таким образом. В том числе тех, кто считал себя неуязвимым.

— Дротиком? — удивилась Алёна. — Вот не знала! Я думала, ты больше магией или взрывчаткой…

— Вообще-то, да, но случалось всякое. Дротики, удавки и еще шестьсот шестьдесят шесть других способов.

Моя жена фыркнула.

— Именно шестьсот шестьдесят шесть?

— Готов доказательно подтвердить каждый метод!

Она засмеялась: такие шуточки, в отличие от плоско-пошлых, раньше Алёне не нравились, а вот Соре теперь заходили. Однако она тут же посерьезнела.

— Нет, правда. Я очень постараюсь в самом деле тебя защищать. Но мои возможности ограниченны. Особенно, если нахожусь на другом конце страны!

— Увы, — вздохнул я. — Нам надо больше бывать вместе, правда? Ничего, сейчас завершим этот подготовительный этап — и будем везде ездить парочкой. Ты от меня еще взвоешь, интровертка ты моя.

— Жду с нетерпением, — ласково сказала Сора.

После чего все-таки опустила меня на пол.

Не то чтобы мы оба не хотели отметить встречу как-нибудь позначительнее — но обстоятельства явно требовали повременить с этим до вечера. Время, время! Его вечно не хватает.

* * *

Герта я нашел именно там, где, по словам Риды, он проводил большую часть времени — к сожалению, не только дневного. А именно, у него в кабинете.

Из соображений статуса и иерархичности этот кабинет был несколько поменьше кабинета главы Школы, но ненамного. Еще не зная, что управляющим Твернского отделения станет еще один Коннах, я уже предвидел, что этой героической личности придется пропускать через себя куда больше документов и посетителей — поэтому его рабочее помещение должно быть для этого подходящим. И предусмотрел такое.

У кабинета управляющего, так же, как и у моего, имелся секретарский «предбанник», но если в моем случае он пустовал, то здесь он явно использовался — за секретарским столом явно работали, и много. Там даже сидел помощник — я, к своему удивлению, узнал одного из любителей шпилей, с которыми гулял по Тверну. Вот не знал, что у парня есть умения работать административно.

— Инис! — воскликнул я. — И с каких пор ты трудишься секретарем?

Парень аж вспыхнул.

— Не сомневайтесь, глава, у меня получается! Я не только кулаками махать умею!

— Да я и не сомневался, — улыбнулся я. — Очень рад, мне всегда приятно, когда мои люди открывают в себе новые таланты. Но тренировками ты не пренебрегаешь, я надеюсь?

— Конечно! — воскликнул парень. — Я же второй ранг, как можно пренебрегать?

— А твой начальник? — я кивнул на кабинет Герта. — Он с вами тренируется?

— Нет, конечно, — удивленно сказал Инис. — Управляющий Гертис… ну, он же…

— Что он же? — чуть нахмурился я.

— Ну, оживший мертвец! — выпалил Инис. — Понятно, что голова-то у него еще умнее стала, как с того света вернулся, а на кулаках-то ему с живыми-то уже не тягаться! Так зачем ему зря время тратить на тренировки? Он и так знаете как занят?

Та-ак.

Повезло, что этот простофиля мне попался. Герт, пожалуй, так прямолинейно проблему бы не изложил.

Тут дверь в начальственный кабинет распахнулась, стоящий на пороге Герт начал говорить:

— Инис, что за перворанговый боец с тобой болтает, и ты не считаешь нужным… Лис! Как я рад тебя видеть! Пойдем, пойдем! — Герт просиял, увидев меня.

Ну что ж, похоже, все не так плохо, как я опасался после разговора с Ридой!

Или все-таки?

Схватив меня за руку, он чуть ли не втащил к себе.

Вот здесь ни малейшего намека на «школу на каникулах»! Ни малейшего следа депрессивного «трудоголического запоя», кстати, тоже. Портьеры раздернуты и подвязаны шнурками, все чистенько, все на своих местах, завала документов на столе нет, в шкафу тоже все аккуратно. Иными словами, не похоже, что тут днюют и ночуют, забивая на все, постепенно утопая под завалами работы и все больше