Гранит надгробий - Дмитрий Игоревич Сорокин

— Таким образом, результаты эксгумации указывают на присутствие метаморфа в Звёздном замке, — закончил я.

— Да он и у нас тут сидел, — как-то вдруг по-бабьи вздохнула её темнейшество. — Эх, Терешков… Так. Ипполита ты точно убил?

— Точнее не бывает. К моему великому сожалению, немедленно после прекращения жизни он пошёл прахом — а я уже нацеливался его хорошенько расспросить. Чего пока не пойму, так это с какого именно горя он на меня набросился.

— Прахом пошёл — это штука знакомая. А что до причин нападения — имел законное право, посреди ночи Курбские при поддержке Радзивиллов объявили войну Ромодановским и Серебряным.

— А вам-то за что? — изумился я. Чтобы объявить войну моему шефу, насколько понимаю, нужно обладать весьма суицидальными наклонностями. Хотя… У Олеси ведь вполне могло и получиться.

— А нам за Аню Огневу, которую вы с отцом подобрали-обогрели и не глядя втащили в свой клан. Могли бы и поинтересоваться её семейными свойствами, связями и так далее, — пробурчала Светлана Сильвестровна.

— Простите великодушно. Это было в горячке после боя, нами двигало желание дать ей защиту.

— Не виню. Но я ей заинтересовалась, ознакомилась с делом и рекрутировала — так же, как и Максима Васильевича. Одного из последних метаморфов в свете всего случившегося стоит держать в поле зрения постоянно. Теперь что до вас, юноша. Школяр Ромодановский!

Я вскочил и, как умел, вытянулся во фрунт.

— Благодарю за успешное выполнение задания, а также за проявленную в критической ситуации находчивость, сопряженную с риском для жизни. С сего дня вы вводитесь в штат Песчаного замка на полное довольствие в ранге старшего студиозиса. С чем я вас и поздравляю, примите глубокие соболезнования.

— Служу Государству Российскому! — гаркнул я, понятия не имея, какие у нас в Государевой Учёной Страже уставные выражения. Но ещё узнаю.

— Вам десять минут на чай и личные дела, затем жду здесь же на совещание рабочей группы.

Решив пренебречь чаем, я спустился к машине, отпустил Евгения Фёдоровича погулять. Он заверил, что только найдёт, чем подкрепиться, и сразу вернётся, после чего растворился в густом тумане, заполнившем наше урочище. Я выхватил планшет и, вопреки логике и велению сердца, первым делом открыл видеохостинг.

Хтонический супербабай, верно, был занят какими-то скучными делами в своей Паннонии, потому что весь топ занимали мы. На первом месте царил Рукоприкладский и полный отчёт о выступлении в Орде. Второе, внезапно, получило трясущееся любительское видео «Staryi nekromant udelyvaet zahvatchikov» с князем Ромодановским в главной роли. Папа был прекрасен. Вальяжный, в черных шароварах и шёлковой рубашке, борода клинышком, он легкими пассами рук посылал в бой сотрудников моей службы безопасности, которые после этого кого-то там крошили и рвали, а некоторые даже изрыгали огонь — никогда о такой штуке не слышал. Всё это происходило на фоне моего дома. Ну, а скромное третье место занимал ещё один блокбастер от Орды, герои которого под моим чутким руководством заготавливали рыб и креветок почём зря. Этот шедевр киноискусства отличало обилие крупных планов, неожиданных углов съемки и крышесносящий монтаж. Аж самому понравилось.

Опомнившись, позвонил Наташе, с радостью узнал, что всё у неё хорошо (а то боялся немного). Пообещал приехать как только, так сразу — возможно, что и сегодня, но это не точно. Потом перекинулся парой слов с отцом, договорились позже обстоятельно поговорить. А там и время истекло, пора на совещание.

В рабочую группу вошли Светлана Сильвестровна, Маша, ваш покорный слуга и, внезапно, бледный, вштыренный бесконечным количества кофе Дубровский.

— Все в сборе, начали, — проворчала Серебряная. — Господин консультант, доклад готов?

— Вполне, Светлана Сильвестровна.

— Хорошо, излагайте, мы слушаем.

— Начну с источников информации, послужившей основе доклада. Это видеозапись произошедших в Песчаном замке событий, доклад старшего студиозиса Ромодановского о результатах эксгумации, доклад младшего аспиранта Дубровской о результатах тотальной эмо-проверки сотрудников Песчаного замка, протоколы допроса двух павших офицеров клана Радзивиллов, любезно предоставленные князем Ромодановским, а также открытые источники.

На основании всего вышеупомянутого, путём логических размышлений и сопоставления фактов мной была получена следующая картина. Два клана, Радзивиллов и Курбских, приходили в упадок. Первые, не в последнюю очередь, после недавнего разгрома, учиненного им драконом — замечу, за дело, — вторые же вполне естественным путём. Такое положение дел их не устраивало, и Радзивиллы стали искать рабочий вариант решения. И, как им показалось, нашли. С помощью подконтрольного им клана метаморфов Курбских в Учёную стражу, а конкретно в три замка: Песчаный, Звёздный и Незримый, были внедрены шпионы. Люди, которых они заменили, естественно, были убиты. Только в Звёздном им не пришлось марать руки, потому что скромняга Телятевский-старший тихо скончался сам, причём без какой-либо огласки. Интересовали их, прежде всего, собственные научные разработки Учёной Стражи. Понятно, что основные исследования ведутся в Главном Штабе, но и те крохи информации, которые удавалось раздобыть, злоумышленников вполне устраивали. Информация добывалась с целью продажи соответствующим службам Авалона. Конечной целью интриги было приобретение авалонских домовых новейшей серии «Фрэнки-2», созданной с учетом печального опыта арагонских «Террибле Бромиста». Сразу оговорюсь, что точными характеристиками упомянутой модели в Государстве Российском пока не располагают, и считаю это нашим досадным упущением.

Дальше! С помощью весьма могучих домовых, которых предполагалось закупить как можно больше, Радзивиллы планировали подчинить себе большинство родов и даже кланов Великого княжества — для начала.

Операция начала разворачиваться в конце июня. Первым в Воронеже был злодейски убит приват-доцент Кирилл Терешков, а прах его развеян по ветру для сокрытия следов. Его место занял Андрей Курбский — кстати, с сегодняшнего дня князь, — который и водил всех за нос вплоть до вчерашнего дня. Место в Звёздном замке получила Ольга Курбская, и здесь, надо сказать, была ошибка. Ольга, естественно, выглядела, как покойный господин Телятевский, но образ жизни и манеры поведения мужчин и женщин сильно отличаются, и это то нематериальное, что метаморф не может скопировать — отсюда некоторое удивление, которое в последнее время вызывал как бы Телятевский. Поползли даже слухи о его не вполне одобряемых законом пристрастиях. В Незримом замке в Сан-Себастьяне жертвой злодеев пал Джонатан Гриффин — в третьем поколении потомок эмигрантов из Авалона, но абсолютно лояльный и вообще прекрасный человек, мир его праху.

План исполнялся с июня по сегодняшний день, но мало по малу всё пошло не так.

Первым камешком в