Направо от Юпитера - Матвей Геннадьевич Курилкин

Глава 16

Максим Ермаков, вор

Парней пришлось оставить — отправляться на поиски кого-нибудь компетентного толпой было бы чересчур. Макс даже Ивана не стал с собой звать для поддержки. Решил, что напарник будет куда полезнее рядом с мелкими. Не даст натворить каких-нибудь глупостей из-за чрезмерной инициативности, успокоит, если будут слишком напуганы. А они были напуганы, да. Не самой аварией, а смертью двух товарищей. У Макса складывалось ощущение, что их и к этой стороне работы в пустоте не готовили. То ли из-за сокращённой программы, то ли просто посчитали, что нейроумкам это ненужно.

— Короче, сидите тут, контролируйте ситуацию. Лейтенант Иванов за главного, его решения в моё отсутствие считать приоритетными. Ну, если, конечно, кто-нибудь из местных не явится. Я постараюсь побыстрее.

— А если кто-нибудь всё-таки явится, а вас ещё нет? — Уточнил Шпунтик.

— Доложите, что я отправился на поиски кого-нибудь, кто может принимать решения, старший курсант Марков. Какие ещё могут быть вопросы? Ну и потом, если я вернусь сюда, а вас уже тут нет, пойду в столовку.

Вообще-то Макс был практически на сто процентов уверен, что есть какой-то более современный способ связи, чем посылать гонца. Наверняка у куратора Андрея было что-нибудь вроде рации или телефона. Только копаться в обрывках окровавленных тряпок, которые от Андрея остались, Ермакову совсем не улыбалось. Как и приближаться к машине, которая его сожрала.

«Хотя какая это машина? Бурдюк какой-то. Или клубень. Явно живое. Это какую ж извращённую психику нужно иметь, чтобы развиваться вот в таком направлении? Бред, натуральный бред!»

Для начала прошёлся по нижнему этажу, время от времени заглядывая в доступные помещения. Никого не встретил, хотя двери свободно открывались, стоило к ним прикоснуться. Никаких запретов для человеков на этом этаже, похоже, не было. Можно было ходить куда хочешь. Правда, Макс особо не стремился. Лезть с любопытством в чужую технику, тем более, настолько извращённую — это если только совсем другого выхода не будет.

— Как-то многовато тут пустых помещений, — вслух рассуждал Макс. — Всё, вроде, работает, но совсем без контроля. Или у них тут какой-нибудь искусственный травянистый интеллект? Нет, если так, мы бы уже знали. Уж о таком нам бы, наверное, рассказали, правильно? Значит, здесь дикая нехватка персонала. Это даже по лифтам заметно. Такие здоровенные лифты не станут строить, чтобы десять человек туда-сюда возить.

Макс как раз добрался до этих лифтов, тыкнул кнопку вызова, вошёл внутрь, и уставился на экранчик. Помнится, покойный Андрей, когда они спускались вниз, что-то в этом экранчике тыкал. Макс тоже попытался. Надписи были понятны, хотя он пока читал их с затруднениями. Но написанное не радовало. Лифт требовал авторизации. Каким способом нужно авторизоваться, не пояснялось.

— Да вы осатанели, что ли⁈ — Возмутился Ермаков. — Типа что, мы тут заперты, что ли? Где логика-то⁈

Он потыкал пальцами в экран, надеясь вызвать хотя бы диспетчера, но тщетно. То ли диспетчер не предусмотрен вообще, то ли местный дефицит кадров коснулся и персонала, отвечающего за лифты.

— Ладно. Мы не гордые. Мы и по лестнице прогуляемся. Должна же здесь быть лестница, правильно?

Макс почувствовал ностальгию по прежним временам. Раньше, когда работал один, он часто разговаривал сам с собой. Расслабляет, помогает успокоиться. Удобно. Только не ко времени. Там в насосной, или как она правильно называется, куча перепуганных мальчишек и два трупа.

— Так. Либо я найду лестницу, либо какой-нибудь способ связи. Главное, чтобы не проблем на свою задницу! Рассуждаем логически. Если тут есть какие-то стационарные пункты связи, то они точно должны быть возле лестницы. Это ж блин космическая станция. Здесь просто обязана быть дублирующая связь!

Макс принялся тщательнее осматривать помещения поблизости от лифтов. И почти сразу наткнулся на подходящее. По крайней мере, никакого производства внутри не наблюдалось, склада с комплектами рабочей одежды — тоже. Зато были какие-то экраны, к которым Ермаков и поспешил.

Продираясь сквозь до сих пор непривычный алфавит, он всё-таки нашёл кнопку «Связь». Правда, выбора абонента открывшееся окошко не предложило, но Максу было уже пофиг. Как только на экране появилось недовольное лицо инопланетянина, он начал объяснять:

— Нахожусь на нижнем этаже, где произошла авария. Протечка устранена, но погиб наш куратор, как и один из курсантов. Поскольку мы прибыли на станцию только вчера, не знаем, что делать. Ждём указаний. И лифты не работают, требуют авторизации.

— Жди, человек, — ответил мужчина после небольшой паузы. Явно куда-то не туда Макс попал. — Передам информацию куда требуется.

«Свежо предание, — недовольно подумал Ермаков. — Обычно после таких обещаний о тебе вообще напрочь забывают, как специально, и приходится орать и требовать по десять раз».

Однако инопланетные порядки, видно, хоть в этом отличались от земных в лучшую сторону. Всего через полчаса — Макс не успел даже соскучиться! — двери лифта открылись, и на этаже появилось начальство.

Ермаков ждал кого-нибудь из старожилов-нейроумков, но всё оказалось куда серьёзнее. Краснокожее начальство явилось, да не в единственном лице! Аж два атланта, один из которых явно был совсем начальник, а второй ему подчинялся. Последний выглядел так, будто на него неожиданно обрушилась анальная кара. А именно — был бледен, на лбу застыли мелкие бисеринки пота, а глаза одновременно метали молнии в Макса, и угодливо заглядывали в лицо начальству. Ермакова всегда удивляли такие способности. И ведь не косой!

Завидев землянина, главный начальник даже на секунду не приостановился. Но внимание обратил:

— Веди, человек.

Макс повёл, хотя это явно не требовалось — уж свою станцию местное начальство знало, как свои пять пальцев, и проводники ему не требовались.

Оказавшись в помещении, атлант некоторое время осматривал заделанную трубу. Лицо у него при этом было брезгливое, как будто там не труба, заляпанная пеной, а какая-нибудь мерзкая пиявка.

— Неплохо, — коротко бросил он. — Заливать аварийной пеной такой разрыв было нельзя. Удивительно, что вообще сработало. Но к новичкам претензий нет. А вот к тебе, нэ Мар, претензии есть. Объясни мне, как так получилось, что аварию на сборном этаже устраняют дикари-полуживотные, которые второй день на станции? И почему у этих дикарей даже стандартных браслетов нет?

— Они действовали под руководством опытного человека, — угодливо заговорил нэ Мар. Это его вина, он должен был прежде обратиться