Храмовый комплекс - Хайдарали Мирзоевич Усманов

вещь. Сейчас Мин-сок вел их не по дороге. Он вел их… Между потоками. Словно видел не сами руины. А движение всего этого хаоса. Вот справа пробежала стая. Он сразу свернул влево. Через несколько мгновений слева появилась другая группа. Он уже уходил вправо. Еще через десяток шагов заставил всех неожиданно остановиться. И почти сразу впереди с оглушительным ревом пересеклись два гигантских чудовища. Они столкнулись лоб в лоб. И моментально сцепились друг с другом. Если бы отряд продолжил двигаться прежним маршрутом, то… Они оказались бы прямо между ними. Девушка невольно вздрогнула. Нет… Он не просто хорошо ориентировался. Он словно заранее видел развитие событий. Предугадывал поведение этих существ. Понимал их инстинкты. Именно поэтому каждый его приказ оказывался правильным.

Так продолжалось довольно долго. То стремительный рывок. То внезапная остановка. То короткое отступление назад. Иногда Мин-сок неожиданно разворачивал всех почти на полсотни шагов. После чего уводил совершенно другим проходом. И лишь спустя несколько мгновений становилось понятно, почему. Прежний путь уже перекрывала очередная стая демонических существ.

Постепенно вокруг становилось светлее. Демонической энергии в воздухе ощущалось всё меньше. Древние руины уже не выглядели настолько изуродованными. И даже запах крови начинал растворяться в обычном горном ветре. И Мин-сок наконец-то позволил себе, впервые за долгое время, облегченно выдохнуть. Не останавливаясь, он еще раз внимательно оглянулся через плечо. За их спинами продолжала бушевать настоящая война. Над храмовым комплексом поднимались облака черной пыли. Время от времени над древними строениями вспыхивали алые, багровые и иссиня-черные отблески столкновений чудовищной силы. Рев демонических тварей раскатывался по всей долине подобно грому. Казалось, что даже само Поле битвы Древних Богов вновь на краткое мгновение вспомнило ту эпоху, когда здесь сходились в смертельной схватке существа, чья мощь была способна раскалывать горы и менять русла рек.

А маленький отряд людей уже уходил прочь, растворяясь среди каменных ущелий. За их спинами оставался обезумевший храмовый комплекс, где сотни демонических тварей продолжали яростно рвать друг друга, даже не подозревая, что настоящие виновники всего этого хаоса уже почти покинули пределы их владений, унося с собой сокровища, которые копились здесь многие тысячелетия. Стоило последним изуродованным руинам храмового комплекса окончательно скрыться за каменными гребнями, как никто в отряде даже не подумал остановиться. Наоборот. Мин-сок лишь коротко бросил через плечо:

— Не сбавлять темп.

Ни у кого не возникло желания спорить. Все слишком хорошо понимали одну простую истину. Они ещё не спаслись. Они всего лишь выбрались из самого опасного участка. А это были далеко не одно и то же.

Поле битвы Древних Богов оставалось Полем битвы Древних Богов. Даже вдали от демонических территорий древнего храмового комплекса этот мир продолжал выглядеть так, словно сама земля когда-то пережила собственную смерть. Горные хребты были разрублены под невозможными углами. Некоторые скалы словно кто-то огромной рукой просто свернул в узел. Посреди равнин возвышались исполинские отпечатки ладоней, глубиной в несколько десятков метров. В других местах земля наоборот вздымалась гигантскими волнами застывшего камня. Будто когда-то сама порода стала жидкой, а затем мгновенно застыла. Иногда среди этих разрушений попадались огромные пропасти. Их дна не было видно. Из глубины медленно поднимался серый туман. Нити пространства возле подобных мест дрожали так сильно, что Мин-сок даже не пытался приближаться. Достаточно было одного неверного шага. И человека могло либо разрезать пространственным разломом… Либо вообще выбросить неизвестно куда.

Опасные тропы

Отряд продолжал двигаться почти бегом. Никто уже не разговаривал. На разговоры просто не оставалось сил. Лишь тяжелое дыхание. Звук шагов. Да тихое позвякивание оружия. Время от времени кто-нибудь молча доставал небольшой нефритовый флакон. Одним движением выливал в рот восстановительный эликсир. Даже не останавливаясь. Снова прятал сосуд. И продолжал движение.

Максим сделал так же. Теплая лекарственная сила медленно растеклась по телу. Немного ослабила тяжесть в мышцах. Но не более. Настоящую усталость она убрать не могла. Слишком многое произошло за последние сутки.

Парень ощущал, как внутри его собственного тела продолжает бушевать энергия Инь. Она всё ещё была слишком плотной. Слишком насыщенной. Ядро продолжало едва заметно вибрировать. Каждый меридиан будто находился под постоянным давлением. Любой другой на его месте уже давно сорвался бы в прорыв.

Максим же буквально силой воли удерживал всё внутри. Иногда это начинало напоминать попытку удержать руками плотину, за которой бушует целое море. Стоило хоть немного расслабиться… И поток силы вырвался бы наружу. Именно поэтому даже во время движения значительная часть его сознания была занята совсем не дорогой. А собственной аурой. Каждое мгновение. Каждый вдох. Он заново уплотнял внешнюю оболочку ядра. Снова и снова сжимал собственную ауру. Не позволяя ни единой лишней капле силы просочиться наружу.

Из-за этого отслеживать окружающую местность становилось значительно тяжелее. Но парень продолжал. Нити Инь вновь расходились вперед. Осторожно. Медленно. Проверяя каждый проход. Каждую расщелину. Каждый разрушенный павильон. Любое место, где могла скрываться опасность. Теперь он уже искал вовсе не демонических тварей. Нет. Эти создания жили по инстинктам. Их можно было понять. Предугадать. Обойти. Гораздо опаснее сейчас были люди. Именно люди умели устраивать засады. Именно люди наблюдали. Выжидали. Заключали союзы. Предавали. Добивали ослабевших.

Максим прекрасно помнил тела тех четырнадцати преследователей. Они ведь тоже были людьми. И тоже пришли сюда вовсе не ради дружеских разговоров. Если где-нибудь впереди сейчас скрывался другой отряд… Он наверняка уже заметил поднявшийся над храмовым комплексом хаос. Заметил вспышки. Почувствовал духовные колебания. А значит… Вполне мог ждать именно таких беглецов на выходе из этих территорий. Уставших. Раненых. Возможно даже с какой-то весьма ценной добычей. Идеальная цель. Именно поэтому Максим то и дело неожиданно менял направление. Иногда сворачивал в совершенно неудобные расщелины. Иногда заставлял всех обходить огромные валуны по длинной дуге. Иногда вообще возвращался назад на несколько десятков шагов. Лишь потому, что впереди ему не нравилось слишком открытое пространство.

Лу Фэнъэр постепенно начала понимать логику этих действий. Он избегал мест, где удобно устроить засаду. Широких проходов. Узких каньонов. Высоких уступов. Любого места, где кто-то мог заранее занять выгодную позицию. Даже если подобный обход увеличивал путь почти вдвое. Но Максим всё равно выбирал именно его.

— Он боится людей больше, чем монстров… — Тихо прошептала Линь Сюэ. Шедшая рядом Ли Юньсюэ едва заметно кивнула.

— И правильно делает. — Её ответ прозвучал почти беззвучно.— Монстр нападет потому, что голоден. А вот человек… Может напасть просто потому, что увидел возможность.

После этих слов снова