Блог Бабы Яги. Путь в железных сапогах - Натали Смит

Казимир слушал, не перебивая, под конец задумчиво поскреб рога и выдал:

— М-да…

— Что, у тебя не найдется неиспользованной цитаты Челентано? — усмехнулась я.

— Есть моя: молодым страдать сложнее, опыта мало. Сойдет, рыжуля?

— У тебя атрофия эмпатии.

— Пусть так. С Кощеем ничего не попишешь, с тобой тоже, вы оба идете на повышение и сдаете экзамены. Как станешь директором, возьми в замы, я умный.

Представила себе, как сидим в кабинете: Кощей — как обычно, а я с трудом привыкаю к деловому стилю. Кругом носятся летописцы в костюмчиках, что-то приносят на подпись, уносят, скрипят самописцы, Тихон за моей спиной ест очередное пирожное. И тут Казимир со стаканами кофе и новостями, что загнал сородичей в преисподнюю и разнял драку Настасьи с Соловьем. Снова.

Подавилась смехом.

— Настю надо срочно в трудовой лагерь отправлять, — сменил тему Каз.

— Зачем?

— Она от скуки пухнет и от этого думать начинает, а думать ей вредно. Я говорил тебе, что хлебнешь с паладином проблем.

Со слов Казимира выходило, что девчонке не только подвиги подавай и пополнение коллекции зубов врагов, не только любви Кощея, но и справедливости. А справедливым она считала полное уничтожение чистого и условного зла, то есть Горынычей, Соловьев, всех лихих людей на трактах, стяжателей при важных чинах и прочего по мелочи. Также она хотела найти злого колдуна, который предал своего брата, а ей, Настасье, пришлось его убить. Это про голову богатыря. Происшествие оставило в ее душе сильный отпечаток, и она жаждала отмщения.

— И она недовольна твоими решениями, ей против природы происходящее. Особенно возрождение Горынычей. Давно б уже в Смородину полезла яйца голыми руками доставать и разбивать, но она тебе в верности клялась, и ее это тяготит. Как кость в горле стоит. Понимаешь, что это значит? — Каз спокойно наблюдал, как от удивления мои глаза раскрываются все больше.

Нет, правда, я об этом и не думала, как-то из виду упустила. Настя, с одной стороны, резкая, с другой — тихушница, а с третьей — у меня вагон других проблем.

— У тебя уйма дел, пора секретаря заводить, — прочел мои мысли Каз. — Если доверишь, я сплавлю ее к Муромцу и Добрыне, как она и хотела. Нельзя затягивать. И я советую снять с нее клятву верности. Близость к тебе и решениям, которые вы с Кощеем уже принимаете и еще примете, может заложить фундамент лютых неприятностей. И кто-то пострадает.

Раздумывала я недолго:

— Пристрой ее на обучение Муромцу, там не обидят. Решу чуть позже, как лучше сделать. И спасибо, что присмотрел за ней.

— Угу, я такой альтруист потому, что такса няньки из преисподней тебе не по карману, — насмешливо ответил бес.

Обстановку не разрядил — на душе стало еще гаже, а мороз рисовал на стеклах великолепные узоры.

Вся жизнь в контрастах.

«Каберне Котиньон»

— Отойди от окна, соседи скоро начнут принимать тебяу за гаргулью, — беззлобно сказал кот, лениво приоткрыв один глаз, и снова задремал.

Неделя выдалась тоскливая, с осенними короткими днями, капризными ветрами, которые никак не могли определиться, в какую же сторону им дуть: влево, вправо или снизу пробираться под одежду. Холодный лживый дождь, который не лил, а моросил часами, притворяясь, что его нет, приманивал к окну, и я смотрела, как мелкие брызги собираются в толстые капли и уже тогда сползают по стеклу.

Много думала. Осень — она ведь для сплина, переосмысления некоторых вещей. Мне было о чем подумать.

Илья забрал Настю. Приехал на своем великолепном коне и увез. Я работала и не смогла помахать рукой вслед, но мы заранее обсудили ближайшее будущее, и Настя обрадовалась возможности побыть с назваными братьями. Все пожитки юной богатырши уместились в спортивную сумку ее любимого розового цвета.

Загадочные слова Кощея передали, а потом вместе обдумывали. Предположений особо не было, но мне вспоминались и другие слова в адрес Насти — например, головы богатыря. «Синеглазка». Это слово заело, как песня.

Синеглазка, синеглазка, синеглазка…

Неужели в этом ее судьба? Я ни с кем не делилась мыслями. Еще были голоса, донимавшие меня в недавнем прошлом, они тогда шептали про нее жуткие вещи.

«Врали, пугали. Забудь», — прошелестел голос Ядвиги.

Будущее покажет, точно ли врали.

Настасья скрывала тоску о Кощее, за бодрой улыбкой страх, что долго его не увидит, и мы обсуждали, что скоро лето, а лукоморская зима пролетит быстро.

Успела купить прялку, эта нехитрая вещь точно скрасит вечера, как и новая музыка в «коробочке со скоморохами». О более серьезных вещах мы пока не говорили, не все сразу.

— Ты справишься без меня? — серьезно спросила Настя, полируя трофейный клинок.

— Попробую. — Гарантировать я не могла, но буду стараться.

Изба опустела. И гостевой домик стоял с черными провалами окон, не пахло ароматным дымком — Казимир вернулся на свою работу. Казалось, жизнь вокруг меня замирала, останавливалась, но это не так.

Тоха уже несколько раз уходил в ночные смены с Юлей. Жнец и гопомаг. Чем не городская легенда?

Я чувствовала себя слегка обворованной, но всему виной не перестановка в жизни, а Маркус и его порталы. Колдун наращивал темп, забирал все больше моей энергии и наконец стал хватать лишку, совсем на каплю, но больше. Моя энергия по-прежнему бурлила, не было слабости или дезориентации, как в первый раз, но эти отъемы… Как будто кто-то крадет по копейке с банковских счетов — вроде не заметно, а потом накопится изрядная сумма. Злости не было на такое мелкое воровство, просто отметила для себя в колонке минусов.

Хорошая штука, рабочая: сомнения просто разрешить и принять решение, если расписать отдельно плюсы и минусы — неважно, человека или ситуации. Расчертить лист на два столбца и записывать все, даже малейшие положительные и отрицательные моменты. Картина быстро станет ясна. Я не чертила листы, но держала в голове, и минусы начали перевешивать. Значит, пора уходить.

И вместе с тем эти сеансы ослабляли давление темной стороны. Рядом с колдуном воительница успокаивалась, будто вернулась с богатой добычей из похода и могла насладиться триумфом.

Нужен другой громоотвод, более нейтральный.

«Приготовься, идем завтра утром». Это сообщение Маркус прислал несколько часов назад, и с тех пор я следила за каплями. Нервничала? И да, и нет. Не о том, что не получится открыть портал, — тут мы