Маленькая хозяйка замёрзших фьордов - Оксана Руф

Вот те раз. Неужели мой запрос оказался настолько страшным и неподобающим, что дух решил притвориться мёртвым?

— Акх. Кхм. Щёлк. — Челюсть вернулась на место и Одан вновь засиял. — Извини, Маленькая леди, мне нужно было просканировать территорию. Боюсь, со временем у меня начались проблемы с памятью. Итак, требуемая библиотека на четвёртом этаже северо-западного крыла. Туда ведёт винтовая лестница, но сейчас она…

— Заморожена, — с ужасом выдохнула я, вспомнив столб льда в котором прятался и умер морф. — А другого пути нет?

— Боюсь, что нет.

— И магия огня есть только у Габриэля. — Я упала на колени и едва не взвыла. — Но я не могу сейчас его отвлечь!

— Можешь. — Одан спланировал на пол. — Просто тебе страшно.

— Нет, — глухо отрезала я.

— А вот и да.

— Нет.

— Да-а.

— Я сказала! Габриэль?..

Глава 33

Маркиз оказался за моей спиной совершенно беззвучно. То ли не сработал купол тишины Одана, то ли магия Габа была столь сильной, что спокойно уничтожала все помехи. Выдержав мой ошарашенный и беспокойный взгляд, он молча подал руку. Мне показалось, в его действиях прослеживается обида, но даже если так, вида он старался не подавать. Интересно, как долго он был здесь и что слышал? Хотя, чего это я. Ясно же, что сразу и всё. Габриэль не доверял деду, а потому ни за что не позволил бы мне одной с ним встретиться.

Вот же дура.

И кого я пыталась обмануть? Обман обману, конечно, рознь, но доверие всё же подрывает. Мои бесславные попытки защитить сердце и душу маркиза могли показаться недоверием.

Пора бы уже привыкать к тому, что я больше не одна и не имею права решать всё самостоятельно. Особенно в нынешней ситуации.

— Прости, — выдохнула я ему в грудь. — Не хотела лишний раз тебя тревожить пока не найду доказательства.

— Доказательства чего?

— Сначала я их найду, — твёрдо сказала я, беря его за руку. — В ином случае даже упоминать не собираюсь.

Некоторое время он сверлил меня недовольным взглядом, в котором явно читалось желание отшлёпать, но разум всё же победил.

— Ладно. — Габ взлохматил мне волосы. — Тебе ведь нужна была библиотека на четвёртом этаже?

— Да.

— Эй, — обратился он к Одану, обнимая меня за плечи. — Если собрался играть, то лучше даже не начинай.

— У меня нет намерения причинять вред Маленькой леди, — фыркнул дух, заносчиво вскинув подбородок.

Нам пришлось ждать около часа, прежде, чем весь лёд с лестницы оттаял. Маркизу эта магия далась тяжело. Я видела, как тряслись его руки и вспотел лоб, но он отказывался от помощи и отдыха, как будто делал назло, желая что-то доказать. И скорее всего даже не нам с Оданом.

Поднимались быстро. Буквально бегом. Я едва поспевала за маркизом, но он и не думал тормозить. Только взбирался, взбирался, взбирался. Ступень за ступенью, один поворот за другим. Всё выше и выше, под самую башню.

Узкая дверь в конце лестницы была выкрашена в чёрный цвет. Круглая ручка с имперским вензелем на золоте была единственным украшением.

Так странно.

Я встала сразу за Габом и нутром уловила как непросто ему дался этот поход. Магия маркиза начала вырываться из тела, как если бы он был совсем несмышлёным ребёнком, не умеющим держать силу в узде.

— Всё в порядке? — тихо спросила я.

— Да, — после паузы ответил Габ и повернул ручку.

Ручка вспыхнула алым и накалилась. А через мгновение на пол полетели золотые искры магии императорской семьи Ахария. На большом гобелене в главном зале центрального храма столицы до сих пор был изображён первый император Ахарбы с воздетыми к небу руками. И с его рук тоже лилась вот такая драгоценная магия.

Ах.

Я закрыла рот и постаралась скрыть восхищение. Точно ведь. По бабушке Габриэль являлся потомком Энеля Пятого. И даже несмотря на то, что официально он бастард и не был принят в семью Эсфиль, он всё ещё мог претендовать на трон. Ведь правление рода Тризма, к коему принадлежала и Церцея, ознаменовалось ужасными бедствиями.

Библиотека на самом верху башни была на удивление чистой. Вероятно, всё это время её хранила магия Одана. Тёмные, почти чёрного цвета шкафы от пола до потолка были набиты древними фолиантами. Каждый из которых стоил как малый дворец или поместье аристократа.

Посередине круглой комнаты стояли два кресла. В общем-то они и были всей мебелью в этом месте. Свет лился из единственной маглампы под потолком. Но её свечения вполне хватало для чтения. Серые камни стен покрывала мозаика из драгоценных камней. Были здесь и диковинные животные, и странные, уже вымершие, разумные расы. Но больше всего внимания в этих мозаиках уделялось кораблям. И от блеска ослепительно-белых парусов слепило глаза.

Я подошла вплотную к одному из кораблей и вгляделась. Маленькие фигурки темнокожих людей в простых рубахах и широких штанах выглядели как живые.

Я знала. Чёрт возьми. Я знала, что окажусь правой.

Но как же это всё усложняет и без того раздутую проблему.

Семья Эсфиль была не только ярчайшим представителем гениальных алхимиков. Среди них были и те, кто предпочитал земле море. А это значит, что все они были страстными мореходами.

И вполне вероятно, что Габ тоже любил плавать. Его мог научить Марчело.

— Соля. — Габ смотрел на корешки книг одного из шкафов. — Иди сюда.

— Ты что-то нашёл?

Я подошла вплотную, но не смогла разглядеть ни надписей, ни даже шрифта. Вероятно, они все были скрыты от посторонних.

— Что именно тебе нужно? — спросил он, не отвлекаясь от осмотра.

— Газеты, портреты твоих предшественников и книги по чёрной алхимии. Не надо так на меня смотреть. — Я надула губы и подмигнула, надеясь, что это разрядит обстановку. — По всей империи ходили байки о том, какие страшные алхимики и как они любили баловаться запрещёнными штуками.

— Не знаю, как насчёт алхимических книг… — Он потянул руку вверх и вытащил с самой последней полки тонкую книгу в золотой обложке с красными разводами. — Но альбом с портретами вот. А. Ты же не сможешь ничего увидеть. Пошли.

Он сел в ближайшее кресло и посадил меня на колени. Одан снова фыркнул, но ничего не сказал и улетел подальше, изучать другие шкафы.

— А зачем нам так сидеть? — тихо спросила я, прижимаясь к его груди.

Всё-таки я оказалась права. Чувство защищённости появлялось только тогда, когда он был рядом. Как сейчас.

— Родовая магия не позволяет увидеть страницы