Мастер драгоценных артефактов 2 - Александр Майерс

Макар принёс несколько шкур — волчьих, оленьих, медвежью. Рога лося, клыки кабана. И всякие безделушки, снятые в своё время с бандитов — пряжки, кольца, цепочки, кое-какую посуду, не нужную в имении, и так далее.

Илья осмотрел шкуры и присвистнул.

— Такого качества не часто встречаются.

— Аккуратно охотимся, — пояснил я. — Шкуры не портим, ямы с кольями не используем.

— Возьму. Всё возьму!

Ещё я отдал ему несколько панцирей инсектоидов. Тех, что не пригодятся для щитов или доспехов — слишком маленькие или с трещинами. У гвардии пока комплектов хватает, можно пожертвовать.

— А нет ли у вас случайно зелий? — спросил Илья. — Или ещё чего-то магического?

— Нет, — соврал я. — Эти артефакты без дела валялись, вот и решил сбыть.

На самом деле я мог бы продать ещё кое-что. Но не хочу, чтобы информация расходилась. Чем меньше люди знают о моих возможностях — тем лучше.

— А патроны возьмёте? — Илья оживился и быстро начал перелистывать страницы своего каталога. — У меня есть. Даже в цинках, запечатанные. Разные калибры, много.

Я задумался.

Нахрена мне столько патронов, если у нас тут два ружья на всех?

И ещё каверзный момент. Если Илья начнёт болтать, что граф Шахтинский закупил кучу патронов — враги подумают, что у меня тут целый арсенал. Начнут готовиться к серьёзной войне.

А зачем мне это?

— Нет, — сказал я. — Патроны не нужны.

Мы закончили подсчёты. Ударили по рукам.

Шесть телег приехало — три уедет. Остальное останется у меня.

— Спасибо за торговлю, ваша милость, — Илья поклонился. — Я ещё обязательно вернусь. А панцири жуков попробую в городе продать — если получится, то буду рад приобрести ещё.

— Буду ждать. И привези в следующий раз больше семян, — попросил я.

— Сделаю.

Он собрал своих людей и уехал.

* * *

Несколько следующих дней я провёл на полях.

Работал наравне со всеми. Копал, сеял, поливал. Руки в земле, спина болит, колени гудят. Обычный крестьянский труд.

Только вместо воды мы поливали поля зельями Тихона. А ещё я закапывал в землю специальные камушки — чтобы избежать побочных эффектов. Зелья штука капризная, могут и навредить, если неправильно применять.

Новое поле засеяли семенами от Ильи. Морковь на одном участке, капуста на другом. Ещё немного салата и зелени по краям.

Селяне поглядывали на меня с удивлением. Граф, который сам в земле ковыряется — редкое зрелище.

Плевать. Мне нужно понять, как здесь всё работает. Теория — это хорошо, но практика важнее.

Между делом я наблюдал, как деревня продолжает расстраиваться.

Камневарка работала без перерыва. Катарина приезжала каждый день, заряжала кристаллы. Блоки выходили один за другим, их сразу увозили строителям.

Каменщики тоже не сидели сложа руки. Кто дома не строит — дороги облагораживает. Укладывают камни, трамбуют, засыпают щебнем.

На краю деревни вырыли новый колодец. Глубокий, с каменной облицовкой.

Гвардейцы организовали блокпосты с двух сторон от деревни. Деревянные заграждения, навесы для часовых. И начали собирать наблюдательную вышку — пока невысокую, но это только начало.

Из леса без конца звучали топоры. Дерева, как и камня, нужно было много.

А ещё выяснилось кое-что интересное.

Мои проекты домов не всем понравились!

— Ваша милость, — подошёл ко мне один из старожилов. — Можно слово сказать?

— Говори.

— Дома эти ваши… Они больно большие.

— Не понял. Большие — это плохо? — не на шутку удивился я.

— Ну… — селянин замялся. — Нам бы поменьше. Отапливать легче.

Я посмотрел на него. Потом на его нынешний дом — маленькую избушку с одной комнатой.

— У тебя же семья. Жена, дети. Куда вы все помещаетесь?

— Да помещаемся как-то. В одной комнате и еду готовим, и едим, и спим. Инструменты в сарае храним. Нам хватает.

Я задумался.

Для меня это звучало дико. В прошлой жизни у меня была башня с десятками комнат. Здесь — целое имение. А эти люди считают, что одной комнаты достаточно.

Странные.

— Ладно, — сказал я. — Сделаем разные варианты. Кому нужен большой дом — получит большой. Кому маленький — маленький.

Старожил просиял.

— Благодарствуем, ваша милость!

Я прикинул, что потом нужно будет продумать программу переселения. Когда у семей дети появляются — им понадобится больше места. Но это потом.

Я позвал Катарину и сказал:

— Нужна твоя помощь, красавица.

— Что надо сделать? — спросила она, показательно игнорируя комплимент.

— Во-первых, дождь вызвать. Поле засеяли, нужна вода.

Она кивнула.

— Во-вторых, камни зарядить. Вот эти.

Я показал ей десяток кристаллов, которые собирался закопать по периметру поля. Они будут питать почву, ускорять рост, защищать от вредителей.

— Сделаю, — пожала плечами ведьма.

Мы работали до вечера.

Катарина вызвала дождь — мягкий, тёплый, как раз то, что нужно. Потом ходила со мной по полю и заряжала камни один за другим.

Я закапывал их в определённых точках. Выстраивал магическую цепочку подпитки — от камня к камню, от края к центру.

В центре, между четырьмя полями, я поставил колонну. Вторую из тех, что нашёл в лагере Барса.

Создал на ней элементарное зачарование. Вставил турмалин — здоровенный, с кулак размером. По местным меркам — сокровище. Но для моих целей — относительно слабый камень.

В будущем усилю. Пока что хватит.

Колонна будет контролировать все четыре здешних поля. Питать их энергией, следить за состоянием почвы, посылать мне информацию.

Мой маленький полевой контрольный пункт.

Единственная проблема — у меня нет нормального приёмника. Того, который в деталях показывал бы, что, где и как. Влажность там, наличие паразитов и болезней, уровень всходов… Для такого нужен серьёзный артефакт.

Пока что приходится всё вести на себя. И на тот же щит, который следит за состоянием гвардейцев.

Фигня полная, конечно. Надо будет сделать что-то нормальное. Но это потом.

* * *

К вечеру я еле стоял на ногах.

Несколько дней тяжёлой работы. Магия, физический труд, почти без сна. Тело требовало отдыха.

Я вернулся в имение, добрался до кровати и рухнул на неё, не раздеваясь. Проспал почти сутки.

Едва я разодрал глаза, как в комнату заглянул Макар. Он там у двери дежурил, что ли?

— Ваша милость! Выспались?

— Выспался, — я сел на кровати и потряс головой. — Я что-нибудь пропустил?

— Да ничего особенного. Всё спокойно. Из деревни докладывают, что работа идёт. В шахте руду добывают. Катарина камневарку зарядила и вернулась.

— Хорошо, — пробурчал я.

Встал, умылся, поел. Почувствовал себя человеком.

Затем вышел во двор и посмотрел на небо. Чистое, ясное. Звёзды уже начинают появляться.

В деревне я сделал всё, что мог. Теперь осталось ждать.

В этом мире всё меняется быстро. Растёт быстро — и