Головы гидры - Тимофей Афаэль

их шкуре? Решай, Неймар. Неймар молчал. Его взгляд метался между мной и берегом, где стража уже начала выстраиваться в цепь, перекрывая пути к отступлению. Я чувствовал, как его сопротивление слабеет. — Думай быстрее, — сказал я, сильнее прижимая оружие к его шее. — У тебя минута, пока твои псы не начнут стрелять. Он стиснул кулаки, и я видел, как в нём борются страх за дочь и желание меня уничтожить. Наконец, он выдохнул и тихо, почти шёпотом, сказал — Хорошо. Она поедет с вами. Но если хоть один волос упадёт с её головы… — Не упадёт, — перебил я. — Я не ты. Своё слово держу. Договорились. Твоя жизнь в обмен на ее. Неймар кивнул, но в его глазах я видел обещание мести. Он крикнул что-то своим людям на берегу. Резкий, короткий приказ, и стража замерла, опустив оружие. Я убрал топор, но не расслабился. Теперь нужно было забрать девушку и уйти, пока он не передумал. — Где она? Веди и не вздумай выкинуть что-нибудь. Ты меня понял? — рыкнул я, разворачивая его в сторону особняка. — Там мы с тобой и договоримся. Стража расступилась, пропуская нас, но их взгляды жгли спину. Я знал, что это временное перемирие, и оно может рухнуть в любой момент. Мы вернулись в особняк через чёрный ход, стараясь не привлекать внимания стражи, всё ещё дежурившей у главного входа. Тишина внутри казалась обманчивой — я чувствовал, как каждый шорох эхом отдается в мраморных коридорах. Неймар шагал впереди, его спина была напряжена, а руки сжаты в кулаки. Он молчал, но я знал, что в голове у него крутятся планы, как вывернуться из этой ловушки. Наше положение тоже было весьма шатким, так что мы с ним, можно сказать, находимся в равных условиях. — Вызови Джоанну! — резко бросил Неймар служанке, мелькнувшей в дверях. Та кивнула и исчезла, а мы прошли в кабинет. Он рухнул в кресло за столом, стараясь сохранить видимость хозяина положения, но его взгляд и дерганые движения выдавали с головой. Я остался стоять, прислонившись к стене, а Джонзанял позицию у двери, скрестив руки. — Теперь ждём, — сказал я, глядя на Неймара. — Но не думай, что я расслабился. Один твой неверный шаг — и всё закончится для тебя очень быстро. Он промолчал, только бросил на меня злобный взгляд. Я понимал, что нужно его дожать, подсластить пилюлю, чтобы он стал сговорчивее, но это могло подождать, пока не приведут Джоанну. Она была ключом к его слабости, и я собирался использовать это в полной мере. Вскоре в дверь постучали. Неймар выпрямился, стараясь взять себя в руки, и кивнул мне, словно давая разрешение. В кабинет вошла девушка. Стройная, с длинными тёмными волосами, заплетёнными в косу, и большими глазами, в которых светилась смесь любопытства и невинности. На ней было простое платье из голубого шёлка, но даже в этой скромной одежде она выглядела как принцесса из сказок. — Ты меня звал, отец? — спросила она, переводя взгляд с Неймара на нас. — Да, дочь, — Неймар кашлянул, стараясь сделать голос спокойным, хотя я заметил, как дрогнул его подбородок. — Этот человек… мой деловой партнёр. Ты будешь сопровождать его некоторое время. — Ой, как здорово! — Джоанна захлопала в ладоши, её лицо озарилось улыбкой. Она явно не понимала, что происходит, и это играло мне на руку. — Как вас зовут? — Арно Вальдериус, — ответил я, слегка поклонившись, чтобы не спугнуть её. — А это мой друг, Джон Боэлья. — Я кивнул на Джона, который коротко буркнул что-то в знак приветствия. — Джоанна, подожди нас снаружи, пожалуйста. У меня есть разговор с твоим отцом. Я убедился, что дочь настоящая, теперь стоило бы попробовать договориться с ним. — Хорошо! — радостно воскликнула она, уже направляясь к двери. — Переоденусь пока! — крикнула она, исчезая в коридоре. Дверь закрылась, и в кабинете повисла тяжёлая тишина. Неймар медленно повернулся ко мне, его лицо окаменело, а глаза сузились. — Доволен? — процедил он сквозь зубы. — Говори свои условия! Я вздохнул, делая вид, что мне жаль его, и подошёл ближе к столу, опершись на него руками. — Между прочим, зря ты так со мной, — сказал я, глядя ему прямо в глаза. — Если бы ты знал, кто я, ты бы не вёл себя так. — Я и так знаю кто ты! Бандит? Убийца? — вспылил он, ударив кулаком по столу. Чернильница подпрыгнула, расплескав несколько капель на свитки. — Какие громкие слова для жулика! — в тон ему ответил я, усмехнувшись. — Ты знаешь где расположена Ория? Неймар нахмурился, явно пытаясь понять, к чему я клоню. — Брошенное королевство? Знаю. И что? — фыркнул он, откидываясь в кресле. — А ведь я его владелец, представляешь? — невинно спросил я, наблюдая, как его лицо вытягивается от удивления. Он замер, словно громом поражённый. Его рот приоткрылся, но слова застряли в горле. Я видел, как в его голове закрутились шестерёнки, перебирая всё, что он знал об Ории — заброшенной земле на территории Вольных земель. Никто не владел ею официально, потому что никто не решался туда сунуться. Никто, кроме меня. — Ты… владелец Ории? — наконец выдавил он, его голос дрогнул. — Это невозможно. Это просто слухи. Там нет ничего, кроме развалин! — О, там есть гораздо больше, чем ты думаешь, — ответил я, скрестив руки. — И я не просто владелец. Я тот, кто вернул её к жизни. Ты думаешь, я обычный торговец? Нет, Неймар. Мы с тобой успели друг другу поугрожать и я прекрасно понимаю, ты затаил на меня злобу, а я тебе не верю, но подумай вот о чем. Ты единственный, который сможет вести дела с Орией и… с эльфами. Неймар прищурился и замер в своем кресле, глядя мне в глаза.

Глава 22

Тишина в кабинете Неймара стала почти осязаемой, словно воздух сгустился от напряжения. Слышен было как в кабинете жужжит муха, запутавшаяся в тяжелых шторах. За окном слышался шум волн, бьющихся о пкамни, и редкие крики чаек. Неймар сидел в своём кресле, его пальцы вцепились в подлокотники так, что побелели костяшки. Он смотрел на меня, и в его глазах читался шок. Неподдельный и глубокий шок, который испытывает человек, когда узнает информацию слишком