Я – Легенда! - Жорж Бор

— Они служили её отцу, — наконец произнёс Мастер. — Но вы правы, барон — такие существа не стали бы служить предателю. Если только они не следуют пути Харриза.

— Маловероятно. Они же муж и жена, — ответил я и, уже шагая внутрь дома, услышал позади отчётливый смешок.

— Мне всё больше интересно, откуда ты взялся, Святослав, — очень тихо произнёс Мастер. — И в каких поселениях Вольных хранятся знания о запретных культах народов огненных пустошей.

Отвечать на этот вопрос смысла не было. Моя память сейчас работала, как поломанная картотека. Можно было дать конкретный запрос и моментально получить такой подробный ответ, что оставалось только удивляться. А можно было часами биться над формулировками и вообще ничего не узнать. Потому что нужный сектор картотеки попросту был потерян или уничтожен.

Внутри дом рода Строгиных выглядел странной смесью военного штаба и аристократического поместья. Сразу можно было заметить армейское прошлое бывшего главы рода. Так всегда бывает в первом поколении дворян, когда ещё чётко помнят из чего вообще возник род и кто был его основателем. На стенах висело холодное оружие и картины. Последние тоже часто с изображением батальных сцен или застолий после сражений.

Елизавета смотрелась в этом месте, как случайный гость в военном музее. Однако, чувствовала себя девушка довольно уверенно. Варвара шагала чуть впереди своей хозяйки и заранее открывала двери.

— А где ваш брат, Елизавета Дмитриевна? — поинтересовался я.

— Никита на заднем дворе, ваше благородие, — ответила баронесса. — Тренируется. Ему… Он очень тяжело пережил ситуацию с виконтом Овчинниковым.

— Понятно, — спокойно кивнул я. Парень не мог себе простить, что не сумел защитить сестру. Из таких часто вырастают лучшие защитники интересов рода. В этом плане у Никиты школа была самая жёсткая. — Если ваш брат захочет, то с ним позанимается кто-то из охраны. Мастер?

— Я распоряжусь, — кивнул командир Святых.

К этому времени мы добрались до спуска в подвал. Учитывая особенности бывшего главы рода Строгиных, это должно быть самое безопасное и надёжное место во всём имении. Идеальное для хранения фамильных реликвий и артефактов.

— Варвара, будь любезна, открой проход, — с небольшой заминкой, произнесла баронесса. На мгновение прикрыв глаза, я ощутил впереди ту самую зону защиты, которую заметил ещё во время активации кристалла. Рассмотреть, что находится по другую сторону двери не получилось даже при помощи магического камня. Про обычные чувства и говорить было нечего.

Та же самая мысль, по всей вероятности, пришла в голову командира Святых. Как только ифра двинулась к массивным дверям, Мастер едва заметно шевельнул рукой и тихонько шагавшие за нами Ульяна и Олег моментально преобразились. Они разошлись в стороны и я ощутил движение кристаллической связи вокруг обоих.

— Не шебуршитесь вы, детки, — проворчала на ходу Варвара. — Хотела бы вам сделать что-то — дальше порога бы не прошли. Мы с Демидом тут уже третий десяток годков живём. Успели сродниться с землёй.

Ифра положила руки на дверь и просто толкнула её вперёд. Полыхнул огонь. На мгновение взревело пламя, но всё тут же стихло. Путь был свободен. Жители огненных просторов не изменяли себе и работали только с родственной им гранью кристаллической связи. Интересно, что кристалл моего баронства теперь видел чуть дальше, но всё равно не показывал все закоулки подземной части имения. Дверь и завязанный на неё контур блокировали примерно шестьдесят процентов подвального уровня.

— Прошу за мной, барон, — в очередной раз повторила Елизавета. — Отец показал мне всё необходимое незадолго… Незадолго до последних событий. Сюда…

Мы спустились на подземный этаж, который больше всего напоминал обычный бетонный мешок. Если бы не множество красноватых рун на стенах, я бы запросто спутал это место с обычным подвалом. Ифры очень хорошо поработали в этом месте и, фактически, превратили его в часть своих владений. Ничего удивительного, что кристалл считал их вправе находиться в здании.

— Вот это да! — не выдержал Олег. Елизавета привела нас к дальней стене. Её бывший барон превратил в своеобразный рабочий инструмент для жизнеобеспечения своего владения. Вот только… — Это же надо было так всё коряво увязать! Как оно вообще работало?

— Олег! — тут же рыкнул на артефактора Мастер и Факел моментально заткнулся.

— Отец закупил лучшие артефактные комплексы, доступные диким баронам, — с некоторой долей обиды в голосе, произнесла баронесса. — Их настраивали и связывали в единую сеть рунники рода Горюновых. Не думаю, что они настолько плохо знали своё дело, что всё испортили.

— Олег не имел в виду, что система не работает, Елизавета Дмитриевна, — ответил я, пока Факел опять что-нибудь не ляпнул. — Он хотел сказать, что некоторые аспекты сопряжения артефактных комплексов выполнены недостаточно хорошо.

— Недостаточно хорошо? — возмутился Олег. — Да они схалтурили в девяти из десяти связок!

— Прошу прощения, госпожа, — произнёс Мастер, и Факел резко побледнел, будто ему уже вынесли смертный приговор.

— Если вы позволите, мы бы хотели осмотреться и более подробно разобраться в структуре артефактных комплексов, Елизавета Дмитриевна, — посмотрел я на баронессу. На лице девушки появилась тень сомнения, но она быстро справилась и коротко кивнула.

— Варвара принесёт чай и сладкое печенье, — сказала Лиза и, слегка покраснев, добавила. — Прошу прощения, но сейчас больше ничего нет. Кладовые поместья почти пусты.

— Спасибо за угощение, — улыбнулся я. — Это даже больше, чем мы рассчитывали.

Елизавета и её служанка ушли, а мы вчетвером остались наедине с богатствами барона Строгина. Что бы ни говорили об этом человеке, но для людей на своей земле Дмитрий Иванович пытался сделать всё возможное.

— Что скажете? — рассматривая отдельные части единой системы, произнёс я.

— Что один рыжий артефактор будет долго и упорно отрабатывать свою несдержанность, — проворчал Мастер.

— Тогда пусть начинает прямо сейчас, — пока командир Святых не перешёл к всевозможным карам, прервал его я. — Что заметил Олег?

— Начну с того, что бывший барон был очень хозяйственным мужиком, — явно обрадовавшись, что казнь откладывается, быстро ответил Факел. — Геоконцентратор на пятьдесят точек сейчас найти практически невозможно в Московском полисе. Наверняка где-то заказывал. Может даже в Уральском полисе. Эта штука позволяет расставить