Bookship. Последний книжный магазин во Вселенной - Мария Закрученко

– Будем прятаться.

– Что? Мы не оторвались от «Таверы»?

– Попробуй оторвись от крейсера Инквизиции, который ты разозлил!

– Но… как же капитан и Петра? Мы должны вернуться за ними!

– А вот об этом надо было думать раньше! До того, как кнопки нажимать!

Дик сдерживает желание ответить так же резко. Если они тут застряли, то это и правда последствия его решений. И он даже знает, что сказала бы на это капитан.

– Почему мы сюда перенеслись?

– Потому что это быстрее и надежнее, – раздался голос из динамиков. – Я знаю это место, здесь проходят маршруты контрабандистов и еретиков. У нас мало времени, я чувствую, как «Тавера» наступает нам на пятки. Но дальше – только ручное управление, я без вас не справлюсь.

Йохан, вздохнув, садится в кресло капитана и пристегивается. Дик садится в пустое кресло слева от иллюминатора и стискивает руки на креплениях до боли. Старпом проводит корабль, слегка задевает один астероид. Йохан кривится, как от зубной боли, шепчет проклятье, но, преодолев поле мелких обломков, уже легче выводит корабль к огромному камню, размером с три таких корабля, как Bookship. Приблизившись к нему, включает затворы, и корабль цепляется за скалу.

– Здорово! – говорит Дик, стараясь подбодрить.

– Капитан справилась бы лучше, – хмурится Йохан.

Дик не успевает ответить. Прямо над их головами пространство рябит и огромное тело крейсера «Тавера» заполняет собой все.

– Отключение всех систем, кроме жизнеобеспечения, – шепчет Йохан, словно его могут услышать с другого корабля.

Дик тоже старается дышать медленно и тихо, когда корабль вместе с ними погружается в тишину. Лишь одна мысль продолжает биться вместе с ударами его сердца: «Как там капитан и Петра?»

– Какого черта? Где Bookship?

Петра обескуражена, а такое с ней случается нечасто. Конечно, их с капитаном вылазку нельзя было назвать событием обыкновенным, но Петра знала: что бы ни случилось, как бы дерьмово ни обстояли дела, Bookship всегда будет здесь, рядом, он защитит ее, как она сама защитит его. И вот… его нет. Сорок восемь часов, отпущенные капитаном, еще не прошли, значит, корабль должен висеть там, где его оставили. Но его не было! Как и обломков, если бы он был уничтожен.

– Кажется, я догадываюсь, почему «Тавера» покинула орбиту… – медленно растягивая слова, проговаривает капитан.

Петра собирается от души добавить что-то, но затыкается, глядя на приборы. Воздуха им хватит еще на пару дней, а вот топлива – точно нет. Они заправлялись с точным расчетом до планеты и обратно, плюс небольшая страховка, и теперь запаса не хватит даже на то, чтобы вернуться на Кибелу… разве что упасть на нее. И ни одной подсказки, куда мог деться Bookship, куда увели его Йохан и Дик, если им так приспичило! Наугад Петра даже просчитала маршрут до планеты, куда, как она помнит, улетел книжный магазин «Гиперион»… но, глянув на карту, отказалась от этой затеи: в такой путь им и воздуха не хватит. Шаттл создан для коротких перемещений, больше всего Петру бесит, что тут оружия нет. У нее даже немного просыпается клаустрофобия, но капитан вдруг откидывается на спинке кресла во весь рост и, прикрыв глаза, говорит:

– Береги силы. Рано или поздно к Кибеле прилетят торговцы, тогда и попросим помощи.

Петра тоже откидывается назад, глубоко вздыхает и начинает считать про себя. Не дойдя до двухсот, она сбивается.

– Капитан… что мы будем делать… со всем этим? С книгами, с поисками Земли?

– Хотела бы я знать, – отвечает женщина, не открывая глаз. – Сперва нужно найти эти книги. Насчет Земли… не уверена, что все это не просто красивая легенда.

– Мы теперь снова книжники, да?

– Я не знаю, Петра… Не все написанное в книгах – правда, даже если Дик уверен в обратном. Я не верю в возрождение Гильдии. Посмотри на нас: и двадцати лет не прошло с Великого сожжения, а те, кто остался в живых, разобщены еще сильнее, чем раньше! То, что мы узнали про «Минотавр», не дает мне покоя… но, может, это мы устарели? Может, это нам пора уже пропасть в великой темноте? Кому нужны книжные магазины?

– Ну что ты такое говоришь! Книги всегда будут нужны! Иначе Инквизиция их бы так не боялась!

Капитан улыбается. Ей бы этой непоколебимой веры Петры. Но она видела слишком многое и не готова впустить в себя еще одну надежду.

– Ну и потом, всегда можно продать кому-то свою находку! – продолжает девушка. – Как мы и собирались с самого начала!

Капитан не успевает ответить. Легкая волна снаружи пробегает и по внешней обшивке шаттла. Петра и Капитан резко выпрямляются в креслах… как раз чтобы увидеть корабль, выходящий из ускорения.

– Конфигурация, маневренность… это не Инквизиция! – радостно сообщает Петра.

– Да это вообще непонятно что.

Черный корабль без опознавательных знаков и названия возникает чуть дальше, чем если бы он хотел оказаться на орбите Кибелы. Он ощупывает все сканерами и наконец замечает их маленький шаттл.

– Кажется, нас приглашают, – неуверенно говорит Петра.

Прямо под носом корабля плавно открывается док, и посадочные огни показывают дорогу внутрь.

– Не то чтобы у нас был выбор, мы и так хотели попросить о помощи.

Капитан берется за штурвал и медленно заводит шаттл в их временное (надеется она) пристанище. Док большой и легко вмещает в себя несколько шаттлов, подобных их собственному, но капитан никогда раньше не видела транспортные корабли такой конфигурации. Как будто кто-то взял обычный транспортник и переделал его по собственному разумению. Конечно, это невозможно, если не обладать достаточными связями и деньгами… Все это проносится в голове капитана очень быстро, и она уже догадывается, кто выйдет им навстречу из дока…

Но двери расходятся в стороны, и в лицо капитану смотрит молодая женщина в странной униформе, не похожей ни на одну из тех, что капитан знает. А рядом с ней люди в защитных костюмах первого класса наставляют на них двоих не менее шести взведенных стазеров. Капитан не успевает поднять руки, как женщина в необычной униформе говорит:

– Капитан Bookship. Какая встреча.

– Я бы тоже порадовалась, – спокойно отвечает она, – если бы мы были знакомы.

– О, я о вас знаю. От нашего общего… знакомого. Капитан Илма Раушвиц.

– Выполняете частный заказ, капитан? – ухмыляется женщина.

– Вам об этом знать не обязательно. А где ваш корабль, капитан?

– А об этом я скажу вашему хозяину.

– Моему нанимателю!

– Хорошо, нанимателю. Так я могу с ним поговорить?

Капитан Раушвиц резко поворачивается и уходит по коридору влево. Оглядывается и знаком велит следовать за ней. Пожав плечами, капитан идет и кивает Петре. Той все это очень не нравится. Но капитан, кажется, поняла, что происходит, у нее все под контролем, а значит, можно не волноваться. Пока.

Просторная трехуровневая рубка вместила бы несколько таких кораблей, как Bookship, и вся она набита людьми в той же униформе, что и капитан Раушвиц. Молодой лейтенант (кажется, вот эти знаки обозначают лейтенанта, решает капитан) салютует, протягивает женщине планшет и смотрит на новоприбывших и эскорт охраны, но спросить не решается. Что ж, с дисциплиной тут все строго, как у военных.

– Мы отследили перемещение по ускорению, мэм, – говорит лейтенант. – Как вы и предполагали.

– Хорошо. Линию связи с головным офисом на мой пост. Прошу, – обращается она уже к капитану и Петре.

Женщина проводит их до кресла в удобной нише, скрывающей от посторонних глаз, если капитан решит обсудить секретное донесение, но при этом не отрываться от командования. Только двое из эскорта сопровождают капитана и Петру, остальные остаются на входе в рубку. Это хорошо, с двумя они справятся. На стене включается экран, с которого смотрит незнакомый Петре мужчина, еще не старый, хотя лоб и в сети морщин. И слишком дорого одет для того, чтобы мотаться на военных кораблях. Значит, «головной офис» далеко отсюда…

– Здравствуйте, капитан и… капитан, – произносит такой знакомый капитану Bookship голос.

– Здравствуйте, господин… Заказчик? – спрашивает капитан. – Или как мне вас называть?

– Уже никак. У нас был договор. Но вы умудрились за несколько дней настроить против себя Инквизицию, пиратов и то, что осталось от Гильдии книжников. Наш договор расторгнут в одностороннем порядке. Капитан Раушвиц, каков статус Bookship?

– Сэр, он не здесь… Перешел по ускорению несколько