Bookship. Последний книжный магазин во Вселенной - Мария Закрученко

– С ума сойти. Вы и корабль свой потерять умудрились?

– Мои люди знают, что делают, – хмуро отвечает капитан, а Петра сжимает кулаки и прикидывает, как они будут пробиваться отсюда.

– Мы отследили последнее перемещение Bookship, – говорит капитан Раушвиц с воодушевлением. – Их преследует крейсер Инквизиции «Тавера». Следовать за ними?

– Да, капитан Раушвиц, следуйте.

– Какие будут распоряжения насчет «Таверы»?

– Не стоит злить Инквизицию, конечно… Постарайтесь, чтобы они вас вообще не видели. При необходимости вступите в переговоры, постарайтесь их… убедить. Но если они не прислушаются к вашим аргументам и помешают основной миссии – уничтожить.

Петра, не удержавшись, хихикает, но, посмотрев на своего капитана, замирает. Если они серьезно думают, что смогут уничтожить флагман Инквизиции, то это не просто бахвальство.

– А с ними что делать? – капитан Раушвиц небрежно машет рукой в сторону Петры и капитана.

– Пристрелите. Конец связи.

Дик и Йохан изнывают каждый по-своему. Дик уже не может смотреть на старую карту с маршрутами книжных магазинов и сходит с ума от скуки. Йохан же мечется по рубке и дергается, глядя на экран. Маленькие красные точки, словно пчелы, разметались по астероидному полю, прочесывая его по квадратам. Рано или поздно истребители «Таверы» их найдут… И хотя скорее «поздно», легче от этого не становится.

«Мы лишь оттягиваем неизбежное…» – как-то расслабленно думает Дик. Забавно, быстро он привык к смертельной опасности рядом.

А Bookship на всех частотах прослушивает разговоры на «Тавере», стараясь не упустить ничего важного. Инквизиторы оказались ребятами дисциплинированными, не засоряют эфир по пустякам, но через полтора часа напряженного ожидания Йохан и Дик слышат шипение, а потом и голос, идущий как будто издалека:

– «Тавера», «Тавера», отзовитесь! Ваша помощь в усмирении еретиков по-прежнему нужна на планете Кибела! «Тавера», куда вы подевались, черт возьми!

– Господин адмирал, – неуверенный голос звучит по внутренней чистоте крейсера, к которой Bookship тоже играючи подобрал ключик, – может, нам все-таки ответить Имперской гвардии?

– Ни в коем случае! – отрывисто произносит тот, чей голос Дику уже поперек горла, капитан «Таверы», адмирал-инквизитор Отто Верберг. – Кибела – это проблема Империи. А наш приоритет – приказы Ордена. Главный приказ Ордена на сегодня: захватить книжный магазин Bookship с командой. И я собираюсь заняться этой задачей. Мы усмирим Кибелу на обратном пути.

– Надо же, какой прагматичный сукин сын! – присвистнув, восклицает Йохан. – Он уже спланировал обратный путь после того, как нас поймает!

– На планете, где я вырос, была поговорка: «Нельзя делить шкуру еще не пойманного гайтука», – говорит Дик и поясняет: – Ну, это зверь такой, пустынный, жутко верткий, но мясо просто объедение!

– Да плевать. Пусть поймает нас сначала. И есть идеи, как ему этого не сделать?

– Я тут подумал… Ведь мы привязаны к камню, да? Мы и есть камень!

– Ну?

– А если мы немного подтолкнем его? В конце концов, это же осколок! Он тут может крутиться до бесконечности!

Йохан постучал по подбородку длинными пальцами.

– Бред, конечно, но что-то в этом есть. Bookship, ты сможешь маневрировать обломком?

– Я могу включить двигатели на минимум, засечь их можно будет, если знать, куда смотреть. Можно передвигаться на тяге… Но маневрировать астероидом? В таком плотном потоке? Вы уж как-нибудь сами. Только осторожно, и так уже правый борт поцарапали!

Дик садится в капитанское кресло и решительно берется за штурвал. Раньше он бы сто раз подумал и передумал, но смертельная опасность придает ему уверенности. Он играл в эту игру раньше. Да, в детстве, да, на старом, тормозящем планшете, но обставлял же сверстников и не разбивал корабль об астероиды… По крайней мере, не всегда и не сразу…

Корабль вместе с осколком плавно летит в хороводе камней.

– Что-то я не помню, когда тебя назначили главным! – бурчит Йохан, но как в прошлый раз штурвал отнимать не рискует. Одно неверное движение – и они покойники. – Эй, корабль, ты не многовато ли позволяешь этому пацану? Капитан велела…

– Мы поговорим с капитаном в свое время, – спустя минуту раздумий отвечает Bookship. – К тому же ты, старпом, разрешил слушаться команд Дика.

– Что? Когда это?

– Когда улетали от Кибелы.

– Это был один раз и…

– Вы можете потише? – шипит юноша. – Я пытаюсь не размазать нас об астероиды!

Йохан как раз набирает воздуха, чтобы ответить все, что он об этом думает, когда над рубкой снова раскрывается карта, ее поле дрожит, появляется еще один корабль. Bookship сразу опознает его и помечает знакомой сигнатурой.

– Инквизитор Генрих Морган крейсеру «Тавера». Именем Ордена приказываю, немедленно возвращайтесь на пост к Кибеле! Bookship – не ваше задание. У меня приоритетный приказ Ордена захватить этот книжный магазин.

– Bookship уничтожит Библию!

Капитан понимает, что у нее всего один шанс, и всю силу голоса вложила в те единственные слова, которые, как она надеется, произведут впечатление на Заказчика. Она не ошиблась.

– Что вы сказали?

По легкому взмаху руки с экрана хватка солдат на руках Петры и капитана ослабевает.

– У корабля приказ уничтожить книгу в случае моей смерти.

– Невозможно. Вы книжники! Вы не уничтожаете книги!

– Вот именно! – капитан решается повысить голос. – Мы книжники! Мы знаем, что делаем, я знаю, что делаю. И мой приоритет – люди. Мертвым книги не нужны! Вы, может, и купили себе крутой кораблик и частную армию, но опыта у них нет. А мы меньше чем за неделю нашли следы Библии Гутенберга, которая была мифом еще двадцать лет назад! Что бы вы там ни говорили, срок нашего договора еще не истек!

Капитан замолкает, оценивая обстановку. В большой рубке царит молчание, которое бывает, когда перебранку начальства слышали все. Заказчик пока явно задумался, но вот капитан Раушвиц этому не очень рада.

– Сэр, у нас есть все необходимые вводные. Согласно нашему источнику с Кибелы, Инквизиция установила несколько вариантов, куда мог отправиться книжный магазин с нужной книгой на борту…

– Все равно нужна книга с Bookship, – отмахивается от нее Заказчик. – И если мы не предъявим им капитана…

– Она блефует!

– А если нет? Мы не можем рисковать единственной книгой, которая найдена. Теперь вы работаете вместе.

– Что? – задыхается от возмущения Илма Раушвиц.

– Как скажете… сэр, – произносит капитан, криво улыбаясь.

– Найдите Bookship, а затем, с этими вашими… дополнительными материалами… найдите мне оставшиеся книги. Если справитесь в установленный ранее срок, вы разделите обещанную вам награду, и я гарантирую, что меньше она не станет.

– Но сэр… они… обманули вас!

– Капитан Раушвиц, я бизнесмен. Все пытаются меня обмануть. Не у всех получается. А у них есть воображение и опыт выживания под носом у Инквизиции. В общем, не буду вас задерживать. Свяжитесь со мной, когда добудете Bookship, или книгу с Bookship, или и то и другое, не важно. Конец связи.

Экран отключается, и капитан Раушвиц поворачивается к капитану и Петре. Ее взгляд полон ярости. Она оборачивается к эскорту:

– Свободны! – А потом снова к неожиданным гостям: – Готовьтесь к ускорению.

Все еще злая, Илма Раушвиц отворачивается от них и идет в другой конец рубки – раздавать ценные указания, не иначе. Капитан и Петра быстро находят свободные кресла и закрепляются в них, не обращая внимания на любопытные взгляды чужой команды.

Капитан в целом довольна. Задача максимум на данный момент – остаться живыми – выполнена. Дело за малым: найти ее корабль и как-то вернуться на него. Жаль, что эта Раушвиц такая умная, а команда дисциплинированная. Дай-то боги, чтобы Дику и Йохану тоже хватило изобретательности и мозгов, чтобы распознать союзника среди врагов! А уж потом она с ними поговорит!

Красные точки пульсируют, как больные зубы в голове. Паутина карты озаряет рубку Bookship линиями и окружностями, точками обозначений и маленьких огоньков. Одна из них как будто краснее остальных. Еще бы, сколько раз он перебирал Bookship чуть не по винтику и никогда ничего не находил. На всякий случай Дик и Йохан стараются дышать потише.

– Bookship, вы окружены, сдавайтесь и сдавайте запрещенный груз, и никто не пострадает.

Йохан сдавленно смеется, и даже Дик улыбается против воли, так нелепо это «никто не пострадает» в устах инквизитора, обладающего властью казнить на месте.

– Инквизитор Морган, говорит адмирал-инквизитор «Таверы» Отто Верберг! Не тратьте время, мои истребители найдут