Таверна в другом мире. Том 3 - Лев Белин

Эльф бросил на меня победный взгляд, и на его губах расцвела та самая мерзкая, надменная улыбочка. На что он надеется? Если Анна подтвердит мои слова, ему же станет только хуже. Или нет?

— Как пожелаете, сэр Виктор, — кивнул Астарион, изящно поднимаясь. — Буду ждать известий. — И он вышел неспешной, вальяжной походкой, полной презрительного достоинства.

— Если из Ирителя придет отрицательный ответ… — Виктор облокотился на стол, нависая надо мной сутуленной громадой.

— То вы не получите ни подтверждения невиновности моего клиента, ни доказательств его вины, не так ли? — парировал Телан, ловко переместившийся на другую сторону стола, будто заслоняя меня собой. — Доказательств-то нет! Лишь слова одного холёного, миловидного, но невыносимо высокомерного эльфа, явно страдающего манией величия, хоть и подстриженного у отменного брадобрея! Разве этого достаточно⁈

«Это уже слишком, Телан, — мысленно взмолился я. — Ты перебарщиваешь».

— Слушайте сюда, «адвокатус» Ланет фон Фердис, — Виктор уставился на Телана, и тот сразу сник, будто из него выпустили воздух. — Проверить вашу легенду мне стоит одного конного посыльного. Гильдия в двух шагах, — он говорил медленно, растягивая слова, чтобы каждая впивалась как гвоздь. — А теперь вы, Освальд. — Его взгляд, тяжелый и проницательный, вернулся ко мне. — Даже если ваша Анна подтвердит законность спора, это вас не спасет. Лишь добавит один документ в кипу. Следствие, суд, переписка с Ирителем… Это месяцы. Поверьте.

В его глазах мелькнуло нечто смутное — понимание или даже жалость. — Хотите сказать, дело будут намеренно затягивать? Зачем? — спросил я, хотя уже знал ответ.

«Они знают про Мишку. Знают, что я спешу. Бьют в самое слабое место, сволочи…» — под столом мои пальцы впились в ладони до боли.

Виктор проигнорировал вопрос, предложив вместо этого: — Есть один способ решить всё быстро. — Он на миг замолчал, взвешивая, не переходит ли он грань служебного долга. — Заплатите. И все.

— Полторы тысячи⁈ — взорвался Телан. — Да это грабеж среди бела дня! Да взгляните на него! Жалкий поваришка! Где ему взять такие деньги⁈

— Спасибо за лестный портрет, — криво усмехнулся я. — Этот путь не для меня. У меня нет таких денег.

— Тогда наберитесь терпения, — Виктор выпрямился, и в его позе читалась усталая беспомощность системы. — Процесс займет очень много времени.

— Возможно, и нет, — тихо произнес я.

— Что? — насторожился Виктор.

— Достаточно ведь, чтобы Гильдия Торговцев отозвала свой иск? Тогда они не смогут выдвинуть его вновь?

— В теории — да. Если заявят об отсутствии претензий, обвинение аннулируют. Гильдия Закона проследит. — Он нахмурился, пытаясь разгадать мой план. — Но если вы задумали побег, то после этого простым выкупом уже не отделаетесь.

— И в мыслях не было, — я постарался, чтобы моя улыбка выглядела безобидной. — А теперь, сэр Виктор, не могли бы вы дать мне возможность конфиденциально побеседовать с моим адвокатусом?

Виктор направился к выходу, бросив на прощание: — У вас пятнадцать минут. За дверью — двое стражников с приказом убить вас, — его взгляд стал твердым и холодным, — при малейшей попытке покинуть эту комнату. Позже я лично отведу вас в камеру.

— Как скажете, — улыбнулся я, ощущая, как эта улыбка застывает маской на лице.

Дождавшись, когда дверь захлопнется, а затихшие за ней шаги окончательно растворятся в тишине коридора, я позволил себе выдохнуть. Напряжение все еще висело в воздухе, как и эта проклятая сфера над головой. Но делать было нечего. Я был чист перед законом — по крайней мере, в этом деле. Правда, мой новый план наверняка не приведет в восторг начальника стражи. Однако сидеть сложа руки, когда у Мишки тает время, варианта не было. Придется играть грубо и дерзко.

— Ох… Это было… страшно… — Телан выдохнул одним словом, побледнев и бесформенно сползая со стула, словно из него вытащили кости.

— Не время раскисать, Ланет фон Фердис, — я придвинулся к нему через стол, понизив голос до едва слышного шепота. — Слушай и вникай. Каждое слово.

И я начал излагать ему замысел. По мере повествования его лицо превращалось в живописную карту эмоций: восковая бледность сменялась пятнами румянца, глаза то расширялись от ужаса, то сужались в дьявольской ухмылке. Моя идея явно не оставила его равнодушным.

— Ты… это серьезно? Думаешь, они купятся? — прошептал он, уже зараженный азартом.

— Должны. Одного из них я уже подцепил на похожую удочку. Здесь принцип тот же, только ставки выше, — так же тихо ответил я. — Ты все запомнил? Сможешь?

— Запомнить — запомнил… И сделаю, в этом можешь не сомневаться, — он нервно облизнул пересохшие губы. — Но они же Гильдия Кулинаров! Лучшие продукты со всех континентов, лучшие повара, инструменты! Это чистой воды безумие! Ты готовишь отлично, я не спорю! — поспешно добавил он, видя моё выражение лица. — Но там… там другой мир.

— Что ж, посмотрим, на что способен их мир. Но сначала должно сработать всё остальное. У нас есть дня два, не больше, пока город не забыл, кто такой Безумный Повар. Если не подкинуть дров в костер скандала, все переметнутся к очередной златовласой дурочке в новом платье.

— Ага… Какое восхитительное декольте, какой изысканный фасон… — с фальшивым пониманием кивнул Телан, но тут же его лицо стало серьезным. — Брат, — он неожиданно положил мне на плечо руку, отчего я даже вздрогнул. — Я всё устрою. Но…

— Но что?

— У меня… после покупки этой бороды и шляпы… осталось всего пара серебряных, — он испуганно заскулил, словно щенок, пойманный на краже пирога.

Я едва сдержал улыбку. Вот оно что.

— Тсс, — быстро оглянувшись на дверь, я совершил несколько привычных движений рукой. В ладони с мягким звоном материализовалась тридцать золотых монет. — Бери. Не экономь, трать с умом, но трать.

Однако Телан уже не слышал. Его глаза округлились до размера монет, пальцы задрожали. Он с благоговением сгреб золото в пригоршню, словно святыню, и неуверенно прошептал:

— А правда, что ты выиграл полторы тысячи?

— Правда, — кивнул я. — От них почти ничего не осталось. Всё вложил в таверну.

— Эх…