Боевой некромант - фермер. Том 3 - Григорий Володин

— По служебным? — с легкой иронией переспросила Кира.

— Именно.

Она выразительно посмотрела на пухлую дорожную сумку, привязанную к седлу, потом снова на капитана.

— Передам.

Больше здесь делать было решительно нечего.

Роджер тяжело вскочил в седло и направил коня к главному тракту. Оглянувшись напоследок, он увидел, что Кира уже скрылась за калиткой, а Олег всё ещё стоит на площадке, замерев статуей, и смотрит ему вслед.

Неприятный тип.

Но сейчас Роджера занимал совсем не он.

Где-то там, впереди, находилась сияющая столица, заболевшая графиня Изабелла и везунчик Артур Горд, который мог одним удачным поступком подняться так высоко, что потом до него будет просто не дотянуться.

Но если Роджер окажется рядом в нужный момент, то поднимется этот выскочка не один.

Капитану тоже что-нибудь да перепадёт.

А там кто знает?

Может быть, он ещё будет искренне благодарить судьбу за то, что однажды встретил этого странного северного дворянина на грязной дороге в Серую зону.

* * *

Я сидел в глубоком кожаном кресле в малой гостиной графа Брисмана и задумчиво вертел в пальцах плотный конверт с тяжелой гербовой печатью.

Граф Шпиль приглашал меня в гости. Формулировки на дорогой бумаге были подчеркнуто вежливыми. А ведь это дядя Виктории. Родственники спасенной мной девушки явно решили взять меня в оборот, только зачем?

Кроме меня, в комнате находились сам хозяин дома граф Брисман, его главный лекарь, всё ещё бледноватый после инцидента в лавке, и начальник гвардии Гонз, крепкий вояка. Присутствовал здесь и Шторм. Шторм — старший гвардеец Брисманов, видимо, играл важную роль в безопасности рода графа, раз его позвали на совещание.

Виктория недовольно посмотрела на злополучное письмо, словно оно могло её укусить.

— Я прошу прощения за своего дядю, господин Горд, — вздохнула она, поправляя складки платья. — Он выбрал крайне неподходящее время, чтобы приглашать вас в гости.

Я спокойно убрал конверт в карман сюртука.

— Всё в порядке. Спасибо вам, госпожа Виктория, за то, что сопроводили нас и помогли в лавке. Я не хочу, чтобы вы погружались в дальнейшие обсуждения, это может навредить вам.

— Я могла бы остаться, — с нескрываемым сомнением произнесла она, задерживая на мне взгляд. — Если ещё нужна вам.

— Вы и так очень помогли нам в лавке, госпожа графиня. Без вашего присутствия мы бы не узнали столько интересных подробностей.

Виктория несколько секунд смотрела на меня, словно ожидала какого-то продолжения, просьбы остаться или хотя бы намека на то, что её компания мне приятна.

— Значит, больше моя помощь не требуется? — в её голосе промелькнула едва уловимая нотка разочарования.

— Пока мы сделали всё, что могли, на месте преступления, — ровно ответил я. — Теперь нужно понять, куда именно отправили похищенную часть души Изабеллы. А это уже гвардейское расследование.

Она медленно кивнула, принимая этот довод.

— В таком случае не стану вам мешать. Надеюсь, то, что мы выяснили в «Амброзии», действительно поможет спасти её.

— Уже помогло, — искренне заверил я её. — Без вас мы бы потратили куда больше времени, тыкаясь вслепую.

На губах Виктории появилась слабая, но теплая улыбка.

— Рада это слышать.

Она вежливо попрощалась с графом Брисманом, выразив надежду на скорейшее выздоровление его дочери, бросила последний, долгий взгляд на меня и направилась к выходу.

Как только шаги Виктории стихли в длинном коридоре, атмосфера в гостиной мгновенно изменилась. Исчезли последние остатки светского политеса. Начальник гвардии Гонз молча подошел к столу и развернул подробную карту столицы и прилегающих к ней земель.

— Мы усилили наблюдение за герцогом Милошем сразу, как только вы вернулись и всё рассказали, — сухо доложил Гонз, водя пальцем по пергаменту. — Мы и раньше вели за ним некое наблюдение на стандартном режиме, но пока ничего подозрительного они не заметили.

«Интересно, о как», — подумал я. Видимо, у столичных дворян в порядке вещей вести слежки друг за другом.

Граф Брисман с такой силой сжал подлокотники своего кресла, что дерево жалобно скрипнуло.

— Значит, нужно действовать решительно! — рявкнул он. — Объявить ему войну прямо сейчас и потребовать немедленно вернуть часть души моей дочери! Мои гвардейцы сотрут его родовое гнездо в порошок!

Лекарь нервно вздрогнул и испуганно покосился на разъяренного хозяина, но вмешиваться в дела аристократов не решился, предпочтя слиться с обоями.

— Не стоит, — веско произнёс я, разбивая его гнев холодной логикой.

Граф резко повернул голову ко мне, в его глазах полыхал огонь.

— Этот старый ублюдок искалечил Изабеллу! Мою дочь!

— Скорее всего, это так, — спокойно согласился я. — Но пока мы не знаем, где именно находится артефакт с частью её души. Если вы сейчас дадите Милошу понять, что мы раскрыли его участие, он просто перенесёт артефакт. Или, что гораздо вероятнее, уничтожит его, чтобы избавиться от улик.

Граф мгновенно побледнел, вся краска разом схлынула с его лица.

— Уничтожит?..

— Часть души вашей дочери сейчас заключена в каком-то искусственном вместилище. Я не знаю, что произойдёт, если его разбить. Возможно, душа вырвется на свободу и вернётся к владелице. Возможно, бесследно рассеется в пространстве. А может, физическое повреждение артефакта мгновенно убьёт Изабеллу. Вы готовы сыграть в такую рулетку?

Лекарь, слушавший наш разговор, нервно сглотнул.

— Такое… такое действительно возможно с научной точки зрения?

— С душой возможно почти всё, — жестко ответил я. — Особенно если за дело взялся амбициозный человек, который ни черта не понимает, с чем именно он работает.

Некроманты, в силу своей специфики, разбирались в материях души немного лучше остальных магов. Но даже среди нас, откровенно говоря, находились самонадеянные идиоты, которые считали душу всего лишь ещё одной разновидностью сырой энергии.

Это всё равно что назвать живого человека просто мешком мяса, костей и литров крови. Формально, конечно, правильно, но использовать подобное определение в тонкой работе я бы крайне не советовал — последствия всегда выходят боком.

— Значит, мы должны просто сидеть сложа руки и ждать⁈ — сквозь зубы процедил Брисман, для которого бездействие было сродни пытке.

— Мы должны найти артефакт, — поправил я его. — Вычислить, где его прячут, и забрать. А уже потом хватать герцога за горло и выжигать его род. Сейчас Милош не должен даже подозревать, что мы знаем о его участии. Пусть считает себя победителем.

Гонз, как истинный военный, оценивший тактику, коротко кивнул.

— Господин Горд абсолютно прав.

Граф недовольно, исподлобья посмотрел на начальника своей гвардии, но тот спокойно, не отводя глаз, выдержал этот тяжелый взгляд.

— Если мы начнём давить на Милоша прямо сейчас, он мгновенно заметёт следы, — продолжил Гонз свою мысль. — А его людям, поверьте, хватит нескольких часов, чтобы