Песня скорпионов - Елена Анатольевна Прудникова

Вспомнив Тарантоса, Натаниэль шёпотом пожелал, чтобы тот скорее забрал дурака Сретана, и дремлющий в кресле двоюродный дед услышал его.

— Не стоит беспокоиться, мой мальчик… — Белацель приоткрыл глаза и благодушно глянул, как внучатый племянник достраивает шалаш. Сегодня день Второго изгнания, и закончив разговор о делах, они уединятся там. Прочтут все положенные молитвы и скромно поужинают лепёшками с горохом-нутом и диким луком — овощами с Нумации, ныне носящей нечестивое имя Джална. Альрамеям пришлось бежать оттуда после нашествия свирепых джалнутов, переименовавших планету в честь своего вождя, посланного коварным Тарантосом. — Если несчастный котик сдох и больше не может ловить мышек, надо просто завести нового! Вспомни династический кризис в Хинтерланде: Рудольф-Вильгельм отказался проводить необходимые нам реформы, и Лига помогла заменить его Фридрихом-Карлом.

Натаниэль навесил решётчатую дверь. Утёр пот со лба — проклятые петли никак не хотели насаживаться!

— Осталось только подыскать такого кота, — он скептически подёргал ручку, вроде держится, — неужели князь Божидар согласился ловить для нас мышей?

— Князь чрезвычайно упрям и консервативен, — печально признался Белацель, — но, в отличие от твоих родителей, он, хотя и обзавёлся двумя сыновьями и двумя дочерьми, немножко пренебрёг их воспитанием. Его отпрыски скорее похожи на Сретана, чем на отца, и когда князь покинет наш мир, а он в последнее время болеет, с ними проблем не возникнет. Кроме того, когда в Светлоградово вновь появится царь, страна будет не в том положении, чтобы претендовать на самостоятельную политику…

— Любомир действительно слабоволен и ленив, — согласился племянник. — А его младший брат…

— Профессор филологии университета в Лютеции, которого ничего, кроме его научных изысканий, не интересует, — завершил мысль старик. — К тому же он холост, даже на стороне детей не имет и по данным врачей не может, значит отпадает. У одной из дочерей Божидара сын есть, но он инвалид с рождения и его тоже можно не брать в расчёт. У другой только две девицы — тоже не вариант — престол наследуется исключительно по мужской линии.

Внимания заслуживает только сын Любомира, Свентослав, который пошёл в деда, и к нему стоит присмотреться… Впрочем, решение династических проблем — дело будущего! Ну а пока тебе стоит найти девушку, которая так жестоко обманула нашего котёночка и тех, кто её направлял. Они хороши и должны работать на нас.

Глава 14

Столица Народного Союза и республики Вендия город Светлоградово

Холодный осенний ветер швырнул охапку жёлтых и красных листьев на лобовое стекло потрёпанной «Данувы». Машина остановилась возле большого сквера в квартале от дома, где квартировал и отмечал сегодня пятьдесят второй день рождения вице-адмирал Доневич. С сослуживцами посидели вчера в ресторане, а сегодня маленький семейный праздник для самых близких, в том числе редактора «Рассвета», который в последнее время как-то незаметно вошёл в ближний круг адмирала. Капитан Будимир Сокол в круг пока не входит и потому всего лишь подвозит приятеля.

После памятного штурма борделя они артистически разыграли начало прекрасной дружбы и теперь встречаются, не привлекая внимания. Как сейчас в сквере, возле памятника герою Вендии Мирко Обреву, который притворился, что перешёл на сторону хинтерландского тирана Шендорфера, а потом, улучив момент, пристрелил его и сам пал под пулями охранников.

Покинув автомобиль, Нишич затянулся сигаретой, бросил взгляд на деловито клюющего засохшую хлебную корку упитанного голубя и улыбнулся:

— Похож на Сретана…

— Что-то есть, — согласился вышедший за ним гэбист. — Неплохо с ним получилось.

— Даже лучше, чем мы думали! — рассмеялся Радо. — Если верить Божидару, его некоронованное величество, узнав, что дочь погибшего друга на самом деле — обманщица-журналистка, потеряло интерес к политике, слегло в больницу и едва не отреклось от трона. Кстати, о князе: с того момента, как его фонд зарегистрировали, а я стал членом правления, денег в газете ощутимо прибавилось. Не знаю, как тебя и благодарить!

— Не меня, дорогуша, не меня… А как отблагодарить товарища полковника, ты знаешь — исключительно злобными разоблачениями. Они по-прежнему нужны, и дровишки в твою топку мы будем подкидывать, не жалея. Не допустив появления здесь структур Сретана, мы обрубили одно щупальце, а сколько их ещё осталось…

Друзья замолчали. Список Пхунмилаво, который майор Ираклис выдавил из министра-предателя, прежде чем его прирезать, включал добрый десяток высокопоставленных чиновников, военных и госбезопасников. Он наверняка был сильно неполным, но и так картина рисовалась зловещая. Уходя с конспиративной квартиры после вручения списка, Нишич мрачно бросил: «Если они победят, здесь будет Джамхира!» Что ж, даже маленький камушек, попавший в мотор танка, может остановить бронированную махину, а их тут двое да полковник третий…

Радо больше любил войну со стрельбой, но и шпионские игры его заводили. Сегодня предстояло оценить гостей Доневича, и особенно его будущего зятя, товарища Зленоваца. Ведь если брак окажется удачным, он может скрепить и наметившийся на яхте «Победа» политический союз.

— У них там действительно любовь? — К внезапной помолвке Сокол отнёсся с недоумением. — Как-то не верю я в романы, когда жениху за сорок, а невесте едва двадцать стукнуло. Она хоть хороша?

— На любителя молоденьких и худеньких — очень даже! Сейчас такие в моде. Впрочем, сам посмотри, у меня как раз в сумке фото адмиральской семьи завалялось…

— Вполне себе милашка! — оценил капитан, — Горан тот ещё кобелина и не раз укладывал в койку горячих ревсомолок, но одно дело переспать, и совсем другое — замуж выходить. Была бы уродина, от которой парни нос воротили, а так… Не понимаю!

— Лет через десять ощутишь кризис среднего возраста — поймёшь! — поучающе заметил Радо.

— А тебя что — уже прихватило?

— Тарантос тебя за язык, — отмахнулся Нишич. — Просто люблю пофигуристей…

И мечтательно улыбнулся, явно кого-то припоминая.

— Да, твоя новая секретарша соответствует, — ехидно прокомментировал Сокол. — Я таких, как Белослава, только в императорском дворце видел. Каменных, которые балконы держат. Но всё же отвлекись от мечтаний о её прелестях. Тебе информация к размышлению: единственный официальный сын жениха от первого брака женитьбой папаши очень недоволен.

— Ревнует, что ли? — удивился журналист. — Обычно такое у детишек случается, а этому уже самому папашей впору становиться!

Подробности личной жизни Зленоваца он в общих чертах знал. Первая жена, не выдержав постоянных походов налево, сбежала с малолетним сыном, когда скромный юрист только готовился к партийной карьере. Со второй — заместителем министра культуры Вендии и племянницей главы правительства — всё шло нормально, хотя детей завести и не вышло. Подруга жизни и тесть, оценив способности Горана, двигали его по служебной лестнице, а любовницы… Пускай тешится, если здоровье позволяет!