Песня скорпионов - Елена Анатольевна Прудникова

кладбище, где они похоронены, наш корреспондент встретил местоблюстителя престола Вендии Великого князя Сретана Караджеровича. Его высочество рассказал: в операции участвовали ещё две группы, причём одну возглавлял он сам! Правительства стран Лиги не желали жертвовать выгодной торговлей с диктатурой. Команды, направлявшиеся в Светлоградово из Орлеании и Рангстаада, задержала полиция.

Расследование подтвердило: предполагалось, что в Вендии высадится двенадцать человек, которые поднимут восстание во имя возрождения монархии. Ондрицу и его соратникам удалось вылететь, потому что в последний момент они поменяли билеты и покинули Хинтерланд днём раньше. Местоблюститель императорского престола до сих пор винит себя, что не оказался рядом с друзьями в их смертный час, но его совесть чиста.

Нам же остаётся лишь восхищаться безумством храбрых и верить, что их жизни отданы не напрасно. Тяжкие оковы многострадального вендского народа падут. Наследник трона Караджеровичей обретёт трон предков и протянет руку дружбу своему собрату из династии Оберштауффенов!»

Столица Народного Союза и республики Вендия, город Светлоградово

Председатель Народно-Революционной партии, старейшина Союзного Веча и верховный главнокомандующий Младо Грдамич, с отвращением отшвырнул обведённую красным статью из хинтерландской Vоlkisch Tcaitung. Приложенная к ней записка уведомляла, что количество ссылок на статью и её перепечаток исчисляется сотнями. И что князь Сретан сперва пытался уклониться от признания, но, услышав запись своего голоса, подтвердил всё.

Грдамич привычно попытался пригладить волосы, на секунду остановился, но затем решительно их встопорщил. Впервые увидев заграничные карикатуры с маленьким ёжиком, тонущим в огромном кресле маршала Кордича, он разозлился и даже думал постричься наголо, однако потом решил: пусть! Ёж невелик, да колюч — кое-кто может и подавиться!

— Нет, но какова наглость! Бывший террорист желает открыть фонд в стране, лидера которой собирался убить! — Вождь Народного Союза с возмущением уставился на сидящего перед ним бесцветного, лысоватого человека в старомодных роговых очках. — Представляю, что он мог натворить, свив здесь гнездо! И вы, товарищ Яншич, ещё поддерживали негодяя!

Заместитель председателя по идеологии Богуслав Яншич смущённо опустил глаза и беспомощно развёл руками.

— По вашему личному поручению его проверило МГБ и ничего крамольного не нашло. Всё же мой помощник по безопасности товарищ Ранковац организовал собственную проверку по линии внешней разведки и обнаружил один неприятный момент. Провозгласив себя императором в изгнании после смерти отца, князь Сретан подтвердил его декларацию о сохранении предвоенных границ империи.

— То есть без Хонора? — нахмурился Грдамич. — Ничего себе! У самого ни клочка земли нет, а чужие республики раздаёт!

— Это можно считать недосмотром, — продолжил Яншич, — но далее мы обнаружили среди гостей на его свадьбе нескольких лидеров хонорской националистической эмиграции. После чего приостановили регистрацию фонда и потребовали от великого князя официального признания территориальной целостности государства. Предварительная договорённость была достигнута, однако теперь…

Лидер Союза нетерпеливо махнул рукой, обрывая подчинённого.

— Он уже получил разрешение на открытие своего гадюшника?!

— Не получил, — товарищ Яншич с облегчением вздохнул. Насчёт предварительной договорённости он не соврал и сейчас благословлял задержку, которая позволила и не подставиться перед начальством, и свалить вину за провал на зарубежных партнёров. — Помня ваше пожелание разобраться досконально, я решил изучить вопрос ещё раз. Вы оказались совершенно правы, призывая не торопиться. Думаю, следует не только категорически отказать обманувшему наше доверие, но и запретить ему въезд на территорию Народного Союза. Простив террориста, мы покажем свою слабость и вдохновим на подобные авантюры новых убийц!

— Тем не менее связи с эмиграцией надо налаживать, — вздохнул Грдамич. — Уж коль скоро мы взяли курс на политику национального примирения… У вас есть альтернативный вариант?

— Мы рассматривали несколько предложений… — Яншич оглянулся на Ранковаца. Остановив выбор на Сретане, с подобностями биографий других кандидатов он подробно не знакомился. — Докладывайте…

— Из всех претендентов на лидерство в эмиграции наиболее солидным выглядит внук младшего брата последнего императора Божидар Караджерович, — уведомил полковник. — В его пользу говорит преклонный возраст, хорошая деловая репутация и принципиальный отказ от участия в политике. В отличие от племянника он никоим образом не претендует на престол. К тому же ещё при Хрноевиче передавал нашим музеям картины из своей галереи…

Поскольку после чудовищной истории со Сретаном ни одна репутация не может считаться безупречной, я полагаю, надо провести тщательную проверку. И если она не обнаружит компрометирующих материалов, согласиться на открытие культурного центра с участием Божидара.

— Если дядюшка столь прекрасен, то какого чёрта вы мне пихали племянничка? — успокоившийся было Старейшина Народного Веча начал снова заводиться.

— Дядя говорил исключительно о культуре, тогда как племянник сулил нам чрезвычайно весомые инвестиции, — напомнил главный идеолог. — Кроме того, как официальный престолонаследник, Сретан считался наиболее влиятельной фигурой среди монархической части эмиграции. Однако открытие фонда Божидара усилит влияние последнего, так что мы по большому счёту ничего не потеряем.

Ранковац невозмутимо внимал беседе начальства и мысленно аплодировал сам себе. Материалы, переданные через Нишича неизвестным убийцей Пхунмилаво, среди прочих, содержали фамилию бывшего посла Народного Союза в Кандиане, а ныне главного идеолога партии Богуслава Яншича. Дополнительное расследование обнаружило и вовсе дивные совпадения. Когда в самом начале правления Хрноевича, в рамках улучшения отношений с Лигой, ещё совсем молодого Богуслава отправили на стажировку в университеты Орлеании и Кандианы, он быстро завёл там себе приятелей. Среди которых оказался студент Натаниэль Оназис — даже в одном и том же клубе на лошадках катались… Кроме того, по возвращении на родину товарищ Яншич пользовался особым покровительством Управления политического контроля госбезопасности, особенно его нынешнего руководителя, которого покойный Пхунмилаво тоже упоминал как связанного с Лигой.

Совершенно очевидно, что Яншич проталкивал Сретана с подачи Оназиса. И с той же подачи коллеги из политконтроля скрыли компромат на его императорское высочество. Зато теперь, спасая свою шкуру от трёпки, Богуслав усерднейшим образом хоронит проект своей команды и продвигает чужой — фонд князя Божидара. Ну а пока идёт закапывание и продвижение, отставной разведчик подумает, как использовать престарелого аристократа в своих интересах. Или в интересах любимой Родины, что суть одно и то же.

Республика Кандиана. Загородный особняк Белацеля Оназиса

Одна из настенных фресок в гостиной патриарха клана Оназисов изображала пещерных альрамеев, поднимавшихся к небу на своём первом плоту. С земли на них благостно-отечески взирал Экзепр. Неверующие могут глумиться сколько угодно, но не в силах опровергнуть находки археологов. Останки самых древних плотов, найденные по всем обитаемым мирам, неопровержимо доказывают: брёвна для них срублены в одном и том же мире, и на иных планетах и спутниках таких деревьев не растёт вообще! Значит, Бог-Сын пришёл именно к избранному народу, а не к остальным. И только потом коварный Тарантос, украв секрет летучей