Хроники Тириса. Книга 5 - Василий Михайлович Маханенко

«Судя по конфигурации корабля — это новейшая серия» — оценил Эхо. — «Причём часть надстроек выглядит так, словно это либо экспериментальное вооружение, либо что-то, чего в открытых базах данных отродясь не было.»

В ангаре линкора меня уже ждали. Десятка три бойцов в новейших «Призраках ×2», хорошо хоть без шлемов, стояли недалеко у трапа и по выражению их лиц и позам я понял две важные вещи. Первая — это профессионалы такого уровня, до которого «Малышам» ещё расти и расти. Вот понятия не имею, как это можно считать с позы, но Эхо умудрился. Вторая — мне здесь не рады. Причём не рады настолько, что это даже не пытались скрывать. Это уже я считал с радостных и приветливых лиц. Если что — последние фразы были шуткой. Стоило мне выйти из транспортника, как я попал под тяжёлые взгляды элиты Соларионов. И смотрели на меня не как на помощника, а как на проблему, которую тоже придётся решать.

Навстречу вышел человек, и мне окончательно всё стало ясно. Это был уже немолодой мужчина, покрытый сеткой старых шрамов, которые он по какой-то причине отказался сводить. Видимо, дороги ему как память о прожитых не напрасно годах. Вновь никаких знаков различия, но их сейчас и не требовалось. И последней груваке было понятно, что передо мной не просто элита, а элита элит. Командир всего этого великого сброда бойцов, которых мне придётся вытаскивать из задницы ксорхианцев. В том, что всё же придётся, сомнений у меня уже не было. Потому что выглядели бойцы Соларионов так, как и должны выглядеть военные. Страшными, сильными, но вопросики остаются.

— Виконт Каэль Вераский, — произнёс мужчина без тени доброты. — Я командор Дарген Холт. Группа «Зет». Следуй за мной.

Холт привёл меня в тесную переговорную, ткнул пальцем в кресло, после чего рухнул в кресло напротив.

— Скажу сразу, чтобы очертить границы нашего сотрудничества, — начал он. — Я не верю в тебя, виконт. Ни в сказки про твою удачу, ни в сказки про выходца из фронтира. За каждой такой сказкой стоит либо чья-то большая игра, либо гора трупов, на которой стоит везунчик. Я тридцать лет вожу людей туда, куда ксорхи срать боятся ходить и каждый раз возвращаюсь с выполненным заданием. Группа «Зет» лучшая, потому что мы всегда прорабатываем всё заранее и никогда не берём на операции неизвестные величины. Ты — неизвестная величина, навязанная мне приказом. Причём приказом такого уровня, отказать которому у меня права нет. Значит ты идёшь с нами, как бы мне ни хотелось обратного. Твоя задача — чётко выполнять приказы. Скажут прыгать — прыгай. Скажут замри — замрёшь, даже если ксорх начнёт твою ногу грызть. Ты всё понял?

— Как не понять такое? — ответил я. Год назад меня подобная речь заставила бы проникнуться по самые грувакские яйца. Сейчас же я смотрел на Даргена Холта и думал про себя, что вы ходите туда, где ксорхи срать боятся? А мы ходим в такие места, которыми ксорхи своих детей пугают!

— Ты действуешь так, как тебе разрешат, — продолжил Холт, решив, что добился нужного эффекта. — Молчишь, не отсвечиваешь и даже дышишь через раз. Не трогаешь моих людей, не лезешь с советами и не проявляешь инициативу. Если по твоей вине хоть один ксорх косо посмотрит в сторону моей группы — тебя пристрелят. Спишем на ксорхов, и никто не станет разбираться. Мы поняли друг друга, виконт?

Я смотрел на командора и, что удивительно, испытывал что-то подозрительно похожее на уважение. Дарген Холт был тем, кем и должен быть командор элитной группы. Он заботился о своих людях и ему плевать было на всех, кого ему сунули сверху. Да, меня придётся взять, но это не значит, что он не может очертить границы моего участия.

— Без проблем, командор, — кивнул я. — Не мешаюсь, под ноги не лезу, инициативу не проявляю, на ксорхов даже не смотрю. Это ваша операция и я не вмешиваюсь, пока вы сами этого не попросите. Правильно понял задачу?

Холт даже нахмурился. Он явно ожидал, что я начну качать права и заявлять, что это именно я спасу весь мир и захвачу корабль предтеч. Сюрприз! Геройствовать я, конечно, умею, но желания у меня такого нет. Арис всё равно уже на «Груваке» и отдавать его обратно я не собираюсь. Желает группа «Зет» быть героями? Флаг им в одно место!

Командор смотрел на меня ещё какое-то время, после чего поднялся и, выходя из переговорной, заявил:

— Сиди здесь, — приказал он мне. — Когда мы прибудем на место, за тобой придут.

Линкор шёл в гипере чуть больше шести часов. Меня, как и обещали, не трогали. Даже еды не принесли, груваки жадные! Эхо от скуки составил карту корабля, успев порадовать меня наличием на безымянном линкоре точно такой же тайной комнаты, как и на «Груваке». Хоть в чём-то элита похожа на нас! Видимо, даже бойцам Соларионов не разрешается в открытую пользоваться вратами предтеч. Тем забавней будет выглядеть новость о том, что вольный отряд наёмников «Малыши» получил право на технологии предтеч. Не удивлюсь, если одними из тех, кто придёт за нашими вратами, будет «Зет». Из того, что я понял про командора, ради своих людей он готов на всё.

Из гипера мы вышли у безымянной планеты где-то на окраине мира. Учитывая конфигурацию линкора, за шесть часов гипера мы могли пролететь всю империю насквозь, так что однозначно утверждать, на какой планете мы оказались, я не могу. Эхо попытался сопоставить звёзды, но без данных Векса он был слаб. Ясно одно — мы где-то там, где я ещё никогда не был. Рядом с каким-то мёртвым каменным шаром без атмосферы и намёка на жизнь.

Транспортник доставил нас на планету, неподалёку от базы у входа в скрытую биосетью ксорхов пещеру. Проникнуть внутрь неё Эхо не смог, но по конфигурации проходов точно заявил, что где-то там точно что-то есть. Я ожидал, что мы пройдём в пещеру и спустимся вниз подъёмниками, но «Зет» приятно удивила. На базе оказались врата предтеч, ведущие в нижнюю пещеру.

— За мной, — приказал громила с позывным Вальрог. Командор Холт выделил мне его в качестве