Фантастика 2026-32 - Евгений Александрович Белогорский

  Сказав это, Провати в третий раз протянул царю поднос, без капли страха и боязни смотря в лицо Александра. Тот только гневно дернул щекой и приказал Нефтеху:

 - Возьми.

  Египтянин послушно принял деревянный поднос и вопросительно глянул на Потрясателя, но тот уже  круто развернулся и зашагал прочь, гулко стуча по плитам храма подошвами своих царских сапог.

  Как не крепился Александр, но гнев его выплескивался наружу при каждом его движении и шаге, повороте головы и кивке, не говоря о взгляде. Великий монарх был не просто расстроен или разгневан, он был взбешен и причиной того, была смерть отшельника.

  Нефтех терпеливо следовал за ним в трех шагах, стараясь ничем не докучать своему правителю.  Так они прошли весь путь до шлюпок, и никто из спутников не смел, сказать Александру ни слова, так гневен, и страшен был его царский лик.  Только когда монарх отплыл от берега, его прорвало, он стал гневно обличать отшельника во всевозможных грехах.

 - Он все это специально устроил Нефтех, что бы лишить меня возможности доказать его неправоту в нашем прежнем споре! – гневался Александр. – Ради своей посмертной славы он устроил весь этот балаган с прилюдной огненной смертью. Нечто подобное делали йоги, но только они сгорали живьем, а у него не хватило духу испытать себя болью и поэтому, он просто остановил себе сердце и тихо умер. Это ли не трусость!?

  Волны мерно качали шлюпку под гневную проповедь македонца. Его советник молчал, давая возможность, царю полностью выговориться. Выбросив первоначальный запал гнева, Александр продолжил свою тираду в более умеренном тоне, и когда шлюпка пристала к флагману, покоритель Ойкумены только недовольно сопел и хмыкал.

  О подарках оракула Александр вспомнил, когда корабли плыли к дельте Ганга. Взмахом руки он подозвал к себе слугу с подносом, который отдал ему египтянин.

 - Ну что за послание приготовил мне покойный провидец судеб – зло проговорил монарх и брезгливо взял в свои руки свиток папируса. Брови македонца полезли вверх от удивления, когда он рассмотрел послание отшельника. Перед ним был затейливый рисунок, изображающий толстого змея пожирающего свой хвост.

 - Что это такое? – удивился Александр, вопросительно посмотрев на Нефтеха.

 - Видимо знак бесконечности, господин, – пояснил советник, заглянув в папирус, – таким символом индийские философы обычно изображают вечность, у которой согласно их понятиям нет ни  начала и ни конца.

 - Видимо отшельник хотел сказать, что нет ничего нового в этом мире. Великие царства были до меня и будут после. Честно говоря, он здорово разочаровал меня, поскольку нечто подобное я был готов услышать из его уст. Видимо после моей великой победы над синами и покорения юга у него уже не осталось весомых аргументов, и он прибег к помощи символов.

  Монарх решительно скомкал рисунок и сильным взмахом руки отправил его за борт. Удивленному этим действием Нефтеху он любезно пояснил:

  - Старик сам завещал бросить его подарок в океан, если он не будет нужен мне. Так что дальше, чаша с песком, – Александр поднес к глазам второй предмет и на секунду задумался. - Видимо это намек оракула, что все мы ляжем в землю. Что ж согласен, но перед тем как я окажусь там, у меня будет много дел, на которые требуется много времени. Почти бесконечность – зло закончил свои рассуждения Александр относительно второго подарка оракула, который незамедлительно последовал вслед за первым.

  Последним на подносе лежал браслет. Он был слишком мал для могучей руки Александра, и это только еще больше подогрело его уже и так  раздутое недовольство. Внимание царя привлекла надпись, вырезанная на наружной стороне браслета. Она гласила: «Всё пройдет».

 - Он хотел сказать, что со временем  моя власть над народами и моя слава канут в небытие. Что же ты солгал провидец. Знай же, слава моих деяний переживет меня и моих потомков. Ее будут помнить всегда, как помнят подвиги моих великих предков Геракла и Ахилла – сказав это Александр, швырнул и этот предмет в воды океана, так ничего не приняв в подарок от умершего предсказателя.

 - Поднос возьми себе Нефтех. Это мой скромный подарок тебе на память о нашем визите к оракулу.

  Советник, молча, поклонился и поспешил оставить разгневанного владыку наедине со своими мыслями и эмоциями. Он решил ничего не говорить Александру о своих толкованиях подарков думая, что его слова только усилят желчную флегму, охватившую царя мощной волной.

  Сам египтянин прекрасно понял весь смысл толкования послания индийского пророка. Рисунок на папирусе предсказывал, что огромная держава македонского царя обречена на развал и подобно мифическому змею пожрет само себя. Морской песок в чаше символизировал множество народов Ойкумены, на фоне которых царство Александра, было подобно горсти песка на берегу седого океана.

  Надпись же на бронзовом браслете предсказывала будущность человека в его постоянной череде успехов и неудач. Однако самым главным символом подарков оракула был невзрачный деревянный поднос. На оборотной стороне его был вырезан символ короны приемников, который достался Нефтеху как от отшельника, так и самого Александра.

  Обо всем этом египтянин скромно умолчал, поскольку данные умозаключения были очень опасны для него самого и жизни его близких людей.

  Разочарованный своей неудачей от посещения острова, Александр недолго пребывал в меланхолии. Все его темные мысли и обиды подобно облачкам под напором ветров были сметены с божественного чела  торжественной встречей монарха на побережье в дельте Ганга. От радостных криков своих подданных высыпавших на берег моря и вышедших на лодках навстречу его кораблям, Александр моментально забыл все прежние неудачи и невзгоды. Лицо царя светлело и наливалось новой силой от реального осязания своей власти над людьми, в глазах которых он был живым богом.

  Вместе с индусами повелителя Ойкумены приветствовали громкими выкриками и ревом  экипажи всех македонских кораблей. Как долго они шли к этой финальной черте, совершив поистине героический подвиг морского плавания в опасную и страшную неизвестность. Кричали моряки и солдаты, вопили, не стесняясь своих бурных чувств географы и математики изнуренные долгими мытарствами по волнам седого океана.

  Кричал и сам Александр вместе с Нефтехом и Гегелохом; воистину ощущая себя легендарным Одиссеем, вернувшегося домой после долгих лет странствий на чужбине. И чем ближе приближались суда к берегу, тем сильнее становился восторг и радость с обеих сторон.