Печать Мары: Пламя. Книга I - Дарья и Алексей Домбровские

Бориска, крепкий и главное смышленый боевой холоп, уже давал указания разбитым на тройки воинам. Поликарп поначалу заметался. Потом, поймав взгляд Василя, пришел в себя. Стал созывать дворовых и отправил пару мальчишек собирать деревенских.

Василь хотел было зайти к Анне, но передумал. Подозвал двух боевых холопов, оставшихся без тройки к себе.

— Бориска, мы на Броды и дальше пойдем.

Тот кивнул и продолжил отправлять тройки в разные стороны. Василь вскочил на коня. Когда проезжал ворота, оглянулся. Двор опустел. Все занялись своим делом. Василь удовлетворенно хмыкнул. Дело осталось за малым. Найти Настю!

— За мной.

Махнул двум своим спутникам и уже, не обглядываясь, пришпорил коня.

* * *

За поисками незаметно прошло почти полдня. Тройка Василя объехала пару ближайших деревень, с десяток хуторов и делянок. Прошлись по Козьему логу, осмотрели край Сукиного болота, повернули на Иванову пустошь. Там встретились с Бориской и его тройкой. Ничего. Никаких вестей.

Снова разошлись. Чуть не втоптали в дорогу косарей, возвращавшихся домой с покоса. Те еле успели поотскакивать в стороны. И тут впервые за время поисков забрезжила надежда. Один из мужиков, косившей на самом дальнем поле, видел вроде какую-то девочку, шедшую кромкой леса. Ну девчонка и девчонка. Мало ли их по лесу бродит, грибы-ягоды собирают. Хотя тут же припомнил, что она была без корзины.

Один из боевых холопов усадил мужика за спину, и они на рысях вышли к тому полю. Никакой девочки там уже не было, но зато была тропинка, идущая вдоль свежескошенного поля. Аккурат по кромке леса. Даже не поблагодарив косаря, сразу бросились вперед. Вот только через полверсты тропинка раздваивалась. Недолго думая Василь отправил одного из холопов налево, а сам с другим двинулся вправо. И уже через еще полверсты выехал на небольшую поляну, на которой среди густых зарослей торчали крытые сгнившей дранкой крыши.

Василь остановил коня. Боевой холоп, двигавшийся за ним тоже придержал лошадь. Василь огляделся по сторонам. Еще одна брошенная деревня. Васильцы или Незабудки… Три дома, да четыре избы. Сколько он таких видел за последние дни. Всех не упомнишь… Покосившиеся, местами обрушенные дома, черные провалы окон, сорванные с петель двери. Крапива, да малина, вымахавшие почти вровень с дырявыми крышами. И ни следа пропавшей Насти.

— Игнат, ты там пошукай, а я с этой стороны посмотрю.

Василь махнул плетью, указывая направление поиска. Сам крутанулся в седле, еще раз огляделся по сторонам. Дождался пока всадник отъедет подальше. Потом перекинул ногу на одну сторону седла, порылся в поясной сумке, достал трубку, сноровисто набил ее табаком из кисета и закурил прямо в седле, не слезая с лошади. При первых затяжках зажмурил глаза от удовольствия. Добже. Несмотря на то, что смертную казнь за курение «богомерзкого зелья» в Московии отменили, Василь старался на людях не курить. Явного запрета уже не было, но «дым изо рта» и прочую дьвольщину не только простой народ, но и дворяне не очень жаловали. А у Василя, как у литвина, хотя и на царской службе, и так проблем с общением хватало. Затянулся еще раз. Задрал голову и выпустил вверх клубы густого дыма. Как же хорошо!

Он уже хотел снова сделать глубокий вдох, как совсем недалеко от него, метрах в пятидесяти, не больше, заверещали воробьи. Небольшая стая резко взмыла вверх. Василь опустил трубку и оглянулся. Боевые холопы Силина вели поиски совсем в другом направлении. Василь с сожалением высыпал дымящееся содержимое трубки на землю, сунул ее в сумку и ударил коня по бокам.

— Ходь.

Животное двинулось шагом вперед, по едва различимой, сильно заросшей травой дороге. На краю деревни над зарослями крапивы торчала крыша завалившийся избы и здоровенного, неплохо сохранившегося сарая. Воробьи уже почти успокоились, но некоторые продолжали суетливо перелетать с места на место. Крапива, эта самая настоящая трава забвения, местами была примята. Чуть видимая стежка вела прямиком к входу в здание и к амбару.

Василь остановился. Стараясь не шуметь, слез с лошади. Чуть толкнул коня в сторону, достал пистоль, взвел курок. Вначале в дом. Осторожно толкнул висящую на одной петле дверь. Аккуратно переступил через высокий порожек, сдала шаг внутрь. Остановился и огляделся. Внутри было светло. В солнечных лучах, пронизывающих дырявую крышу, клубилась пыль. Закопченные стены, большая в полкомнаты печь. Мебели почти не было, одни обломки. Только в углу разинул пасть-крышку полусгнивший сундук. Никого. Василь опустил пистоль, но со взвода курок не снял.

В красном углу икон не было. Только пустая полка. Василь подошел к ней и провел рукой. В перчатке осталась сложенная вчетверо бумага. Василь подошел к одному из солнечных столбов и развернул записку, пробежал глазами. Хмыкнул и начал читать вслух:

— В нашем доме есть стол престол. На столе стоит Иисус Христос с

тремя Ангелами, с тремя сохранителями и с тремя Апостолами. Колдун

придет — не испортит, вор придет — не украдет, разбойник придет — не

убьет. На них придет страх, глухота, дремота, слепота. Апостол у Петра

спрашивал, что с ними делать? Огради их крутыми горами, огневой ре-

кой и горячей смолой, чтобы не зайти ко мне, рабе божьей Галине, домой.

Усмехнулся. Что за Галина попыталась таким образом уберечь дом, один Бог теперь ведает. Но как бы то ни было — ни лихих людей, нечисти в доме не было. Значит работает нехитрый оберег. Василь сложил бумажку, положил ее на место и вышел на улицу.

Постоял, вдохнул полной грудью свежий воздух и двинулся в сторону широко распахнутых двустворчатых ворот сарая. Крадущейся походкой зашел внутрь. Лучи солнца, так же как в доме, через дыры в крыше пронизывали полумрак, царивший в внутри. Пахло подгнившим сеном, мышами и еще чем-то необычным, не очень здесь уместным. Запах был знаком и незнаком одновременно. Василь принюхался. Досадливо подумал, что зря недавно решил закурить трубку. Сделал несколько шагов вглубь просторного помещения. Оно было разделено на небольшие пустые клети, над которыми нависал чердак, забитый сеном. Василь огляделся по сторонам в поисках лестницы. Ее нигде не было. Он уже хотел выйти, как откуда-то сверху ему послышался приглушенный писк. Так, как бы всхлипнул ребенок, а кто-то попытался зажать ему рот.

Василь тут же весь подобрался. И в тот же самый момент он узнал запах. Легкий, почти неуловимый запах тлена. Это не была смердящая вонь разложившегося трупа. Нет. Легкий аромат, чем-то похожий на запах прошлогодних листьев в весеннем лесу,