Имперский повар 7 - Вадим Фарг

на самом дне. Я взял венчик и сильно раскрутил воду по кругу, создавая в самом центре глубокую воронку. В эту воронку я быстрым движением влил сырое яйцо, которое заранее разбил в маленькую чашку.

Мощный поток воды мгновенно подхватил жидкий белок, бережно оборачивая его прямо вокруг желтка. Яйцо быстро превратилось в аккуратный белый мешочек, одиноко плавающий в горячей воде. Я засёк по часам ровно три минуты. Ни одной секундой больше, ни одной секундой меньше. Желток внутри должен обязательно остаться жидким и очень горячим, а наружный белок полностью схватиться.

Время быстро вышло. Я аккуратно достал яйцо шумовкой, дал полностью стечь лишней воде и переложил его на сухое бумажное полотенце. Оно получилось идеальным, очень упругим снаружи и невероятно мягким внутри.

Взял керамическую тарелку, в самый центр выложил зелёную яркую подушку из ароматного шпината. Сверху очень бережно опустил белоснежное яйцо пашот. А затем щедро и обильно полил всё это великолепие густым, тёплым голландским соусом. Соус очень плавно стекал по гладкому белку, нежно окутывая шпинат и создавая потрясающую композицию цвета и правильной формы.

Я лично понёс готовую тарелку в зал. Свечин всё так же сидел с надменным видом, периодически посматривая на дорогие часы.

— Ваш завтрак, барон, — я плавно и бесшумно поставил тарелку прямо перед ним. — Яйцо пашот на припущенном шпинате с классическим голландским соусом. Приятного вам аппетита.

Свечин крайне недоверчиво посмотрел на моё блюдо. Оно выглядело совершенно безупречно, словно яркая картинка из очень дорогого кулинарного журнала. Молча взял вилку и нож. Его движения были подчёркнуто медленными и ленивыми. Он явно хотел в полной мере насладиться моим кулинарным провалом.

Острое лезвие ножа очень мягко коснулось белого мешочка. Свечин сделал короткий и аккуратный надрез по самому центру яйца. И в этот момент произошло маленькое чудо. Густой и тёплый желток очень медленно вытек наружу. Он яркой и аппетитной рекой полился на зелёный шпинат, красиво смешиваясь с бархатистым сливочным соусом. Это было по-настоящему завораживающее зрелище, мой личный триумф правильной техники и огромного опыта.

Свечин замер с ножом в руке на долю секунды. Он молча отрезал небольшой кусочек яйца вместе со шпинатом, щедро обмакнул его в смешанный соус и отправил в рот.

Я внимательно следил за его лицом, и чётко видел, как немного расширились его зрачки, когда мощный сливочный вкус с лёгкой приятной лимонной кислинкой ударил по его языку. Нежный жидкий желток приятно обволакивал рецепторы, а хрустящий шпинат создавал абсолютно идеальный текстурный баланс блюда. Завтрак был просто безупречным. Никакая хвалёная магия аристократов не смогла бы повторить эту сложную и многогранную симфонию вкуса.

Барон был вынужден жевать в полной тишине. Он очень методично съел всё блюдо до самой последней крошки, тщательно собирая вкусные остатки соуса маленьким кусочком свежего белого хлеба. На его бледном лице не дрогнул ни один мускул, но я прекрасно видел, как в его глазах полыхает дикое раздражение от собственного полного бессилия. Он пришёл сюда, чтобы публично унизить меня, а в итоге получил самый лучший завтрак в своей никчёмной жизни.

Барон медленно положил приборы на пустую тарелку и вытер губы.

— Неплохо, Белославов. Очень неплохо для простого начинающего повара.

Я с вежливой и холодной улыбкой забрал тарелку.

— Наслаждайтесь настоящей живой едой, барон. На балу угощение вашего графа будет гораздо более призрачным и пустым. Тренируйте свои рецепторы, пока у вас ещё есть такая замечательная возможность.

Свечин гневно и злобно сверкнул глазами, резко поднялся со своего стула и бросил на стол крупную денежную купюру, даже не дожидаясь сдачи. Быстрым шагом покинул моё заведение, громко хлопнув входной дверью.

Я же спокойно стоял у столика, глядя на брошенные им деньги, и чувствовал сладкий вкус победы. Эта маленькая битва была выиграна подчистую. Но большая война ещё только набирала обороты.

В этот момент в кармане завибрировал телефон. Звонила моя младшая сестра.

— Слушаю тебя, мелкая, — ответил я, стараясь придать своему уставшему голосу немного бодрости.

— Игорь, — её голос звучал очень тихо, грустно и жалобно. — Новый год уже совсем скоро. Осталось буквально несколько коротких дней. А ты так и не сказал, что именно ты придумал для нас. Мы очень ждём тебя дома.

Я крепко сжал кулаки от бессилия, чувствуя, как холодный пот выступает на спине. Я буквально разрывался пополам. С одной стороны был мой новый успешный бизнес, смертельная затяжная война с «Альянсом» и предстоящий опасный бал у графа Ярового. С другой стороны была моя родная семья, моя верная команда в Зареченске, которые искренне верили в меня и ждали новогоднего чуда. Я одиноко стоял посреди шумного столичного зала и абсолютно не понимал, как мне успеть везде и не потерять всё самое важное сразу.

Иногда самое сложное в жизни шеф-повара состоит не в том, чтобы приготовить идеальный соус, а в том, чтобы найти время сесть за один стол с теми, кого ты действительно любишь.

Глава 21

Я сидел в своём кабинете, тупо уставившись в стену. Передо мной лежал плотный график бронирований на новогоднюю ночь. «Империя Вкуса» была забита под завязку. Столичная элита, богатые купцы, случайные зеваки, все они хотели встретить праздник, поедая мою еду. Они заплатили огромные деньги, чтобы увидеть самого шефа. Бросить их сейчас означало бы пустить пулю в голову собственной репутации.

Но в ушах всё ещё звенел расстроенный голос Насти. Она ждала меня в Зареченске. Ждала наша старая команда. «Очаг» был моим домом, а эти люди, моей семьёй. Оставить их в новогоднюю ночь, это было бы самым настоящим предательством. Я чувствовал себя куском мяса, который пытаются растянуть на две сковородки одновременно.

Я потёр уставшие глаза. Магия этого мира могла многое, но она не могла клонировать человека. Мне нужно было физически находиться в двух местах сразу. Два города, две разные кухни, одни и те же часы.

Но… я же говорил, что у меня есть план? Так что пора его реализовать!

Я резко подскочил в кресле, едва не опрокинув кружку с остывшим кофе. Мы живём в мире технологического парадокса! У нас есть интернет, у нас есть камеры, у нас есть гениальные хакеры. Зачем мне магия, если у меня есть законы физики и хорошая связь?

Через час мы со Светой уже сидели в просторном и пафосном кабинете Увалова. Он вальяжно развалился в кресле, пожёвывая неизменную зубочистку. Рядом нервно топтался Валентин, постоянно поправляя очки. Света сидела по