Ученик гоблина 2 - Марко Лис

Как Зуг’Гал и объяснял, чем больше разница между номером орбиты и рангом руны, тем слабее отклик. Руна пятой орбиты, стоящая в первой, выдаёт жалкие крохи своей истинной мощи. Но если поднять её на вторую, то разница сократится, и сила вырастет. Не до максимума, конечно, но прибавка будет ощутимой.

А руна ветра это всего лишь вторая. Поставь её на вторую орбиту, и она раскроется полностью. Все десять ячеек. Максимум, на что способна.

Вот только… нужна ли мне сейчас полная мощность крыльев?

Старик намекал, что подземелье не везде такое просторное, как в этих залах, а значит дальше летать станет особо негде. А вот руна «плоти» с её костяными шипами в узких коридорах может решить исход схватки.

Я смотрел на сциллу и взвешивал варианты.

Руна огня, кстати, доросла до своего максимума. Все десять ячеек теперь горели ровным светом. В принципе, не удивительно, ведь за такое короткое время с её помощью я помог сотникам Ковенанта одолеть Королеву Роя, потом использовал для побега из плена, а теперь и сам прикончил хтонического слизня, который был на порядок сильнее меня. Сцилла оценила это и запомнила, наградив возросшей силой руны.

Ладно, с этим можно и немного позже разобраться. Толку сейчас пытаться что-то высчитывать, когда гнездо ещё не завершено. К тому же, будет не лишним посоветоваться со стариком в этом вопросе.

А сейчас лучше закончить то, что собирался сделать изначально.

Осколок пятой орбиты скользнул в гнездо с мягким, глубоким щелчком, будто ключ в замочной скважине. Сущность Монарха внутри меня впервые напомнила о себе после побега из теневого измерения. Она завыла и будто взбесилась, пытаясь сорваться с цепи.

Похоже, он начал догадываться, что я задумал и ему это очень не понравилось.

Я сосредоточился на глифе осколка и пришло видение.

Окружающий мир не просто погас, а его будто вырвали у меня из-под ног. Я не успел даже моргнуть, как остатки костра, каменные своды и спящие фигуры растворились в бескрайней серой мгле.

Тишина в месте, где я оказался, была абсолютной, давящей на уши.

Я стоял на чём-то твёрдом, но это был не камень подземелий. Под подошвами расстилалась сама тьма. Моя собственная тень вдруг обрела плотность, став осязаемой опорой в этом нигде.

В который раз я смотрел на происходящее чужими глазами.

Руки, которые я видел перед собой, не имели ничего общего с моими. Их покрывала мелкая, плотная чешуя тёмно-зелёного цвета, с редкими изумрудными вкраплениями. Длинные, неестественно гибкие пальцы заканчивались острыми обсидиановыми когтями, чуть загнутыми внутрь.

Скорее всего это был ящеролюд. Или кто-то, в чьих жилах текла его кровь.

В нашей ладони уже лежало копьё.

Оно было коротким, хищным и абсолютно чёрным. Оружие казалось совершенным инструментом для убийства.

Молниеносный размах и копьё сорвалось с когтей, рассекая серый туман с едва слышным свистом. Оно полетело прямо и вонзилось в неожиданно возникший и едва различимый силуэт. Тот рухнул без единого звука, а само копьё тут же начало таять, возвращаясь в состояние первичной тени.

Картинка видения дрогнула, подёрнулась рябью и рассыпалась, чтобы тут же собраться заново.

Видение раз за разом рвалось на куски, перескакивало с одного фрагмента на другой, заставляя мой разум работать на пределе. Я видел, как чешуйчатые пальцы до боли сжимают черноту, заставляя её уплотняться, как меняется хватка в зависимости от цели, чувствовал, как напрягается корпус существа.

В одном фрагменте ящер метал копьё с колена, в другом в высоком, почти кошачьем прыжке, заставляя тень под собой удлиняться вслед за ним.

Я смотрел это снова и снова. Десять раз, двадцать…

Дальнейший счёт потерял всякий смысл. Каждый новый цикл видения наслаивался на предыдущий, заполняя пробелы в моей памяти. Я начал чувствовать момент, когда тень перестаёт быть частью тела и превращается в самостоятельную деталь.

Осколок пятой орбиты буквально напитывал мой мозг знаниями, впечатывая технику создания теневого копья в подкорку. Теперь я знал не только теорию создания. Я чувствовал, под каким углом должен идти локоть и как именно нужно «отпускать» копьё в броске, чтобы оно не развеялось в полёте.

Я всё это знал: как вытащить тень, как её направить и как ею убить.

Когда видение наконец развеялось и я не стал в него погружаться снова, то сразу же почувствовал, как в реальном мире мои собственные пальцы мелко дрожат от фантомной тяжести призрачного древка.

Я тихо вздохнул, чтобы никого не потревожить.

Пальцы зудели. Это было странное, почти невыносимое чувство. Смесь азарта и фантомной памяти. Казалось, тело уже знало, что нужно делать. Рука сама просилась вниз, чтобы повторить то, что только что показало видение.

Я даже потянулся вперёд, и кончики моих пальцев замерли над самым полом, но в последний момент остановился.

Между «видел, как делают» и «сделать самому» пролегает огромная пропасть.

А осколок это не бесконечный ресурс. Это один-единственный заряд, который я не имел права тратить на проверку своих ощущений. Если по итогу не смогу сам сформировать теневое копьё, то получится, что впустую растратил атаку, пусть и простую, но всё же уровня пятой орбиты.

Я отозвал сциллу и снова привалился спиной к стене. Но прежде подбросил на угли несколько досок. После того, как закончил работать со сциллой, можно было снова развести нормальный огонь.

Но уже через несколько минут всё-таки не выдержал. Вновь активировав сциллу, я использовал осколок.

Мне тут же захотелось крепко выругаться. Стоило коснуться кончиком пальца глифа осколка и в моей руке материализовалось теневое копьё.

Оно просто появилось уже полностью сформированным и готовым к применению. То есть я не получил ни капли практического опыта по его созданию. Получалось, что я действительно бестолку истратил осколок.

Чтобы извлечь хоть какую-то пользу я внимательно осмотрел копьё и тщательно ощупал со всех сторон, изучая каждый дюйм теневого древка и наконечника.

Спустя примерно минуту копьё словно растаяло и пролилось на пол чернильными кляксами.

Пришло время проверить получится ли у меня повторить эту технику в обход сциллы, используя стихию «тени» напрямую.

Я потратил несколько часов прежде чем пальцы перестали упираться в каменную поверхность пола и мне удалось погрузить их в нутро тени. Ещё столько же ушло на формирование понимания, как взаимодействовать с массивом тени. Наконец я сумел зацепить её и потянул вверх.

То, что я в итоге вытащил на поверхность было лишь отдалённо похоже