Ученик гоблина 2 - Марко Лис

— Пошли уже, — буркнул он и первым зашагал к железному великану. — Давайте, хватит стоять столбами.

Мы двинулись следом за учителем.

Когда подошли вплотную, Арах, задрав голову, выдохнул:

— Ничего себе железяка. И как в это кресло залезать?

— По скобам, нэк. Глаза разуй.

Я подошёл ближе и провёл ладонью по холодному металлу. Поверхность была идеально гладкой — ни следа ржавчины, ни намёка на время, что простояла здесь эта махина.

— Похоже, гномы умели делать вещи, — негромко сказал я.

— Умели, — согласился Зуг’Гал. Он тоже подошёл вплотную и теперь изучал основание, подсвечивая себе факелом.

Арах, осмелев, подёргал одну из скоб. Та даже не скрипнула.

Талли держалась чуть поодаль, но тоже разглядывала махину с любопытством.

— Ну что? Кто полезет? — старик покосился на меня, потом на Араха. Полуухий моментально сделал шаг назад.

— Я могу, — неожиданно подала голос девушка.

Мы все обернулись. Талли стояла, сжимая в руках свой плащ, и смотрела на мех с каким-то странным выражением.

— Ты? — удивился Арах.

— А что? — она пожала плечами. Она шагнула ближе, но под взглядом старика замерла. — У моего отца была часовая лавка. Я с детства разбирала механизмы. Может, там не так сложно, как кажется.

— Часовщица, значит, — протянул Зуг’Гал, и в его голосе послышалась усмешка. — И давно ты чинишь боевых големов, нэк?

— В часах тоже шестерёнки. И если подумать…

— Отлично, — Арах довольно потёр ладонями. — Есть доброволец.

Зуг’Гал фыркнул так, что у волчонка уши прижались.

— Быстрее решайте, кто из вас лезет, — он ткнул пальцем в меня и Араха. — Или вы серьёзно думаете, что если нам невероятно повезёт и получится не только запустить эту махину, но и понять, как ей управлять, то я доверю мех самке?

Талли опустила глаза, но ничего не сказала.

Учитель был прав: доверять управление такой махиной кому попало — это верх безумства. Но если старый гоблин был просто против девчонки, то я категорически не желал видеть в кресле пилота Араха. Давать этому проныре такую мощь… нет уж.

Я оставил двуручник, оперев его на стенку ближайшей печи, и начал взбираться по скобам. Металл под пальцами казался ледяным.

Сверху было отлично видно, как Арах водит хороводы вокруг стального исполина. Гоблин то и дело задирал голову, щурился и простукивал когтями силовые приводы, сплетающиеся в сочленениях в некое подобие сухожилий.

— Учитель, вы точно уверены, что это боевой механизм, нэк?

— Разумеется, я уверен, — отрезал Зуг’Гал.

— Просто, несмотря на внушительные размеры, мех не выглядит надёжным. Посмотрите, какие хлипкие жилы! — гоблин пренебрежительно скривился, указывая на левое предплечье машины. — Толщиной всего в половину пальца. Если тяжести тягать, то ещё куда ни шло, но для серьёзного боя этого явно недостаточно. Ему ведь в первой же стычке повыдирают руки, нэк.

Я как раз добрался до уровня груди меха и застыл, разглядывая пучок тех самых «жил». Они действительно казались тонкими, но при этом отливали странным, холодным серебристым блеском.

— Это мифрил, болван! — старик приложил Араха посохом по макушке, обрывая его рассуждения. — Каждая такая нить способна выдержать вес десятка гружённых обозов и не растянуться ни на волосок.

Арах обиженно сопел, потирая ушибленное место. Я же, подтянувшись на очередной скобе, остановился.

— Эй, Менос! — донеслось снизу. — Ты там заснул, нэк? Или уже разобрался в управлении?

Я моргнул, выныривая из мыслей, и посмотрел вниз. Зуг’Гал стоял, задрав голову, и сверлил меня взглядом. Рядом с ним топтался Арах, тоже пытавшийся разглядеть, что происходит наверху.

— Нет, — крикнул я. — Пока нет.

— А тогда какого демона ты уши развесил⁈ — отозвался старик. — Полезай дальше, нэк!

Я и правда завис, когда услышал про мифрил.

Сложно было оторвать взгляд и не смотреть на тонкие серебристые нити, что тянулись от плечевого сустава к локтю. Раньше я только слышал об этом металле. В Зергшаме старики рассказывали о нём как о чём-то из легенд, вроде драконов и летающих городов.

Говорят, даже простой меч, изготовленный из мифрила, стоит дороже, чем артефактное оружие шестой, а то и седьмой орбиты. И это не просто цена. Такой клинок способен разрубить практически любую броню — даже зачарованную. И он никогда не затупится.

А доспехи из этого сплава… это вообще отдельная история.

Говорят, они играючи выдерживают прямые атаки большей части стихий рунной магии. Огненные шары, ледяные копья и даже молнии — всё это просто стекает по мифриловой поверхности, не причиняя вреда тому, кто внутри. Магия рассеивается, теряет силу, не в силах пробить защиту.

Я перевёл взгляд на другие сочленения. Плечи, локти, запястья — везде одно и то же. Тонкие, изящные серебристые жилы, опутывающие суставы.

Старик абсолютно прав — гномы не просто построили машину, они создали нечто, во что вложили целое состояние.

— Менос! — рявкнул снизу Зуг’Гал. — Ты меня слышишь, нэк⁈

— Слышу, — отозвался я, с трудом отрывая взгляд от мифриловых нитей.

— Тогда лезь дальше! Времени у нас навалом, но не настолько, чтобы ждать пока ты вдоволь налюбуешься мехом.

И я полез дальше.

— Если не получится запустить голема, наберём хотя бы мифрила, нэк, — глаза Араха горели алчным огнём похлеще факела.

Старик тяжело вздохнул и лишь покачал головой.

— Не получится? — догадался Арах.

— Конечно же нет, — хмыкнул Зуг’Гал. — Или как ты себе это представляешь? Думаешь, что сможешь просто отломать кусок мифрила голыми руками?

Арах снова засопел и с надеждой покосился на серебристые нити, что поблёскивали в сочленениях меха.

Я же тем временем добрался до кресла.

Оно было именно таким, как я запомнил ещё в прошлый раз, когда разглядывал мех снизу. Но сейчас, вблизи, детали проступали чётче.

Широкое, массивное, обтянутое потемневшей кожей, кое-где потрескавшейся от времени. Края сиденья были усилены металлическими полосами, намертво впаянными в каркас. Спинка поднималась ровно настолько, чтобы удобно устроиться коренастому гному, а мне она доходила примерно до лопаток.

Подлокотники — отдельная история. В них, как в каком-то чудовищном органе, были вмонтированы десятки рычагов. Короткие и длинные, тонкие и массивные, с набалдашниками из почерневшей бронзы и без. Некоторые торчали вверх, другие были опущены вниз, третьи вообще откинуты в стороны. И на