Эра скорпиона. Том 2 - Егор Серебрянский

звук разносимой в щепки двери и понеслась к знакомым хозяйственным постройкам. Высокий забор для меня уже давно не преграда. Лиам обязательно подбежит к матери — он попытается ей помочь, пусть и безрезультатно. Зато тем самым подарит мне несколько минут — к сожалению, этого слишком мало.

***

Оказавшись снаружи, я изменила намеченное направление. Какая академия? У меня нет ни единого шанса до нее добраться! Но именно туда и рванет Лиам. А мне надо попасть в другую сторону — на Рубеж. Именно там сейчас все верные Россам люди! Возможно, мне никто и не поверит, но достаточно успеть сказать, чтобы услышали. Генералы, майоры, капитаны, даже самый последний рядовой — каждый, кто услышит мои слова, по меньшей мере захочет проверить такое чудовищное заявление. Вот тогда появится настоящий шанс: или на мое выживание, или хотя бы на то, что правда когда-нибудь восторжествует. Они докопаются до истины, уберут всех прихвостней Севертов из замка, доложат королю, мое имя будет очищено хотя бы посмертно. Я в настолько трудном положении, что и это посчитаю подарком.

Дорога была неблизкой, но известной. Я неслась во весь опор, и минут через двадцать даже начала надеяться, что сбила Лиама со следа — вообще-то, это логично: что какой-то там шахтерке делать на Рубеже? Однако мощнейший удар сзади, выбивший из меня весь воздух, послужил опровержением всякой логики.

Я подставила руки, чтобы не размозжить себе лицо, мгновенно развернулась и вскочила на ноги. Лиам не был на себя похож, и сразу становилось ясно, что он и не собирается ни о чем спрашивать. Даже не поинтересуется, за что я так поступила с его любимой мамой. Сначала убьет, а уже потом начнет думать. Поэтому и мне подбирать слова бессмысленно. Разница в три ранга сокращала мои шансы до нуля, но я приняла боевую стойку. Кнут заструился вокруг меня жалящей змеей, но быстрее вперед рванули ловкие шестиноги — их тени мелькнули по обе стороны, за ними потекла жирная домарина. Пара летающих хирн поднялась из-за моей спины, набрала высоту, чтобы выждать подходящего момента.

На какую-то секунду мне даже показалось, что такой толпой мы справимся. Но это был Лиам Северт — и еще никогда прежде я не видела его столь сосредоточенным. Участвуя в дуэлях, он просто играл в забавную академическую игру. Спускаясь в шахту, он скорее изучал обстановку и лишь отмахивался от монстров. Впервые на моей памяти Лиам задействовал все свои могущественные резервы. Домарина ударилась в непроницаемый щит, клинок задвигался по воздуху с такой скоростью, что превращался в волну металлического оттенка. Шестиноги пали первыми — на них ушло не больше секунды. Меч с уже нанизанными тушками хирн вошел в череп домарины, пробивая толстую кость одним ударом. Лиам не сделал ни одного лишнего движения, стремительный бой на одном выдохе закончился короткой паузой, когда ледяной взгляд вновь устремился на меня. Впечатляющая красота абсолютной смертоносности.

Тела призванных помощников подернулись дымкой и начали растворяться в пространстве. Но завершения процесса я не увидела — Лиам подпрыгнул метра на три и уже летел на меня. Лишь длинная траектория мне позволила среагировать и уйти от прямого удара, однако не увернуться от опасности. Лиам молниеносно выкинул руку, схватил меня за горло, как пушинку поднял все тело и грохнул мною об землю.

Боль должна была быть настолько сильной, что разум просто не мог ее объять и выдал пока лишь первую порцию. Правда, лицо Лиама, нависшее надо мной, на секунду перекосило. Он тотчас сжал челюсть и направил меч на мое горло. Ударил без размаха, я и зажмуриться не успела. Но лезвие не пронзило кожу, острие замерло в миллиметре, от резкой остановки металл жалобно задребезжал. Мое удивление десятикратно отражалось в серых радужках. Еще один замах — на этот раз чуть больше — и тот же результат, будто бы меч или сама рука Лиама вынужденно спотыкались о последнюю границу толщиной с волосок.

Он отпрянул от меня, перекатился в сторону. Наблюдая за ним, и я постепенно осознавала произошедшее. Лиам не плакал — он ревел, срывая голос, рыл пальцами землю, не обращая внимания на сорванные ногти, и никак не мог остановиться. От его крика резало уши, но он орал еще громче и громче. Так звучит бессилие — в своей истинной, наивысшей ипостаси оно оказалось не тихим, а вот таким оглушительным и безобразным.

Я сумела с трудом сесть. Возможно, какие-то кости сломаны, но большую долю боли я успела отдать Лиаму, и лишь у меня из нас двоих остались силы усмехнуться. А затем вздернуть взгляд в небо и вознести хвалу Небесам. Усмешка переросла в смех, а затем последовал и хохот, сопровождаемый истеричными аплодисментами. Раньше казалось, что боги перегнули с чувством юмора, когда определили мне в связку именно Северта — слишком уж грандиозное совпадение для довольно редкого явления. Однако только теперь их замысел стал мне окончательно ясен. Связка не позволяет Лиаму меня убить — он физически не может это сделать. Это так же однозначно, как тот факт, что страдания от удара мелькнули на его лице, а не моем. Сама магия делает невозможным причинение вреда второму. Он сейчас хоть всю землю насквозь пальцами изроет, хоть голосовые связки себе в клочья изорвет от бессилия, но именно с этим ничего не поделает.

Разумеется, есть еще миллион способ сделать мне больно и отомстить, можно даже заставить меня саму полезть в петлю, но иронию ситуации это уже не отменяет.

Глава 17

Кейвар Скорп не хотел отпускать Мину, но увидел и положительные стороны в их разлуке — наконец-то у него появилась возможность встретиться с товарищами, а не только обмениваться информацией в записках. Единственное, что он сделал для собственного спокойствия, — приказал одному из шпионов проследить за дилижансом Северта. Он уже давно сообщил, что Северт в будущем может стать важной фигурой на Рубеже, поэтому даже лишних объяснений не потребовалось. Разумеется, он выдал полную инструкцию и предупредил, что ни в коем случае нельзя сокращать расстояние — шестиранговый маг подобное сразу заметит. Достаточно будет лишь перечислить основные пункты и время остановок, а это можно сделать и отставая от преследуемых на шесть часов.

Нет, Кейвар не думал, что Лиам собирается обидеть Мину, но ему поперек горла вставала мысль, что в какой-то момент сама Мина может оказаться вовсе не против. Между этими двумя точно копится какое-то напряжение! Но если не поддаваться эмоциям и задуматься,