Городничий Нижнего - Ольга Дубровская

Не скрывая радости от того, что скоро ступит на твёрдую землю, Юра удовлетворённо кивнул. Несмотря на шок от всего пережитого, он получил много ценной информации, и теперь перед ним стояла важная задача – разумно ею распорядиться.

– Спасибо, – искренне поблагодарил он сущность Волги и Оки. – За ответы, за помощь, за… экскурсию познавательную…

Последние слова он произнёс с иронией, которую Волоока, впрочем, не уловила.

– Не забудь, что обещал, – напомнила она и, дождавшись, когда Юра выберется из судна, взмахнула веслом в знак прощания.

Глава 13. Испытание

Заводоуправление крупного производственного комплекса Мурманского филиала группы компаний «Иваноff и сыновья» находилось в отдельном корпусе, который был вынесен за территорию промзоны.

Стоит ли говорить о том, что Юра был здесь впервые? До всех известных событий ему вряд ли пришло бы в голову стать экоактивистом. Не то чтобы его не заботило состояние окружающей среды, просто он вообще никогда не замечал остроты проблемы. Когда не вникаешь в это, то кажется, будто всё нормально, а если и есть какие-то сложности, то с ними должен разбираться кто-то другой – администрация, федеральные службы, агентства, министерства…

Путешествие с Волоокой стало для него откровением – он не просто увидел, а ощутил боль и страдание природы, которая загибается и кричит о помощи, но никто не слышит, никто не принимает всерьёз её жалобные стоны.

Теперь Новиков считал своим долгом изменить эту ситуацию. И не просто потому, что пообещал сущности Волги и Оки, и даже не потому, что видел своими глазами катастрофические последствия сброса отходов, хотя и это тоже. Главное, сейчас он чувствовал себя ответственным за то, что происходит в его вотчине. Да, он был ещё не настолько силён, но у него уже проявилось достаточно способностей, которые можно и нужно было использовать на благо города. И это желание крепло и разрасталось в нём с каждым днём.

– Вадим Константинович занят! – пролепетала длинноногая секретарша в облегающем сером костюме, который явно был на размер меньше, чем того требовали правила приличия. – К нему только по записи. Вы записывались?

Юра хотел пройти в кабинет начальника прямой наводкой, но отважная хранительница приёмных покоев решительно встала у двери в кабинет, загораживая проход.

– Ну конечно, я записывался, – уверенно соврал Новиков, мягко проникая в сознание девушки. – Посмотрите в своих списках.

Чтобы не отходить от двери кабинета, секретарша с пластмассовой улыбкой вытащила из кармана смартфон и начала тыкать в него заострёнными длинными ногтями, которым могла бы позавидовать любая колдунья.

Открыв список, она выхватила взглядом первую фамилию и имя, затем требовательно взглянула на Новикова, ожидая, когда он назовёт себя.

– Рафаэль Карапетян, – произнёс он, считывая её поверхностные мысли.

Девушка недоверчиво подняла взгляд, оценивая внешность стоящего перед ней молодого человека, который при своих карих глазах и тёмном цвете волос всё же имел славянскую внешность и на Рафаэля и уж тем более на Карапетяна никак не тянул.

Но Юру это не смутило. Он был настолько заряжен на безотлагательный серьёзный разговор с начальником завода, что всякие мелочи перестали его волновать. Встретившись с уверенным взглядом посетителя, секретарша упрямо поджала губы.

– Покажите, пожалуйста, паспорт, – попросила она.

Чтобы получить время на раздумья, Юра полез в рюкзак и начал рыться в куче одежды. Впрочем, тут же пожалел об этом. Толстовка, обмотанная вокруг торчащей из рюкзака рукояти меча, предательски сползла, обнажая клинок холодного оружия. Заметив это, секретарша ойкнула и теперь лихорадочно соображала, как бы добраться до тревожной кнопки под столом.

Всё шло не лучшим образом, и в конце концов Юра решил, что и так провозился с этой девушкой слишком долго. Он ментально потянулся к ней и дотронулся до сознания, сглаживая тревогу, снижая критичность восприятия и вкладывая в голову острое желание впустить его в кабинет. Взгляд секретарши на миг стал отсутствующим, а потом в глазах мелькнули едва уловимые искры одержимости.

Она вдруг подмигнула Новикову и, одёрнув короткую юбку, задорно рассмеялась.

– Сейчас доложу о вашем приходе, – сообщила она с заговорщическим видом и, цокая каблуками, продефилировала к телефону. – Вадим Константинович, к вам… э… Карапетян. По записи.

Юра небрежно замотал меч одеждой, быстро прошёл вглубь приёмной и без стука распахнул дверь руководителя. Сидящий за столом человек удивлённо приподнял брови, уставившись на вошедшего.

Несколько секунд они пристально смотрели друг на друга. Прокручивая в голове предстоящий разговор с начальником завода, Юра никак не мог предвидеть такого. Он настолько погрузился в раздумья, что потерял бдительность и даже не обратил внимание на фамилию начальника, которая была выгравирована на золотой табличке, украшающей дверь кабинета. Теперь Новиков отчётливо вспомнил её.

«Погребнюк Вадим Константинович. Исполнительный директор ГК «Иваноff и сыновья».

Да не может быть такого совпадения!

– А где… Иванов со своими сыновьями? – с долей иронии спросил Юра, чем вызвал кривую усмешку Погребнюка.

– А это всего лишь бренд, – неожиданно опустился до пояснений он. – Хотя… наш завод по-прежнему придерживается ценностей родовой преемственности. Вот отец и решил, собственно, что мне пора, так сказать, включаться в бизнес.

– Хорошо, когда вот так просто раз – и ты уже в кресле исполнительного. Да?

– Да уж неплохо, – довольно хохотнул Вадим. – Можно подумать, ты бы отказался!

Юра замешкался с ответом, ставя себя на место оппонента.

– Может, и отказался бы, – заметил он. – Знаешь, хочется добиться в этой жизни чего-то самостоятельно, а не сидеть под крылышком у папочки.

– Ха-ха-ха. Лучше сидеть под крылышком у сладкой мамочки, да? – Вадим многозначительно приподнял бровь. – Ну ладно, тут я тебя почти понимаю, твоя милфа ничё так…

Лицо Юры вспыхнуло, и ему захотелось наброситься на Вадима и с размаху врезать по его наглой ухмыляющейся физиономии. В общении с Погребнюком подобные желания у него возникали нередко, но именно сейчас бороться с ними стало как-то по-особому тяжело.

В тот же миг раздался приглушённый треск, и Новиков с ужасом понял, что это «ветки метро» в очередной раз пробились через одежду, что вот сейчас произойдёт неминуемое – ему придётся продемонстрировать перед простым смертным человеком свою мистическую сущность.

Допускать этого никак было нельзя.

– Не твоё. Собачье. Дело, – проговорил он с расстановкой, стиснув зубы и всеми силами стараясь успокоиться, представить, как новообразования втягиваются обратно в спину.

К его удивлению, Вадим вдруг примирительно вскинул руки.

– Ну ладно, ладно, признаю, тут я погорячился. Кстати, ты зачем пришёл-то? Соскучился по