Архимаг с Терры - Сергей Александрович Плотников

— Ты меня недооцениваешь, — отозвался Аркадий тем же любезным тоном. — Там смотреть-то будет не на что.

Но глаза у него не смеялись.

Хлоя переводила взгляд с одного из нас на другого.

— Вы не раб, так? — тут она обратилась к Аркадию. — Как и Лалия Татье. Я давно подозревала. Вы просто долго были под чужими гиасами. Как я — под Благословением моей госпожи.

— Да, — ответил Аркадий так же спокойно. — Чего мы никогда и не скрывали. Это все здесь решили, что мы рабы, а Кирилл — наш хозяин.

— А ваше сердце…

— Вот эту историю я предпочту оставить при себе, — хмыкнул Аркадий. — Но если в самом общем виде: это действительно дело рук Кирилла. И моей жены.

Хлоя посмотрела на него почти с ужасом, и одновременно будто прикидывая, не шутит ли он. Потом кивнула каким-то своим мыслям:

— Вы собираетесь покинуть Цветок, — проговорила она, — поэтому не боитесь говорить откровенно. Да. Понимаю. Мастер Пустоты обещал вам помочь в обмен на убежище?.. Нет, конечно, вы не доверяете мне настолько, чтобы сказать… — она вздохнула. — И он не доверяет! Но я сама виновата в этом, — она поглядела мне в глаза. — Архимаг Кирилл, о вас говорят, что вы бережете всех своих людей, до самого последнего… Выходит, не раба? А подчиненного? Это говорят верно?

Я кивнул.

— Стараюсь.

— Если вы собираетесь бежать, и Мастер Стратиг откроет на вас охоту, немногие из вас уцелеют. Его драконы умеют находить дичь в Междумирье и преследовать ее, с какой бы скоростью та ни убегала! Ни женщин, ни детей Ликаон Стерарий щадить не будет. Если хотите, мы можем забрать Лилию обратно. Я укрою ее так, что Мастер Стратиг не найдет! Моя госпожа даже не будет знать о том, что она в нашем поместье. Если вам есть дело до этой маленькой девочки, то прошу вас позаботиться о ее безопасности!

В ее голосе, как мне показалось, звенела самая настоящая тревога за малышку. Но…

— У Лилии теперь есть мать, вы уже с ней говорили, — сказал я. — Пусть она сама решает. Как вы верно заметили, Лалия мне тоже не рабыня.

— Она говорит, что не доверит девочку той, кто уже один раз чуть было не отдала ее на заклание, — грустно качнула головой Хлоя. — Но, быть может, если вы прикажете…

— Не прикажу, — сухо сказал я. — Однако спасибо за предложение, Хлоя.

Это был первый визитер, призванный обеспокоить нас собственной несчастной судьбой. Следующий с теми же тревожными новостями явился Мастер Пустоты. Он без церемоний заглянул к нам в кабинет из свернутого пространства и, убедившись, что мы с Аркадием вдвоем, вышел из своего портала целиком.

Да, у него тут, с нашего разрешения, имелся портал: небольшое свернутое пространство, куда он мог непосредственно телепортироваться. Нам не слишком-то хотелось разрешать такое вторжение в собственный периметр, какой ни есть, но Вальтрен резонно заметил: «Он все равно войдет когда и куда захочет, защищаться и отгораживаться мы от него не умеем. Пусть лучше делает это с нашего разрешения. Заодно продемонстрируем доверие к союзнику».

Но, впрочем, эхолокацией мы ко времени создания этого портала научились вполне надежно отлавливать свернутые пространства Бореата, а Ксантиппа придумала способ их «распрямлять» в случае необходимости. Так что мы хотя бы точно знали, что ни одной другой точки входа у него на территории нашей «гостевой крепости» нет, включая подслушки и подглядки.

— Добрый день, господа, — поприветствовал нас Бореат. — Я только что получил новости. Ликаон на Цветке.

— Знаем, — кивнул я. — А вы знаете, что у нас была Хлоя, так? Но наш разговор не слышали.

— Не успел, — без всякого смущения кивнул Бореат. — Налаживал канал в резиденцию Симеона… Его святая святых защищена мощными охранными амулетами, которые, в том числе, обнаруживают свернутое пространство. Но нам повезло. Ликаона он в это святая святых не пустил, они разговаривают в беседке у него в саду. Мне удалось пробить крошечный звуковой канал… И есть даже картинка, но — из удаленной точки, ближе не рискнул. И этот-то скоро обнаружат, его старшие рабы знают свое дело. Не желаете ли взглянуть, пока канал еще держится?

— Амон, вы… — «волшебник», хотел было сказать я, но вовремя исправился. — Настоящий мастер! Конечно, хотим. Речь идет о нас, я так понимаю, верно?

— Именно, — кивнул Мастер Пустоты. — Я, как вы можете заметить, слушаю.

И в самом деле, моя эхолокация показывала знакомую линзу свернутого пространства у его правого глаза и раковину магической прослушки у левого уха.

Несколькими пасами Амон Бореат развернул и то, и другое. В результате визуальный канал превратился в небольшое окно, висящее прямо над нашим совещательным столом, а голос Симеона Ареопагита зазвучал словно бы рядом из воздуха.

Аркадий тут же включил запись на своем смартфоне — правильно, на всякий случай пусть будет. Хотя вряд ли это получится использовать как компромат хоть против кого-то! На Цветке, как мы уже поняли, любые законы и правила имеют вес рекомендаций — и это в лучшем случае.

В «окне» ничего особенного я не увидел: просто беседка на маленьком искусственном острове посреди пруда, что-то скорее из китайского искусства садоводства, как я его помнил по своему прошлому миру. Впрочем, на Терре тоже такое любят. И двое людей, разговаривающих в беседке. Один — знакомый Симеон Ареопагит в оранжево-золотом кафтане, другой — высокий и очень мощный мужчина, примерно такой же степени накачки как Мурат Исмаилов, абсолютно лысый, в кожаном плаще и доспехах под ним. К такому виду и фактуре пошел бы орлиный нос, но нос у мужика был абсолютно пролетарский, картошкой. Еще и красноватый с прожилками. То ли пил много, то ли хронический насморк. Оттопыренные, но при этом изрядно поломанные уши довершали образ туповатого пожилого рестлера. Интересно. Учитывая страсть учеников Мастера Стратига к золотым коронам, слюдяным доспехам, бархату и украшениям, я ожидал и от самого Мастера чего-то вроде. Но он из всех Мастеров, встреченных нами на Цветке, был одет проще всех. Даже проще Амона Бореата, который все же носил несколько артефактов в виде украшений.

Увы, Мастер Пустоты все-таки опоздал: разговор уже шел вовсю.

— И что