Отставной экзорцист 3 - Михаил Злобин

— Демоническая одержимость так проявляется, — буркнул Паша.

— Да ты гонишь!

Кочетков картинно развёл руками, дескать — что и требовалось доказать. И Никита смущённо кашлянул:

— Кха… виноват. Чё, прям из ада эта дрянь лезет? И как давно началось?

— Мы сами впервые столкнулись в конце прошлого года, — признался Павел. — До этого только в сказках и слышали. А вот Мороз — наш старшой, он с этой напастью точно давно знаком. Причём, на уровне профи. Но не колется, кто и когда его обучал.

— Ты, случайно, не про того мужика говоришь, который к тебе первым приходил? Небритый такой, хмурый.

— Да-да, он, — согласно покивал Кочетков. — А как догадался?

— Само собой подумалось, — хмыкнул собеседник. — По нему сразу видно, что мужик бывалый. Чем-то на ротного нашего смахивает. У него двенадцать командировок в «горячие», всякого повидать успел. Взгляд один в один, как у вашего Мороза.

Паша чуть было не ляпнул, что в биографии Мороза как раз-таки отсутствуют подобные эпизоды. И оттого вдвойне загадочней выглядит его подготовка. Но быстро спохватился и не стал откровенничать с человеком, которого впервые видит.

— Слушай, Никита, а ты говорил, вас отправили одержимого ликвидировать? — сменил Кочетков тему.

— Ага. Это просто жесть какая-то. Прикинь, чувака пополам порвали! — эмоционально округлил глаза парень. — Я те клянусь, лично через две половинки перешагивал. Кровищи… ё-ма-а-а, как на скотобойне было. Сначала не понял, чем это его так. А потом, когда в фанеру схлопотал и чуть не крякнулся, дошло уже, что это тот хмырь мужика разорвал.

— А кто операцией руководил?

— Да я как-то не особо знаю всех этих штабных шакалов, — простодушно пожал плечами Никита. — Вроде какой-то коротышка суетился там с майорскими погонами. Но дальше штаба не совался.

— И вам никого не прислали на помощь из наших? — удивился Паша тому, что Фирсов не побоялся отправить взвод штурмовиков против одержимого.

А если б там биостатик оказался, вроде той крашеной девицы? Даже страшно представить, какую бойню способны учинить в городе полтора десятка вооружённых бойцов, потерявшие контроль над собственными телами…

— Ну какого-то полупокера расфуфыренного прислали, — уверенно заявил собеседник. — Но он тоже в автобусе с командованием засел, и носа оттуда не казал. Зато потом с нашим взводом фотографироваться полез. Я сам не видел, мне сослуживцы рассказали. У него глаза ещё как у бабы накрашены.

— Хм… ну это точно не из наших, — почесал Кочетков здоровой рукой затылок. — У нас вроде парни нормальные все, косметикой никто не пользуется.

— Я краем уха слышал, что это какой-то пидор с телевидения, — доверительно сообщил Никита. — То ли шаман, то ли колдун. Фамилия ещё у него такая… ювелирная.

— Ювелирная? — не понял Павел.

— Ну да, что-то пафосное, с драгоценностями связано. Типа Изумрудный. Хотя не, не так. Жемчужный, что ли? Или Хрустальный?

— Подожди… ты про Янтарного⁈ — вытаращился Кочетков.

— Во-во, точно! А ты откуда знаешь? — подозрительно сощурился собеседник.

— Да у меня мама это шоу дебильное про ясновидящих постоянно смотрит, — не стал скрывать Паша.

— А-а-а… ну ясно…

Признаться честно, такие новости сильно потрясли Кочеткова. Значит, пока они с пацанами разбирались с восставшими мертвецами, руководство МВД им подыскало замену в виде какого-то клоуна с подведёнными глазами? Не ожидал он, конечно, от Фирсова такой неблагодарности. Ну ничего, земля круглая. Подкатит ещё майор. Обязательно подкатит…

Эпилог

Прочёсывание области диаметром более чем в полсотни километров на двух квадроциклах оказалось задачей со звёздочкой, что называется. Нет, я-то, разумеется, не надеялся, что мы приедем такие красивые, и в первые же полчаса отыщем демонический жертвенник. А вот парни, отправившиеся со мной, явно ожидали чего-то другого, а не изматывающего кругового заезда по полям и бездорожью.

Сначала они устали, потом замёрзли, затем проголодались. И в результате я словно бы таскался с тремя капризными детьми.

— Блин, Мороз, долго мы ещё тут шуршать будем? — гундосил Цепков, отогревая свой кривой нос в кулаке.

— Долго, — односложно буркнул я, осматривая руины какой-то заброшенной фермы.

— Я, кажись, слягу с температурой… у меня ноги промокли, — пожаловался Ваня.

— Ты бы ещё в тапочках поехал, модник, — подколол Филлип, выразительно посмотрев на его замшевые ботинки, предназначенные исключительно для передвижения по городским улицам.

— Да кто бы говорил! Сам чуть ли не кроссовки напялил! — фыркнул на него товарищ.

— Это трекинговые ботинки, балда. И они как раз непромокаемые.

— Филя, не беси! Откуда ж я знал, что мы тут по трясинам лазать будем⁈

— Вообще-то я всем сказал надевать походную одежду, — напомнил я.

— Ну так про обувь же речи не было, — не сдавался Иван.

Ой, господи, дай мне сил не прибить этих великовозрастных обалдуев…

— Мороз, чё мы вообще ищем? — снова заговорил Цепков.

— Я ж сто раз уже объяснял! «Плаху» мы ищем! Жертвенный алтарь, на котором людей или животных лишали жизни.

— Да это я помню, но выглядит-то он как⁈

— Как угодно. Но если увидишь, ни с чем не спутаешь.

Андрюха горестно выдохнул, но по его глазам стало ясно — понимания ему мой ответ не прибавил. Ну ничего. Если найдём искомое, все вопросы у парней отпадут.

Однако моим оптимистичным прогнозам сбыться оказалось не суждено. Мы облазали ферму вдоль и поперёк, но так ничего и не обнаружили. Если верить спутниковому снимку, у нас ещё оставались непроверенными только какие-то развалины километрах в сорока от текущего местоположения. Но меня уже одолевали сомнения, что алтарь ждёт нас именно там.

Кроме того, мысли моих вымотанных спутников сейчас занимали не изнурительные поиски, а мечты о горячем чае и сытном ужине. Тем более, уже смеркается, а скоро вообще стемнеет. Похоже, придётся возвращаться. Заедем сюда как-нибудь ещё. На следующих выходных, к примеру.

Или всё же нам надо сменить тактику?

Я задумчиво потёр подбородок, размышляя, не слишком ли меня заносит. В моём прошлом мире за такое легко можно было бы угодить под трибунал. Там мои обязанности были строго очерчены и чётко описаны. И правила эти появились отнюдь не на пустом месте.

Но здесь… здесь мы не просто ликвидаторы. Мы одни и рассчитывать нам не на кого. Тут попросту не существует ни исследовательских институтов, сосредоточенных на раскрытии тайн демонического вторжения, ни «Касперов», которые в своих герметичных белых комбинезонах готовы нырнуть в любую клоаку, ни отрядов районного мониторинга, прочёсывающих потенциальные локации сбора ковенов.

Мы сами себе эксперты, поисковики и каратели. И коли так, то не значит ли это, что пора заканчивать жалеть себя и