Химия кошек - Павел Ткачев

Кухня наполнилась запахами. Аромат горячего кофе, приготовленного в гейзерной кофеварке, смешивался с табачным дымом. Сульфуру и с табаком не хотелось мириться, а тут новые ароматы, кошачий нос был слишком чувствителен к подобному. Кот решил удалиться в комнату, выказывая свое осуждение поведением людей. В комнате он забрался на шкаф – любимое место Ртути – и решил немного вздремнуть.

Но стоило ему провалиться в сон, как его, кажется, буквально через мгновение потревожили Паша и Алексей. Они ворвались в комнату. Паша гремел черным ящиком, а Алексей нес два бокала, в которых плескалась жидкость, пахнущая дымом и деревянной бочкой до того сильно, что Сульфур вздрогнул. Паша и Алексей направили все свое внимание на коробку, которую Паша совсем недавно притащил домой.

– Дорого стоило? – оценивающе спросил Леша.

– Вроде не очень, – пожал плечами Паша. – Яна заказывала. Ладно, давай собирать.

Люди принялись вскрывать коробку: хрустели картоном, доставали шелестелки, а их внутри было много. Сульфур оживился. Паша щелкнул черным ящиком, уложив тот на пол, и откинул крышку – внутри блестели металлические штуки. Нечто подобное приносили неизвестные люди, чтобы ковыряться в гуделке на кухне. Сульфур знал: шумная гуделка на стене греет воду и делает батареи горячими. Об этом ему рассказала Ртуть, она всегда знала больше Сульфура, и это его смущало, заставляя вечно хвастаться, как и вышло с этой штукой, которую купил Паша. На самом деле Сульфур представления не имел, что это такое.

Но сейчас все мысли о Ртути вылетели из головы Сульфура. Он любил блестяшки, особенно металлические. Он много таких натаскал под кровать от тех мастеров, что чинили гуделку. Коллекция Сульфура росла, но он не собирался останавливаться. А потому в один прыжок оказался у черного ящика.

– Так, котик, уйди! – строго велел Алексей. Паша молча пересадил любопытного Сульфура на кресло.

– Инструкция! – объявил Паша, разворачивая необъятных размеров лист бумаги. – М-да, хреновая печать.

– Дай посмотрю. – Алексей выхватил белую простыню из рук друга и принялся вертеть туда-сюда. – Сначала идет каркас. Давай эти штуки сюда.

Первые полчаса работы Сульфуру было не слишком интересно наблюдать. Мужчины складывали вместе железяки и активно крутили в них блестяшками. Лучше бы сели за компьютер или поели что-нибудь.

– Так, вот тут написано, что нужно прикрутить эту штуку к этой… А где она? – задумчиво протянул Алексей.

– Может, это вот? – предположил Паша, показывая деталь, явно не подходящую по размеру.

– Вы купили кресло-качалку? – спросил Алексей, когда конструкция начала во что-то вырисовываться.

Он ткнул в картинку на коробке, и она явно не соответствовала результату. Паша и Алексей повздыхали, походили вокруг собранной бандуры, опрокинули остатки дымной жидкости из бокалов и отставили их на пол, приняв важный вид.

– Все фигня, Паша. Давай по новой, – велел Алексей и принялся разбирать конструкцию.

Прошло еще полчаса. В этот раз работа шла медленнее, так как друзья постоянно сверялись с инструкцией и перепроверяли каждую деталь. Однако уже через несколько минут стало ясно, что внимательность не их конек (как будто кто-то в этом сомневался, пропажу Ртути все еще никто не обнаружил). Во второй раз у них получилась деревянная лестница, которую крепят на стену и упражняются на ней, только вот посередине красовался руль. Алексей принялся хохотать над тем, как Паша его крутит:

– Паш, ты не справился с управлением и вылетел в окно!

Паша прогнал Сульфура с кресла и завалился в него сам, снова изучая инструкцию.

– Вот эта хрень куда? – спрашивал он, потрясая неизвестной деталью.

– Дай, – ответил Алексей.

– Ее пришарашивают сюда?

– Сюда.

– А где отверстия? Тут должны быть отверстия, понимаешь? И где они?

– Где-где… – Алексей ответил в рифму.

Но, кажется, оба мужчины пришли к выводу, что пропустили в сборке этап, очевидный для составителей инструкции. Но не для учителей средней школы, ни один из которых не был трудовиком.

– Давай дождемся Яшу, – предложил Алексей. – Она шарит. В прошлый раз мы с ней быстро собрали столы.

– Леш, Яна попросила собрать это нас. Если она вернется, а мы нихрена не сделали, получим по жопе.

Весомый аргумент. Сульфур даже посочувствовал друзьям, хотя и не понимал, что именно они делают. Конечно, купленная конструкция не была кошачьим домиком.

Тем временем мужчины от нечего делать принялись снова разбирать бандуру. А потом собирать. И разбирать. И собирать. Раз за разом. Пузатая бутылка, которую они перетащили в комнату поближе к себе, была забыта в азарте погони за смыслами, которые коварные изобретатели штуки запрятали в инструкцию.

– Нет, это не этажерка! – говорил Паша.

– И не сушилка для белья. И почему у нее педали? Зачем сушилке для белья педали?!

– Очевидно, что мы не покупали аппарат МРТ, Леш. Давай разбирать.

– Самогонный аппарат! Может, оставим? – предложил Алексей, задумчиво глядя на собранную только что приспособу.

– Леш, Яна нас убьет, – ответил Паша, но в его голосе звучало сомнение. Штука получилась хорошей. И могла принести пользу.

Но семья Паше была дороже, а потому они вернулись к самому началу – груде железа на полу.

– Короче, мне это надоело! – махнул рукой Паша и упал в кресло. Алексей занял соседнее. – Нам нужно по-новому взглянуть на решение задачи.

Паша потянулся к забытой бутылке и плеснул в стаканы. Друзья радостно стукнулись бокалами и завели разговор о Наполеоновских войнах и их влиянии на литературу и общество девятнадцатого века. Сульфур перестал что-либо понимать. Лучше бы последний их рейд в «Таркове» обсудили. Солнце опускалось все ниже, бутылка пустела, мужчины становились, как любил говаривать сам Паша, интересными.

А потому они с энтузиазмом вернулись к сборке, которая пошла бодрее и задорнее. Друзья все меньше смотрели в инструкцию и лишь иногда поглядывали на картинку на упаковке, как на желаемый конечный результат. В итоге у них получилось нечто, как показалось Сульфуру, к чему Паша и Алексей стремились.

– Во! Просто в инструкции не было ничего сказано про дополнительные инструменты! – Паша радостно потряс ополовиненной бутылкой.

– Проверим, как работает, – шальным голосом предложил Алексей.

– Надо сначала включить в розетку.

Паша воткнул провод в стену и нажал кнопку на черной панели собранного устройства. Вдруг раздался хлопок, и комната погрузилась во мрак.

– Ой-ей! – вскрикнул Алексей. – Паш? Паша? Паша!

Но испуганный Сульфур своими привыкшими к темноте глазами видел, как Паша лежит без движения, а грудная клетка его замерла, перестав ритмично вздыматься, как обычно бывает во сне. Металлические блестяшки шумно рассыпались по полу в разные стороны.

Глава шестая, в которой никогда такого