Наследник 5 - Дмитрий Шимохин

Марина чуть прищурилась, пытаясь разгадать маневр. Узкий подбородок дрогнул, выдавая внутреннее напряжение.

— Ваш батюшка зело точно подметил, — продолжил ровно, не отрывая взгляда от черных глаз собеседницы. — Разве ж женщина послушает советов разумных, когда вокруг столько шептунов в рясах? Пан Ежи слезно уверял меня: вы — лишь невинная, запутавшаяся жертва чужих интриг.

Тонкие пальцы несостоявшейся царицы намертво впились в край дубовой столешницы. Лицо девушки превратилось в белую, лишенную эмоций маску.

Пусть тешится иллюзией скрытого превосходства и строит планы. Мнимая надежда делает пленника спокойнее.

Поднявшись из-за стола, учтиво склонил голову.

— Благодарю за беседу. Время позднее, пора отдыхать.

Стрельцы у дверей мгновенно подобрались, ожидая указаний.

— Пана Мнишека перевести в дальние покои, — отчеканил приказ, глядя поверх воеводы. — Стражу удвоить.

Стража увела пленников. Оставшись в пустой трапезной, я скрестил руки на груди, провожая взглядом прямую спину удаляющейся Марины. Девчонка держала удар.

Задача вырисовывалась дьявольски сложная. Пустить помазанную царицу под нож — значит, сотворить великомученицу. Выдворить за рубеж — своими руками вручить тем же иезуитам живое знамя для новой интервенции. Выдать замуж за покладистого русского боярина, заперев в глухой вотчине? Так кто такую возьмет. Единственное нормальное решение — сослать в монастырь.

Ошибаться здесь нельзя. Да и Ежи еще можно пустить в дело, коли правильно дернуть за ниточки.

Немного посидев, я отправился спать.

Пробуждение далось на удивление легко. Вчерашний ужин с Мнишеками вымотал изрядно, оставив после себя лишь горькое послевкусие чужой лжи. Скинув одеяло, сел на краю постели, разминая затекшую шею. Коротко плеснув в лицо водой, позволил служкам одеть меня и накинул на плечи плотный кафтан. Впереди ждала утренняя служба.

Под древними сводами Успенского собора царила привычная полутьма. Иов, облаченный в тяжелые патриаршие ризы, неспешно вел литургию. Окружавшие меня думные чины истово крестились, кладя земные поклоны. Механически повторяя движения за остальными, я позволил мыслям течь в сугубо мирном русле. Взгляд зацепился за массивное напрестольное Евангелие. Золотой оклад, густо усыпанный драгоценными каменьями, тускло мерцал в свете восковых свечей. В памяти невольно всплыл древний греческий Псалтырь, найденный в старицких каменоломнях. И здесь, и там книга представала предметом роскоши, сакральным артефактом, доступным лишь узкому кругу избранных. Спрятать за семью печатями, украсить рубинами и пылинки сдувать и доставать только по особому случаю.

Ответ пришел сам собой, жесткий и ясный. Ежи Мнишек скулил о засилье иезуитов. А ведь католики побеждают не столько саблями, сколько умами. Всплыла в памяти давно прочитанная повесть Гоголя. Православный казачий полковник собственными руками отправлял сыновей учиться в католическую академию. Почему? Да потому что иной альтернативы не существовало. Иезуиты выстроили первоклассные школы, вербуя элиту с юных лет. Победив на поле боя, Московия вчистую проиграет войну за будущее, если немедленно не наладит массовое книгопечатание и не начнет выстраивать систему образования. Покойный Борис Годунов отправлял отроков в Лондон, надеясь получить ученых мужей. Державе жизненно необходима собственная академия и свой Печатный двор, чтобы идти вперед.

Вернувшись в палаты, скинул парадные одежды. В малой трапезной уже накрывали стол и собрались родичи. Дед Прохор, Поздей и Олег.

Я уселся за стол, и началась неспешная трапеза. Родня пребывала в превосходном настроении.

— Что там по описи? Не зря спины рвали?

Поздей отложил резную ложку и довольно крякнул.

— Обижаешь, Андреюшка. Серебра в слитках и ефимках вытянули изрядно. Тысячи три, не меньше.

— Добро. А сукно аглицкое и остальное?

Над столом повисла пауза. Олег озадаченно почесал в затылке. Прохор Евстигнеевич нахмурился.

— Лежат кипы в подклете, — нехотя выдавил Поздей. — Много. Да только… почем аршин нонче? И кому сбывать этакую гору? Товар-то приметный.

Впрягать Савку Кожицу в сбыт краденого сукна прямо сейчас было преждевременным — товар слишком горячий, привлечет лишнее внимание.

— Успеется еще, — махнул я рукой.

— Василий, — обратился я к Бутурлину, который стоял за моим плечом. — Найди Елисея… Есть пара дел для него.

Глава 21

Глава 21

Василий Бутурлин бесшумно выскользнул, отправляясь на поиски Елисея.

Дед Прохор, утерев широкой ладонью бороду, тяжело опустил ложку в пустую миску.

— Ты вот, Андреюшка, все к Собору этому примериваешься, — прогудел дед, подаваясь вперед всей своей массивной тушей. — А на кой бес он тебе сдался? На Соборе-то тебя кликать станут, то ведомо каждому. Кого ж еще? Ляхов из Кремля вымели, Шуйских под корень, считай, вырезали. Ты нынче — единственный по праву крови, за кем сила стоит. Зачем собор-то этот решил?

Дядя Олег одобрительно крякнул, крутя пальцами ус, перепачканный в сметане. Поздей лишь прищурился, выжидательно глядя на меня.

Отпив прохладного кваса, пришлось осадить горячих родичей коротким ледяным взглядом.

— Силой взять — ума много не надо. — Слова падали веско в наступившей тишине. — Надо и потом удержатся. Да и, ежели сам на престол сяду, половина боярских родов за пазухой нож затаит. Будут тишком сидеть да удобного часа ждать, чтоб в спину ударить. Мне надобно, чтоб вся земля русская — от сибирских окраин до новгородских посадов — сама мое имя выкрикнула. Чтобы выбор этот их был.

Позволив родичам переварить услышанное, добавил жестче:

— Да и недовольных на Соборе мигом видать станет.

Дед Прохор довольно оскалился в бороду. Поздей согласно кивнул, признавая правоту.

Трапеза закончилась. Поднявшись со скамьи, я оставил притихших родичей и направил стопы к кабинету.

Дверь трапезной скрипнула, и на пороге возник Бутурлин, а следом за ним скользнул Елисей.

— Проходите да садитесь, — раздался короткий приказ. — Разговор предстоит долгий.

Дождавшись, пока приближенные устроятся на лавке, я оперся локтями о столешницу.

— Первое к вам дело. — Голос зазвучал ровно, без лишних прикрас. — Разузнайте мне все про книгопечатание. Есть ли станки? Мастера что, печатное дело знают?

По палате повисло молчание. На лицах отразилось неподдельное изумление. А родичи переглянулись.

— Проведаем через подьячих в приказах, княже.

— Проведайте, — подтвердил я. — Елисей, подойди ближе.

Он тут же приблизился ко мне, нагнувшись, и я зашептал ему на ухо:

— Теперь второе поручение. Самое тайное, Елисейка. Твоя забота. Три простыни, что Марии подают, кровью их забрызгать немного надо, пятен наделать.

Елисей оцепенел. Несколько долгих секунд он переваривал услышанное.

— Мнишек?.. — сипло выдавил Елисей одними губами, подаваясь вперед.

Вместо