Магазин волшебных питомцев 3 - Сергей Шиленко

«Спать?» — прилетел по каналу короткий, почти вопросительный мыслеобраз от птички. Я ответил отрицательно. Сейчас никого в мир грёз посылать не надо. Но вслух сказал:

— Будешь порхать над клеткой Архимеда, когда этот пернатый диссидент решит устроить митинг посреди ночи. Пара взмахов твоими новыми золотыми крылышками, и наш какаду отправится смотреть сладкие сны, а я не буду искать тапок, чтобы кинуть в него.

Стася тихо рассмеялась, видя, как Блёстка деловито чистит пёрышки, то и дело проводя клювом по моему пальцу, избавляясь от остатков нектара и пуха.

Черныш спрыгнул со скамейки и, задрав хвостик, быстро засеменил по траве, а потом перепрыгнул через куртину осоки и приземлился на песок. Сыпучее ощущение под лапами заставило малыша остановиться. Он обнюхал непривычную почву, потом двинулся вперёд, отряхивая лапы на каждом шагу. Добрался до Стасиного кроссовка и обиженно мявкнул.

Девушка опустила глаза и сразу же спохватилась:

— Ой, маленький! Заскучал совсем? Иди сюда…

Она присела на корточки, погладила котёнка. Тот замурчал и лизнул её руку. Девушка прыснула и подняла его. Тоша полностью проигнорировал эту картину.

Варан, в отличие от одного ворона, совершенно не мучился ревностью. Вероятно, потому что воспринимал всё это зверьё исключительно как пищу.

А над озером всё так же переливалась хрустальная мелодия, и гигантские шмели продолжали свой золотой танец. День Кувшинок определённо удался.

Идиллию нарушил звук, который меньше всего вписывается в возвышенную магическую атмосферу, но абсолютно нормален для парка. Заливистое, откровенно истеричное тявканье.

Из-за кустов сирени со стороны прогулочной тропинки, огибающей озеро, вылетел пушистый рыжий шар на коротких лапках. Померанский шпиц с оборванным поводком. Мелкий провокатор с ходу оценил диспозицию, проигнорировал меня и целенаправленно бросился к Стасе. Точнее, к чёрному котёнку на её руках. Шпиц подскочил к девушке и принялся остервенело напрыгивать передними лапами на её джинсы, пытаясь дотянуться до Черныша.

— Да блин же! Уйди! — Стася рефлекторно подняла котёнка повыше.

Тоша развернулся к источнику угрозы, открыл пасть и сделал выпад. Судя по траектории, он намеревался проглотить наглую собачку целиком, но та успела отскочить и тявкнула на варана. Коша расправил крылышки, вздыбил шерсть и выдал такое шипение, что кобры обзавидуются. Жало над его спиной угрожающе изогнулось. Лис, не желая отставать от коллектива, звонко и возмущённо подал голос: «Тяф! Тяф! Тяф!»

«Усыпить?» — поинтересовалась Блёстка.

Назревала кровавая драма с участием моего зоопарка и одной очень глупой декоративной собачки.

Я тяжело вздохнул. Если началась собачья свара, орать бесполезно. Нужно давить авторитетом. Развернул ментальное восприятие, захватывая всю нашу пёструю компанию, включая незваного гостя, и обрушил на них волну абсолютного спокойствия.

Тоша захлопнул пасть в сантиметре от пушистого хвоста шпица и обиженно засопел. Коша недовольно дёрнул скорпионьим хвостом, но шипеть перестал. Лис просто уселся на песок и зевнул.

А шпиц… подавился собственным лаем, округлил глаза, плюхнулся на задницу прямо перед Стасей и замер, как приклеенный. Кажется, он только сейчас осознал, что лаял на ящерицу размером с крокодила и крылатого мантикора. Собачку пробрала мелкая дрожь.

— Чарли! Чарли, ко мне! — раздался запыхавшийся голос.

Из-за тех же кустов выбежал пацан лет четырнадцати. В одной руке он сжимал рулетку от поводка, другой придерживал сползающий рюкзак. Увидев свою собаку в окружении хищников, мальчишка побледнел.

— Извините! Пожалуйста, извините! — он подбежал, схватил оцепеневшего шпица на руки и прижал к себе. — Он поводок дёрнул. Рулетка сломалась… Он не кусается, честно!

— Я вижу, — хмыкнул я. — Ничего страшного, но собаку нужно дрессировать, чтобы она слушалась не только поводка. А то в следующий раз твой Чарли решит познакомиться с кем-нибудь менее терпеливым. Стасин варан его чуть вместо полдника не употребил.

— Я… да, я понял, спасибо! — мальчишка виновато закивал, пятясь назад.

И тут он посмотрел на озеро. Заметил переливающееся сияние над водой. Увидел гигантских шмелей, кружащих в золотом облаке пыльцы, и услышал хрустальную мелодию, которую издавали огромные цветы.

Подросток открыл рот. Глаза загорелись тем самым неподдельным восторгом, какой бывает только в детстве.

— Ого!.. — ахнул он, забыв про страх. — Так вот что за звук! А я думал, там на площади концерт какой-то… Обалдеть. Это они поют? Прямо сами?

— Сами, — улыбнулась Стася, тоже оттаяв. — У них сегодня праздник. Видишь, по лепесткам сияние идёт. От них музыка и расходится.

— Круто… — мальчишка завороженно смотрел на озеро ещё несколько секунд. Потом спохватился и перевёл взгляд на меня. — Спасибо вам! Пойду маме расскажу!

Шпиц на его руках облизнул нос. Хозяин вместе с ним развернулся и побежал обратно к тропинке. Я проводил его взглядом. Хороший пацан. И реакция правильная — не телефон сразу вытаскивать, а просто смотреть и удивляться.

Мимо меня тяжело прожужжал один из моих мохнатых «гастарбайтеров». Он был настолько облеплен золотой пыльцой, что летел с явным креном на левый борт.

Я протянул руку и послал лёгкий призывной сигнал. Шмель послушно сменил курс и плюхнулся мне на ладонь, тяжело перебирая лапками.

Ну-ка, посмотрим на тебя, трудяга. Активируем «Поверхностную оценку».

Шмель земляной великанский (Ранг F, Уровень 0).

Состояние: Обожрался нектара. Чувствует себя великолепно. Открывать магический дар не планирует.

Всё логично. Шмель так и остался F-рангом — «пустышкой». Чудо-нектар экстремальной концентрации не превратил его в магического монстра.

Чтобы произошла эволюция и у существа сформировалось мана-ядро, недостаточно просто накормить его магией. Нужен катализатор. Уникальный рецепт, как «Сбор Щекастой Бодрости», которым я инициировал хомяков. Или золотая пыльца, как в случае с Лисом. Без правильного вектора развития свободная мана просто усваивается организмом как высокооктановый энергетик.

Шмель не начнёт стрелять молниями или замораживать воду. Он просто стал очень сытым, невероятно довольным и, скорее всего, проживёт раза в два дольше своих собратьев.

Вот и хорошо. Я облегчённо выдохнул. Если бы стая гигантских шмелей после моего квеста массово эволюционировала в E-ранг прямо в городском парке, это была бы экологическая катастрофа местного масштаба. УДМФ, Минфауны и Гильдия порвали бы меня на британский флаг за создание такой прелести. А так — и волки сыты, и овцы целы. Точнее, цветы опылены, а экология не нарушена.

Я коротким движением подбросил шмеля в воздух. Тот загудел и тяжело полетел дальше, направляясь куда-то в сторону леса — хвастаться добычей перед ульем.

Проводив его взглядом, я снова стянул кроссовки и бросил их на песок. Закатал штанины.

— Денис,