Колыбель Мрака - Настя Полос

Руун промолчал, но его глаза согласно блеснули. Джессика засмеялась, горько и отчаянно.

– Вы согласны? – Она посмотрела на нас.

Я понимал, что рисковать Теодорой нельзя. Но также я слышал где-то внутри голос Богини. Я был до ужаса зол. После этого разговора я мечтал только об одном – исчезнуть. Но я должен помочь ей. Обязан. А значит…

Джессика разочарованно покачала головой.

– Вы только что доказали, что ни черта не знаете о ней! Никто из вас! Она не простит. Скорее уверует, что вы предали ее, особенно ты, Игнар.

– Я знаю, – прошептал я с болью, которую не смог скрыть.

– Дарин уже знает.

– Вы глупцы, – Джессика сжала губы. – Вы глупцы…

А потом вышла за дверь, оставляя нас в вине и стыде.

☆・・・★・・・・・★・・・☆

Я ощутил в воздухе странное колебание. Вдохнул полной грудью, глядя на горизонт. Что-то происходило, но Инура ласково шептала и отвлекала меня. Но отчего?

– Зачем ты пришел?

Джессика сидела на песке, обхватывая колени руками. Она не смотрела на меня, но я различал в темноте угрюмый профиль и маленькие капельки слез.

– Поговорить.

– Почему ты? – «Почему не Имран?» – имелось в виду.

– После всего… – Я замялся. – Он не повернется к дэволам спиной. Не даст Рууну возможности напасть.

– А ты, значит, не беспокоишься об этом?

– Зачем, если у меня такой крутой старший брат.

Джесс хмыкнула. Я опустился рядом.

– Он старается, – прошептала она. – Ему хочется стать прежним. Хочется тебя защищать, но… Когда я… умерла, для меня все закончилось в ту же секунду. А для вас нет. Ему снятся кошмары…

Я стиснул кулаки, ненавидя себя сильнее, чем прежде.

– В них он теряет не только меня. Но и Теодору. Снова и снова. А потом еще и тебя.

Джессика повернулась, но я не мог встретиться с ней глазами.

– Ему хочется вновь стать для тебя опорой, и он правда пытается, но… Пока у него не выходит.

– Знаю, – шепнул я. – Знаю, что он пытается. Но ему это не нужно! Он всегда был и будет моей опорой. Будет для меня всем!

– Так скажи ему.

Теперь я уставился на нее.

– Он знает!

– Нет, – горько произнесла она. – Ты ушел, Игнар. Теперь у тебя есть Инура, есть Теодора. А у него осталась только я, – уголок женских губ пополз вниз, – а этого недостаточно. Ты не сказал ему, что Теодора приходила к тебе.

Я сглотнул. Конечно, они поняли!

– Ты не взял его к Жрицам. Не сказал о поисках…

– Я понял! Я самый ужасный брат в мире.

– Да.

– Спасибо тебе.

– За что?

– За то, что ты есть у него, Джесс.

Она долго смотрела на меня, прежде чем произнести:

– Теперь ты понимаешь, что для меня значит Теодора и я для нее?

Вот так я и угодил в ловушку.

– Как ты можешь заставлять ее страдать дальше? Если мы скажем ей, то все станет лучше! Она будет нашим союзником, и мы победим!

– А может, будет наоборот.

Сказанного уже не вернуть, но слова были точным отражением всех сомнений. Я шумно вдохнул, чувствуя непонимающий взгляд Джессики.

– Почему ты так думаешь?! Теодора бы не стала…

– Она уже это сделала. Разве ты не помнишь? Когда Руун предложил ей сбежать ради тебя.

– Но…

– Поверь мне, я бы сделал бы все, чтобы она сбежала тогда вместе с тобой! Я продал бы собственную душу ради этого! Но теперь все изменилось, Джессика! – Я встал, не имея сил больше усидеть на месте. Мои ноги метались под гул мыслей. – Теперь ты не можешь уйти, мы связаны, забыла? Значит, ей придется остаться. И Кловисс не позволит этого! Он сделает все, чтобы убить. Если я скажу ей, что ты жива, она придет на Инуру, не желая никого щадить! Она придет за тобой и уничтожит всех, и тогда умрет сама. Либо Кловисс уничтожит ее.

– И что?! – Джессика тоже встала. – Мы должны пустить все на самотек?! Дать ей разрушить себя?!

– Нет! – Я сжал кулаки, чувствуя, как взрываюсь внутри. Меня переполняли желания и противоречия. Мне хотелось кричать, бежать, что угодно, лишь бы все прекратилось. – Сейчас я делаю все, чтобы свергнуть Кловисса без ее помощи. Я оставлю Инуру без правителя, и война окончится, понимаешь? Осталось совсем немного…

– Это все плохо кончится.

– Да. Знаешь почему? Потому что мы должны были сказать ей в первый же день, когда ты очнулась! Но мы боялись и не знали, что она и как поведет. Я должен был сказать ей, когда она приходила, но я не представлял, что случится и к какому концу это приведет.

Я вновь посмотрел на Джессику.

– Она больше не та Теодора, которую ты знаешь. Теперь это другой человек, Джессика. Я ее люблю и всегда буду любить, но я понимаю, что иногда нужно все потерять, чтобы выиграть. Пусть Теодора возненавидит меня, но я спасу ее.

Глава 34

Обязательство планет-регентов:

Снабжение провизией.

Предоставление земель для хозяйственных целей.

Добровольцы для служения в инурийской армии.

Отрывок из мирного договора.

Ночь кончилась. Пришли солнца.

Мы приняли решение вернуться в Храм, чтобы отвести от себя подозрения, которые могли возникнуть из-за длительного отсутствия. Руун, прежде чем скрыться в тенях, пообещал быть рядом. Перед уходом он бросил на Джессику странный взгляд.

Лучи растелились ковром на полу, пробираясь сквозь узкие щелки пола. Я провел по постели ладонью, отчего-то именно сейчас вспоминая тепло Теодоры. В груди разливалось мерзкое чувство одиночества и жалости, но я отогнал его.

Полы заскрипели под моим весом. Существо в отражении – лишь жалкая копия меня. Бледность, усталость, потухший взгляд.

Каждый день я поднимался с мыслями о ней, но чем дольше мы были порознь, тем больней становилось. Мне хотелось быть рядом, ощутить ее. Почувствовать.

Не имея над собой власти, я натянул нашу связь и стал ждать. Минута. Две. Я уронил голову и был готов взывать, когда нутро подожгло от силы отклика. Ноги подкосились, и мне пришлось схватиться за дверь, чтобы не рухнуть.

– Мне тоже тебя не хватает.

Стоило этому слететь с губ, как раздался стук в дверь. Больное воображение нарисовало невозможные варианты.

Я открыл.

– Паттиса? – раздраженно и испуганно спросил я.

Я не видел ее… вечность? Появление девушки настолько сбило меня с толку, что я не заметил, как она нахально рассматривала мой обнаженный торс.

– Я могу войти? – прозвучал тонкий голосок, но она не стала ждать ответа и по-хозяйски прошмыгнула внутрь.

Паттиса знающе обошла в комнату, бросила лукавый взгляд на кровать и остановилась у подоконника. Умело закрыла шторы, затмевая комнату сумраком, а потом, взяв длинное огниво, стала зажигать свечи.

– Пати, что ты здесь делаешь?

Мягкие, необычно длинные волосы для служанки струились по спине. Круглое личико нежно-фиалкового цвета с ярко выраженными глазами цвета шоколада смотрели на меня с прищуром из-под ресниц. На ней темное платье, облепляющее фигуру.

– Столько времени прошло. Неужели ты не скучал по мне, Игнар?

Паттиса шагнула ближе и провела пальцем вниз, стремясь к резинке штанов, но я перехватил руку и отвел в сторону.

Когда-то, кажется, будто в другой жизни, она была моим единственным утешением. Я рассказывал ей о своих страхах и о желаниях. Она лечила мои раны. Душевные и физические.

Но теперь все изменилось.

Я изменился.

– Не нужно.

Паттиса сверкнула глазами. Ее характер всегда походил на пожар, который либо затухал, либо плевал пламя тебе в лицо.

– Вот как! Значит, это правда?

Она отошла к окну и отвернулась.

– Смотря что именно.

– Что ты отверг свою невесту из-за того, что влюбился в лживую Меках.

Я проглотил горечь, заставляя себя оставаться спокойным.

– Так